雨水順著破廟屋檐往下砸，在青石板上鑿出密密麻麻的水窩。我背靠柱子，左肩剛纏好的布條又洇出血，半截袖子都透了。檐角銅鈴被風帶得晃了一下，聲響啞得像是被人掐住了脖子。

我沒動彈。

三條黑影貼著墻根摸過來，供桌后突然爆起刀光，直削我腰間皮囊。出手快，但喘氣聲太重，第一刀偏了半寸，只劃開沖鋒衣外層。我縮身擰轉，脊背擦著地滑出尺把遠，黑金古刀順勢出鞘。

第二人收不住勢，膝蓋撞翻香爐。我抬腳踹在他肋下，骨頭悶響。第三人退得急，縮到神像后頭，手還在抖。

用刀背敲暈第二個，我盯著神像底座的陰影沒再追。

“滾出來。”我說。

廟門吱呀一聲蕩開，雨霧里擠進個胖子。西裝皺得像腌菜，領帶歪在脖頸邊。他扯下面巾，右臉上那枚翡翠戒指正往下滴血，一滴一灘泥。

我沒起身，刀橫擱在膝頭。

他咧嘴笑：“張起靈？老板讓我們來接你。”

“哪個老板？”我問。

他不答，用鞋尖踢踢地上的人，“這幾個廢物也配動你的東西？”眼神往我腰間一溜，“皮囊里那玉牌，你留不住。”

我低頭瞥過皮囊，邊緣多了道新劃痕。

“你們老板姓張？”我慢慢開口。

他眼皮跳了跳，隨即笑得露出黃牙：“早猜到了？不然怎會往這破廟鉆？這兒本是支派舊年的聯絡點。”

我沒吭聲。

他往前蹭半步，雨水順頭發流進領口：“十年前灰袍人屠村那晚，有個帶密卷的老頭溜了。你見過沒？”

我還是沉默。

他忽然摸出塊青銅牌，正面刻著扭曲線條，背面是半拉坐標。和我兜里那碎片嚴絲合縫。

“信物。”他晃牌子，“帶著它才能見老板。”

我盯著青銅牌，血管里麒麟血微微發燙——不是警告，是共鳴。這銅牌帶著極淡的尸封氣，像從死人身上剝下來的。

“你不是張家人。”我說。

他笑容僵住：“用不著血脈。完成任務就能活。”

“那你該走了。”我說。

“走不了。”他搖頭，“外面圍滿了，百來號人，槍、刀、專門對付守門體的藥粉。不跟我走，等他們沖進來，你連渣都不剩。”

雨里混進馬蹄聲，火把光在廟墻上游移，像一群蛇。

他逼進一步：“最后問一次——自己走，還是抬你走？”

我沒答，伸手按向左肩傷口。血還在滲，但慢了。染血的手指按上地磚，指腹觸到石板上刻的紋路——一道反向回環的鎖脈線，像族紋陣，卻被人改過走向。

這兒本是支派獵殺叛徒的陷阱。

現在成了我的盾。

我閉眼運轉縮骨功，呼吸沉入丹田。肌肉松弛，心跳緩下來，整個人像陷進柱子影子里。

他盯著我看了半晌，忽然冷笑：“裝死沒用。我清楚你能扛多久。”

話音剛落，廟外響起哨聲。

十幾個持長鉤的漢子沖進院子，踩得積水四濺。有人舉火把照見地上同伙，罵咧咧揮手下令：“拆門！抓活的！”

木柱呻吟，碎瓦簌簌往下掉。我仍坐著，手指搭刀柄，體溫一點點回升。麒麟血在脈管里竄動，帶起細微灼熱感，像有根線從心口扯向廟深處——柱后那具青銅棺靜悄悄的，沒動靜。

但它在等。