護民府的牌匾剛掛上沒幾日，鐵石山又擺開了慶功宴。這次慶功，既是賀護民府成立，也是為之前擊潰官軍、技術突破雙喜臨門。山坳中央的空地上，燃起了幾堆篝火，烤肉的香氣飄滿山谷，壇裝的米酒打開，族人們、戰兵們、工匠們圍坐在一起，歡聲笑語不斷。

趙羅被眾人圍著敬酒，臉上帶著笑，目光卻悄悄掃過全場——他看到了不同人群間那道無形的“線”。

靠近篝火最內側的，大多是原趙家族人，還有早期跟著趙羅打天下的投奔者。他們勾肩搭背，高聲談笑，說著“當初咱們守山口”“工坊剛起步時多苦”的舊事，語間帶著不自覺的優越感。有個叫趙栓的族人，喝多了酒，拍著胸脯對身邊人說：“要我說，這鐵石山能有今天，還是靠咱們元從的人能打！那些后來的，能扛住幾輪沖鋒？”

不遠處，幾個后期收編的俘虜工匠，正低頭吃著烤肉，聽到這話，手里的動作頓了頓，眼神有些復雜，卻沒敢接話。他們旁邊是新近依附的流民，更是拘謹，捧著碗米酒，小口抿著，連頭都不敢抬太高——在他們眼里，“元從”和“新附”，像是兩道難以跨越的坎。

趙羅端著酒碗，走到那幾個俘虜工匠身邊，笑著問：“王師傅，最近工坊里的后裝槍零件，做得還順手嗎？”

王師傅（之前歸附的軍器監匠人）連忙起身，拘謹地回話：“回府主，都順手，您教的法子好用，比以前快多了。”

“那就好。”趙羅拍了拍他的肩，“你們造的零件，裝出的槍能打退韃子，就是大功。鐵石山不分先來后到，只看誰肯出力、誰有本事。”

王師傅愣了愣，隨即眼里露出一絲暖意，用力點頭：“謝府主！”

可趙羅心里清楚，這樣的安慰，只能暫時撫平表面的不安。那道因“身份”產生的隔閡，早已在不知不覺中埋下。

慶功宴剛過，民政司的陳秀才就找上了門，手里拿著一份記錄，臉色有些凝重。

“府主，這幾日，山寨里出了幾起口角沖突，雖沒鬧大，卻得留意。”陳秀才遞過記錄。

趙羅接過一看，上面記著三起事件：

一起是原族少年和新附流民的孩子爭玩石子，族少年罵對方“外來的野種”，兩家大人差點打起來；

一起是工坊里，原族鐵匠和新附鐵匠搶用同一臺鉆床，原族鐵匠說“這床子是咱們造的，輪不到你們先用”，鬧到工造司才解決；

還有一起是糧倉領糧，原族老人覺得新附者領的細糧和自己一樣多，嘟囔“憑什么他們剛來就跟咱們吃一樣的”，引得新附者不滿。

每一起沖突，根源都指向“身份”——原族與新附，元從與后來者，之間的優越感和戒備心，像一根細刺，輕輕一碰就可能扎出血。

“這些事，你們怎么處理的？”趙羅問。