“不如從水路想辦法。”張銳沉吟道，“水師的蒸汽炮艇速度快，清軍和南明的巡邏船追不上，我們可以組織‘快速運輸隊’，從江南沿海的小港口偷偷接貨——那些小港口不受馬士英直接控制，商販們為了賺錢，說不定愿意冒險。”這個提議得到了眾人認可，趙羅當即拍板：“張銳立刻率兩艘‘致遠號’去長江口偵查，找到可靠的小港口；同時，讓情報司聯系江南的反清義士，幫我們牽線商販，只要能運來物資，價格翻倍。”

針對硝石短缺的問題，玄機子提出了“土法熬硝”的應急辦法：“讓百姓收集人畜糞便、舊墻土，通過熬煮、提純，能造出少量硝石——雖然純度低，但摻上硫磺，勉強能做火藥，先解燃眉之急。”趙羅立刻讓趙遠叔組織各地村公所，發動百姓收集原料，工造司則在徐州城外建“臨時硝坊”，加班加點熬制硝石。

可這些應對，終究是權宜之計——土法硝石產量低、純度差，造出來的火藥只能給buqiang用，無法滿足后膛炮的需求；偷偷運輸的物資量少，遠不及之前的正常供應，徐州的鹽價雖暫時穩住，稻種和藥材的缺口卻越來越大。醫療營里，有三名感染的傷員因為缺藥，傷口開始潰爛，老醫官只能用草藥外敷，卻收效甚微；軍械局的火藥庫里，每一發炮彈都被登記在冊，士兵們的實彈訓練次數也被迫減半。

更讓趙羅警惕的是，南明的掣肘還在暗中升級。情報司傳回消息，馬士英已暗中聯系高杰，讓他派士兵偽裝成“水匪”，在運河上攔截復國軍的運輸船；甚至有傳，南明還想把復國軍缺糧的消息透露給清軍，借清軍之手“削弱復國軍”。

“南明這是在自毀長城。”趙羅站在徐州城頭，望著南方的長江方向，語氣冰冷。他原本還對“聯合南明抗清”抱有一絲希望，可馬士英的所作所為，徹底打碎了這份期待——南明的眼里，從來沒有“抗清大局”，只有對復國軍的恐懼與對自身利益的貪婪。

夕陽下，運河上的水師炮艇正整裝待發，準備執行第一次“偷偷運輸”任務；城外的臨時硝坊里，煙霧繚繞，工匠們正熬煮著第一批土硝；醫療營的帳篷里，老醫官還在為傷員換藥，眉頭緊鎖。南明的暗中掣肘，像一張無形的網，纏在復國軍的身上，讓他們在應對清軍戰術調整的同時，還要分出精力掙脫這張網。

這場看不見硝煙的博弈，比正面戰場的廝殺更考驗耐力。復國軍要面對的，不僅是北方的清軍，還有身后“友軍”的暗箭；而南明的短視與自私，也為自己埋下了隱患——當復國軍在雙線壓力下艱難支撐時，他們或許忘了，一旦復國軍倒下，清軍的下一個目標，就是江南的半壁江山。

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