就在這套漂亮茶具的旁邊，堆得像小山似的，是這兩天里，文泰從西廠的詔獄里，一趟一趟親自送進來的新鮮口供和罪證。那些紙上，仿佛還帶著血腥氣，還有犯人招供時那股子絕望的味道。

周延儒，徹底垮了。

這位以前總是風度翩翩，在朝廷上引經據典、說話比刀子還鋒利的東林黨大名人，在西廠那七十二套連鐵都能磨軟、連鬼都能撬開嘴的酷刑面前——哦，不對，聽說刑具還沒真正上身呢——就把他所有的臉面和讀書人的骨氣，全都扔到九霄云外去了！

他招供得像決堤的洪水，把他那被圣賢書泡了幾十年的腦袋里，所有跟晉商有勾結的同僚、學生、老交情的名字，一個不剩地全倒了出來。

每一個名字后面，都連著一筆筆見不得人的交易，一次次不要臉的背叛。

朱由檢這兩天，就干了一件事。

他沒管午門外頭那些跪著的人，也沒在意街面上流傳的那些閑話，他就在那兒——拼圖。

用這些血呼刺啦、寫滿了骯臟細節的口供，還有那些記錄著罪惡、散發著錢臭味的賬本，一點一點地，把那張罩在大明朝堂上面、叫做“官商勾結”的大網，給拼湊出來。

每多拼上一塊，他心里的殺心就重一分。

每看清楚一個錯綜復雜的關節點，他眼里的寒意就冷一分。

這張網盤根錯節、爛到根子里的程度，遠遠超過了他原先的想象。它幾乎已經和這個帝國的血肉、骨頭都長到一塊兒了，分都分不開。

在京城抓人抄家，更像是在一棵早就被無數寄生藤蔓纏得死死的、都快喘不過氣的大樹上，使足了勁兒，砍斷了幾根最粗的藤蔓而已。

可這棵大樹的樹根底下，那些更深、更隱蔽的角落里，還有數不清的藤蔓，正在拼命吸著大樹的養分，讓它一天比一天干枯。