許淳璧是她去年剛入宮時結識的，她性子有些怯懦，但很是善良。

霧盈親眼見了她被別的女官欺負，終于是看不過去，替她辯解了兩句。

其實她們兩個人也算是舊相識了，許淳璧的爹從前犯過一樁案子，被人做局誣陷貪墨，都要定罪問斬了，柳尚書瞧出了那賬簿的問題，這才讓她爹從鬼門關里撈回來一條命。

許家祖上也是世代簪纓，不過這幾代倒是越發沒落，連著許太后的地位都一落千丈。她在陛下面前就是一個花瓶，擺著給人做母慈子孝戲看罷了。

從此以后，每年柳家逢年過節都會收到許家送來的賀禮，但柳鶴年每次都原封不動地退回去。

有一回不知怎的，里頭夾了一個做工拙劣的布兔子，一看就是初學刺繡的人縫的，針腳十分粗陋，霧盈看了卻覺得憨態可掬，想要留下，被柳鶴年呵斥了一頓后依依不舍地又送回去了。

后來霧盈才從許淳璧的口中知道，那果然是她親手做的。

霧盈從往事中抽身出來，推開門，看見女子一只手托腮，昏昏欲睡。霧盈輕手輕腳地走過去戳戳她的臉頰，她被嚇了一跳：“阿盈，你走路沒聲音啊。”

許淳璧杏仁眼微微睜著。

“原來你才發現啊。”霧盈毫不客氣地拿起桌子上的雪泡梅花糕，咬了一口。

“貴妃娘娘下午來搜查，我人微輕，沒能攔住······”許淳璧有些懊惱地垂著頭，“她拿走了那邊的兩個香囊，不會給你帶來麻煩吧？”

“沒事，”霧盈神色輕松，“要我送你回去嗎？”

“不用了，你才回來，必定是累了。”許淳璧揮了揮衣袖，“我走了。”

當夜雨水滴落梧桐葉，不斷地敲打著霧盈的思緒。

忽然她眼前景致明媚起來，大片的晨光從屋檐上潑灑下來，茉莉蜷曲著花瓣將開未開，露珠凝在枝葉上，在光的照耀下轉瞬即逝。

她回到了她及笄禮的那天。

她披著輕薄的淺櫻色軟煙羅，正百無聊賴地擺弄著長春色的流蘇，突然聽到敲門聲，一下子坐直。婢女蒹葭警覺地喊道：“誰呀？”

“是我！”少年的聲音里掩飾不住歡愉。

蒹葭開了門，霧盈站起身圍著他繞了一圈，笑盈盈地盤問道：“是不是又有好東西給我？”

柳瀟然笑得格外狡黠。

霧盈攤開手：“你還給不給，不給算了。”說罷就要關門。

柳瀟然連忙拿出自己的禮物，竟然是······一個小小的木頭盒子？

望著她疑惑的神情，柳瀟然得意地笑了：“我給你演示一下。“

他拿過盒子，托在手掌上，食指按下盒子后面的機關按鈕，嗖的一聲，從盒子前端飛出了一枚精巧的銀鏢，直直地釘在了不遠處的樹干上。

她已經看呆了，柳瀟然柔聲問道：“阿盈可還喜歡？這可是兄長托軍中的朋友幫你做的，一般人可得不到。”

霧盈點點頭，心里卻犯了嘀咕：兄長一直在瀛洲，什么時候有了軍中的朋友？

不過她沒有多問，而是甜甜地笑道：“多謝兄長，阿盈很喜歡。”

柳瀟然的身影面容都有些模糊，卻讓她胸口發悶，有種落淚的沖動。

她已經半年沒見過兄長一面了。

夢里，她正要伸出手接過，忽然間那盒子變成了一卷金燦燦的詔書，王公公尖細的嗓音縈繞在她的耳畔：“柳家二小姐柳霧盈，溫婉賢淑，蕙質蘭心，本宮聞之甚悅，封為正五品尚服局司衣，即日起進宮，欽此。“

