徐州軍zhengfu的議事廳里，氣氛壓抑得像塊浸了水的鉛。趙羅靠在椅子上，臉色依舊蒼白，后背的舊傷還在隱隱作痛，瘟疫的陰影剛被初步控制，軍營里的士氣卻已跌到了谷底——士兵們要么帶著未愈的小病，要么還在為瘟疫恐慌，操練時無精打采，連吃飯時都少了往日的喧鬧。

“再這么耗下去，不用清軍來攻，我們自己就垮了。”趙虎攥著拳，聲音沙啞，“士兵們需要一場勝利，哪怕是小勝，也能把士氣提起來；而且徐州的糧食只夠撐一個月，濟寧是清軍的糧站，拿下它，就能解燃眉之急。”

張銳也點頭附和：“情報說，濟寧的清軍雖加固了城防，但主力之前被我們打殘了，現在守兵多是新補的綠營，戰斗力不強，趁他們沒完全站穩，我們還有機會。”

將領們你一我一語，雖都知道此刻進攻風險極大——danyao只夠一輪強攻，不少士兵帶病，火炮更是缺彈嚴重——但沒人提“暫緩”，因為他們都清楚，士氣垮了比戰敗更可怕。趙羅看著眾人，手指輕輕敲擊著桌案，良久才開口，聲音帶著疲憊卻異常堅定：“打。三天后，全軍出擊，攻濟寧。”

開拔的那天，天空依舊灰蒙蒙的。銳鋒師、疾風師加上輕騎兵營，共八千余人，列著不似往日整齊的隊伍，朝著濟寧進發。士兵們的buqiang斜挎在肩上，每個人的子彈袋都只裝了半滿，有的士兵還捂著肚子，時不時咳嗽兩聲；炮兵旅的十六門后膛炮，每門只配了十發炮彈，炮架上的漆皮因連日雨水而剝落，顯得有些破敗。“把子彈省著點用，等靠近了再開槍。”趙小山——剛從瘟疫中痊愈，臉色還有些蒼白——騎著馬，在隊伍旁叮囑士兵，他的聲音不大，卻帶著一股硬氣。

濟寧城外，清軍的防御早已今非昔比。城墻被加高了一尺，外側堆了三層沙袋，墻頂上架著密密麻麻的火銃，還有兩門新調來的紅夷大炮，炮口黑漆漆地對著城外；城門口用巨石堵死，只留了一個僅供一人通過的小門洞，門洞后還架著拒馬；城外的開闊地被挖成了縱橫交錯的壕溝，溝里灌滿了水，水面下藏著削尖的木樁——這是譚泰吸取了徐州戰敗的教訓，特意讓人加固的防線。

“開炮！”隨著趙虎的命令，復國軍的火炮轟鳴起來。可炮彈落在城墻上，只炸開了幾個小坑，沙袋緩沖了大部分沖擊力，城墻上的清軍甚至沒怎么慌亂，反而對著復國軍的炮位開火——紅夷大炮的炮彈呼嘯而來，落在炮位旁，炸起的碎石砸傷了兩名炮兵。

“停！”炮兵指揮官急聲下令，他看著僅剩的幾十發炮彈，心里疼得慌——這是他們最后的danyao，再這么浪費下去，連掩護步兵沖鋒都不夠。

步兵沖鋒的號角，在沉默中吹響。銳鋒師的士兵們舉著盾牌，貓著腰，朝著城墻沖去。剛沖過開闊地，就被城墻上的火銃壓制——子彈打在盾牌上，發出“叮叮當當”的聲響，有的盾牌被打穿，子彈擊中后面的士兵，鮮血瞬間染紅了盾牌。壕溝成了最大的阻礙，士兵們要么跳過去，要么踩著木樁蹚水，不少人被木樁扎傷了腳，疼得直咧嘴，卻依舊咬著牙往前沖。

“沖！靠近城墻，他們的火銃就沒那么準了！”趙小山喊著，舉著一把馬刀，帶頭沖向壕溝。他剛跳過壕溝，就被一顆子彈擦過胳膊，鮮血立刻流了下來，他卻像沒感覺到一樣，繼續往前沖。士兵們看著他的背影，像是被點燃了斗志，嘶吼著跟了上去，一步步逼近城墻。

就在這時，一聲巨響突然從復國軍的前線傳來——一枚清軍的紅夷大炮炮彈，恰好擊中了臨時堆放danyao的小土坡。“轟隆！”baozha的氣浪掀翻了周圍的士兵，子彈、火藥包被炸得四處飛濺，火光瞬間吞沒了小土坡。負責看守danyao的士兵，有的被炸飛，有的被大火燒著，慘叫聲此起彼伏。