“妾身……不知所犯何罪……”皇后雖然順從地跪下了，但卻沒有松口。
    她瞥了一眼四周，貴妃一雙桃花眼微瞇，故作姿態地想要扶她，卻被她凌厲的眼刀生生逼退。
    “皇后娘娘，雖然你待妾身也不薄，但……”明若按了按微紅的眼尾，提裙跪在皇上腳下，“妾身……也不能眼見你做出如此傷天害理的事情……”
    皇后瞪圓了眼睛，“一派胡！妾身向來仁厚，皇上是最清楚不過的啊……”
    她說著眼睫顫動，滾落兩行清淚，死死攥著自己的裙擺。
    “妾身為了后宮安穩，特意保留了當年險些被皇后娘娘害死的人證！”明若白瓷一般的面容上晃著清冷的光，聲音恍惚有些顫抖，聽著非常情真意切，“請皇上審問！”
    “人證？”駱奕狹長的眼睛透出濃厚的殺機，“讓她進來吧。”
    “吱呀”一聲，門被推開了。
    皇后在驚惶之間轉身向后看去，只見兩個宮女押送著一個形容枯槁滿身血污的女子進來。
    那女子的長發凌亂地盤在頭頂，雙腳赤裸，眼神混濁無光，走過的地方拖著一道血痕。
    皇后渾身戰栗起來，她難以置信地望著那個女子，又望向明若，她凝視著明若深淵一般的眼眸，覺得自己一剎那就要跌落其中，再也難以翻身。
    是沈泠衣。
    多年沒有見過，她以為早就死在了冷宮中的沈泠衣。
    “抬起頭來。”駱奕沉聲道。
    沈泠衣慢慢抬起頭，露出一雙茫然又驚恐的眸子，她的面容也滿是血污。
    “妾身把她從冷宮中救出來，才知道皇后派人給她折磨成了什么樣子……”明若掩面而泣，卻字字誅心。
    駱奕的瞳孔驟然一縮。
    他是見過沈泠衣的，她當時是先皇后身邊的二等女官。
    那時候他滿心歡喜要做父親，把先皇后身邊的人挑了又挑，總算是留下滿意的人選來伺候薛菡。
    柳尚煙與薛菡關系最好，她派過來的人，薛菡用得很放心，他便也沒再調換。
    可誰知道，紕漏正是出在了這樣的人身上呢？
    “皇上可還記得柳司衣與沈尚食？正是因為她們夜闖冷宮，帶出一幅畫，妾身才猜到一些端倪的，”明若娓娓道來，還不忘瞥一眼面無人色的皇后，唇角微翹，“皇上不如傳他們過來，拿著物證，妾身才有機會揭開真相。”
    駱奕眼前一黑。
    他連忙閉上了眼，半晌才吐出一句，“去吧。”
    “謝皇上。”
    霧盈是半夜被人叫起來的。
    白露迅速給她找出衣服，低聲在她耳邊道，“好像是皇后娘娘犯錯了……”
    按理說皇后犯錯，與她也沒有關系，為何會深夜叫她過去。
    “請司衣帶著那幅畫。”面前的太監笑得陰惻惻的，雖然說是請，但手下毫不留情，幾個太監圍過來在她的屋子里翻箱倒柜，霧盈裹著被子孤零零地站在當中，與白露蒹葭的手握在一起。
    “小姐……”蒹葭淚眼汪汪地望著她。
    “放心，不會有事。”霧盈嘴上說著鎮定，但心里也是七上八下的。
    “找到了！”那太監舉著一幅畫，他們迅速收好，霧盈也披上了外衫，艱難地穿好了百褶裙。
    他們不容分說，帶著霧盈急匆匆趕回去復命。
    一道刺眼的閃電仿佛要將天際撕裂。
    霧盈瞧見沈蝶衣也跪在殿門口淋雨，一下子撲過去，“沈尚食！”
    殿門被推開，太監諂媚地稟報道，“回皇上，柳司衣和沈尚食到了。”
    霧盈與沈蝶衣像兩只兔子一樣被人拎進去，殿門在身后訇然合攏。
    霧盈還沒反應過來，只看見沈蝶衣的目光一下子呆滯了——她望著渾身血污不成人形的沈泠衣，一句話也說不出來。
    她姐姐還活著。
    沈泠衣那如同死水一般的目光晃了晃，嘴唇顫抖著，吐出一聲，“小蝶？”
    霧盈也沒想到會在這樣的境地下相見。
    明若懶得聽她們敘舊，直截了當拿過畫，“皇上請看，這幅畫是先皇后的畫像，是沈泠衣畫的，藏在冷宮里。”
    “妾身費盡心思救下了沈姑姑，又循循善誘，總算讓她吐露了一些實情……”明若從袖子里抽出一張薄薄的紙，遞給皇上。
    皇上一見到薛菡那鮮妍明媚的模樣，悲從中來，又看了貴妃審問的結果，又驚又怒，額頭上青筋暴起，指著皇后一句話也說不出來。
    皇后手心滲出一層冷汗，她與霧盈的目光在空中交匯，趕緊給霧盈使了個眼色，沖她輕輕搖了搖頭。
    霧盈不明就里，但她也知道今日之事非同小可。
    皇上看完了經過，“啪”地一聲一拍桌案，震得整座大殿都在晃動。
    “你當真……給菡兒下了毒……”他氣息有些不穩，閉著眼，胸口上下起伏，但說出來的話已經篤定，“你指使她，讓她給菡兒下毒，讓她血崩而死……”
    “妾身是冤枉的……”皇后膝行兩步，“皇上怎可偏信貴妃的一家之！她定是伙同沈泠衣來陷害妾身……”
    “娘娘，這話你可是說錯了，”明若微微一笑，期待的目光望向沈泠衣，“你說吧。”
    沈泠衣轉過身，緩慢地跪下，發出“咕咚”一聲。
    她轉身的瞬間，口型變換，語速很快地說了三個字，沈蝶衣卻看見了，她眸子猛然睜大，淚珠墜落在她的衣衫上，很快洇開一片。
    她還戴著鐐銬，腳腕手腕處的皮膚沒有一處是完好的，血肉都已經腐爛變黑。
    沈蝶衣的手緊緊攥著，指甲幾乎嵌入了掌中。
    她不敢相信，姐姐短短五年竟然被折磨成了這個樣子。
    而沈泠衣牽涉了太多宮闈秘辛，也被人脅迫害了不該害的人，所求不過一死。
    “我……”長期在黑暗中泅渡的人，一見到光明反而不適應，沈泠衣睜開了半瞇著的眼睛，有些畏畏縮縮的，“我被柳……貴妃派去皇后身邊，她讓我給皇后娘娘下毒……”
    “什么毒？”明若按捺住心頭的狂喜，問道。
    “夾竹桃……”
    滿室寂靜。
    霧盈的心頭驀然跳了一下，夾竹桃雖然對胎兒有損，但不會傷及母體。