仿佛逃不開的苦海。

一生的枷鎖。

霧盈眉頭緊蹙，劇烈地抽噎起來，她裹緊被子，卻依然無法抵擋來自內心深處的徹骨寒意。

夢里不知身是客。

翌日，秋風沒來由地寒涼了些，刮得霧盈的臉龐生疼。

霧盈梳洗打扮后往尚服局去，在半路上就被明貴妃一行人截住了，為首一人正是白姑姑。

白姑姑從袖子里掏出兩個香囊，面容肅冷：“柳女史，這是昨日娘娘在你住處搜出來的，你不會不知道吧？”

“我知道，”霧盈上前一步迎著她的目光，絲毫畏懼都沒有，“一袋姜黃，一袋是堿。”

“沒錯。”白姑姑見她這么快就承認，越發篤定，唇邊勾出一抹笑意，“恰好，皇上派人看過了先帝的牌位，有人故意用姜黃和堿水混合制造出了流血的效果，意圖裝神弄鬼，柳女史，鐵證如山，你還是快認了吧。”

“姑姑說笑了，”霧盈抿緊了唇，眼眸清亮剔透，“這姜黃與堿混合是我研制染衣服的新法子，比梔子花黃更為持久，在日光暴曬時也不會褪色。姑姑怎么可憑借這兩樣東西，就指責我做出裝神弄鬼之事？”

白姑姑咽了口唾沫，色厲內荏道：“你這……也太巧了些！未必不是你！”

“太醫院弄到這兩樣東西可比我容易多了，”霧盈似笑非笑地望著她，這目光讓白姑姑這樣狐假虎威慣了的人都有些心驚膽戰，“姑姑怎么不去問問他們？”

“我……”白姑姑有些小心翼翼地看了貴妃一眼，一時語塞。

“若沒什么事，下官告退。”霧盈低著頭，小心翼翼從明貴妃身邊經過。

明若眼看著霧盈的身影消失在小徑深處，摩挲著手腕上的翡翠手鐲，眸子里蔓延開一片晦暗。

從瀛洲煙柳畫橋之地一路向北，景色轉為蕭索，一線白沙橫亙在天地交接處。

月色如銀，似輕紗，千煌城被籠罩了在了一種令人窒息的平靜中。

而這平靜，似乎要被一種異樣的響動撕裂。

城門上，幾個東淮士兵打著哈欠，站得東倒西歪的。忽然間，他們感受到腳下大地顫抖，一個士兵警覺地睜開眼睛，“什么動靜？”

他的視線很快就被遠處的一片暗黑色的濃霧吸引了。那片濃霧越來越近，逼壓著這座古老的城池。

他的臉驟然因為驚恐而扭曲：“不好了!西陵……西陵大軍夜襲!”

為首一人面露兇光，眉上斜劈一道刀疤，胯下一匹汗血寶馬。不是旁人，正是西陵大將軍程軾。

畫角聲，猝然吹響。

然而雙方兵力差距懸殊，西陵人又素來兇狠好斗，不出幾日，千煌就已經如同風中之燭，搖搖欲墜。

相看白刃血紛紛。

塞上燕脂凝夜紫。

城門大敞四開，一柄長槍杵在城門口，太守周汝成力竭身亡，尸身被戰馬踐踏得四分五裂，但他的長槍，仍頑強地佇立在天地之間。

槍在，魂是不散的。

“啪嗒!”

奏折被重重摔到了幾案上。

“西陵三十萬大軍，攻下了……千煌……”皇上顫抖著說完這句話，猛然站起身，“傳令神策軍，務必在一月之內，給朕奪回千煌!”

短短幾日，發生了太多太多事。

雖說霧盈日日都在宮里，但邊關戰事卻也不是完全與她沒有干系。

她爹必定又在為籌措軍餉發愁了。

之前的每年都是如此。

西陵狼子野心，昭然若揭。

表面的平和之下，三國也是同床異夢，保不齊哪天先起了內訌，反倒讓西陵得了空子。

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