會面的地方，安排在英國公府的花廳里。

花廳里燒著上好的銀絲炭，暖和得就像春天一樣。中間的圓桌上，擺滿了精致的菜肴，八個涼盤，八個熱炒，都是從京城最有名的“玉春樓”叫來的席面。

可是，這滿屋子的溫暖和滿桌子的奢華，卻絲毫化解不了空氣中那種幾乎快要凝固起來的冰冷和對立的氣氛。

偌大的花廳里，只坐了兩個人。

張維賢，和朱純臣。

兩個人面對面坐著，誰也沒有先開口說話，就那么沉默著。他們身后，各自站著兩個貼身伺候的小廝，連大氣都不敢喘，生怕弄出一點聲音。

這沉默持續了很久，壓抑得讓人喘不過氣。

終于，朱純臣忍不住了。他猛地伸手端起面前的酒杯，一仰頭，把杯里的酒全灌了下去。然后，“咚”地一聲，把那只價值不菲、畫著九條龍的白瓷酒杯，重重地磕桌面上，發出清脆又刺耳的響聲。

“張兄。”他開口了，聲音沙啞，像是在拼命壓抑著胸中的怒火，“外面那些傳，現在滿城風雨，我一個字都不信！我今天來，沒別的事，就是想親耳聽你跟我說一句，那些都是假的，都是有人胡說八道！”

張維賢坐在那里，身體沒有動。

他只是慢慢抬起眼皮，看著眼前這位和自己相識、相交了快五十年的老朋友。他看著朱純臣眼睛里那復雜的情緒：有期盼，期盼自己能否認；有憤怒，憤怒自己閉門不見；還有最后那一絲微弱的希望，希望一切真的只是謠。

張維賢沒有說話，而是伸出手，慢慢地、穩穩地給自己面前的空酒杯重新斟滿了酒。