我往前踏了五步，腳下的積雪突然發出一聲細微的脆響，像是冰層底下有什么東西正在裂開。我沒有停下腳步，但右手已經無聲地搭在了刀柄上。脖子上的紋路又開始隱隱作痛，不是那種尖銳的疼痛，而是一種奇怪的牽引感，仿佛有人用看不見的絲線從遠方拉扯著我的皮膚，一下一下地把我往某個方向拽。

第七步落地的瞬間，那股力道驟然加劇。

我猛地收住腳步，左腳向前踏出半步，身體重心下沉。前方的雪面開始不自然地起伏，不是風吹的，而是底下有東西在動。一道黑色的裂縫從左側斜刺里竄過來，速度快得詭異。裂口邊緣泛著不自然的黑色光澤，像是凝固的油脂，又像是某種不祥的冰。裂縫蔓延到我剛才落腳的地方，突然停住了。

我蹲下身，沒有貿然用手去碰，而是抽出三寸刀鋒，用刀背輕輕敲擊裂縫邊緣。聲音沉悶，不像敲在冰上，倒像是戳進了腐朽的木頭。刀尖帶回一點黑色碎屑，落在雪地上，竟然把積雪蝕出了一個小坑。

這絕不是自然形成的東西。

我收回刀，抬頭望向遠處的林子。那些樹全都歪斜著，不是被風吹的，而是整棵樹都在緩慢地旋轉。枝干扭曲成麻花狀，樹皮裂開的地方滲出暗紅色的漿液，一滴一滴往下淌。空氣中飄來一股甜腥的氣味，但和我聞過的真正的血腥味不同。

空氣也開始發生變化。視線里出現了波紋，像是夏天柏油路上蒸騰的熱氣，可這里的溫度是零下二十度。那層波動緩緩向前推進，所過之處，雪的顏色變深，地面微微塌陷。我知道不能硬闖，這種變化背后一定隱藏著某種規律，是某種力量在改變這里的地形。

我向后撤了兩步，換了個方向前進。不再直奔林子，而是斜著向右切。每走十步就停下來，改變步頻。快兩步，慢三步，再原地停留五秒。這是防備追蹤的老辦法，打亂自身的氣息節奏。如果對方依靠感應定位，這樣的步伐會讓信號變得混亂。

走了一段距離，肩膀忽然一沉。縮骨功一直維持著，讓身形看起來矮小一些，輪廓也不那么明顯。這招對付遠程鎖定有用，但極其耗費體力。我已經很久沒有休息，肌肉開始酸軟。

就在這時，頭頂的云層動了。

原本散亂的灰白色云絮，低低壓著山脊。現在它們開始旋轉，從四周向中心聚攏，速度越來越快。中心位置的天空裂開一道縫隙，不是雷電，而是一種青灰色的光從云層背后透出來，照得雪地發烏。

我停下腳步觀察。

云層旋轉的中心，一個影子逐漸顯現。先是模糊的一團，接著拉長，肩、頭、手臂的輪廓一點點清晰。它沒有翅膀，也不是飛下來的，就像被什么東西從天上慢慢垂放下來。

我握緊刀柄。

體內的麒麟血此刻有了反應。不是預警，而是共鳴。血液像是被什么吸引住了，向胸口匯聚，然后順著血管往手臂流動。我知道這意味著什么——對面的東西，和“青銅門”有關，而且離得很近。

地上的裂縫再次開始延伸，這次是從我身后冒出來的。回頭瞥了一眼，裂口正沿著我剛才走過的路線追趕，像是要切斷退路。我不能再等。

拔刀出鞘三寸，用發丘指貼住刀脊。指尖剛觸到冰冷的金屬，腦海中就閃過一幅畫面：一個跪在地上的人，穿著灰袍，手里舉著半塊玉佩。是他。我在巖穴里看到的那個人，現在就在某處，通過某種方式連接著這片地脈。

他想把我困在這里。

我立刻松開發丘指，閉眼穩住呼吸。玉佩還在懷里，裹著銀線布，沒有拿出來。但我的血已經起了反應，說明對方找到了共鳴點。可能是那塊玉，也可能是我本身。守門人的血，對“門”來說既是鑰匙，也是誘餌。