元稹：中唐“顯眼包”才子的一生——從“元白”到“鶯鶯郎”的硬核逆襲與花式翻車
    第一章初出茅廬：“小元”的學霸養成記——從“破落戶”到“科舉黑馬”
    要聊元稹，得先從他的“配置”說起——這哥們兒的開局，簡直是唐代版“地獄難度”。公元779年，元稹出生在河南洛陽一個“曾經闊過”的家庭：祖上是北魏皇族鮮卑拓跋氏，聽著挺唬人，可到他爹這輩，早就沒了“王爺”的光環，只剩個“小官”的空殼子。更慘的是，元稹8歲那年，他爹直接撒手人寰，留下孤兒寡母跟著外婆過活——用現在的話說，就是“單親家庭+經濟困難”，妥妥的“破落戶”開局。
    但元稹偏不按“苦情劇本”走，他把“窮”變成了“卷”的動力，硬是活成了唐代“學霸天花板”。那會兒沒補習班，也沒網課，他就跟著母親讀書——他娘鄭氏是個文化人，一手好書法，還懂儒家經典，堪稱“私人家庭教師”。元稹這孩子也爭氣，別的小孩在村口摸魚掏鳥窩時，他在啃《詩經》；別的少年在酒樓喝酒吹牛時，他在練寫文章。用他自己后來的話說，就是“慈母手授書傳，教吾書學”——翻譯過來就是“我媽手把手教我，想不學好都難”。
    不過學霸的“卷”，有時也帶著點“可愛的軸”。比如考科舉這事兒，唐代科舉分“進士科”和“明經科”，前者難如登天（錄取率不到1%），后者相對簡單，有點“保底選項”的意思。元稹偏不，第一次考就奔著“進士科”去，結果不出意外地落榜了——畢竟那會兒他才15歲，擱現在剛上高中，就想考“清華北大”，確實有點嫩。
    但元稹的優點是“不玻璃心”，落榜了不抱怨，反而跑去跟當時的文壇大佬陸贄“蹭經驗”。陸贄是誰？中唐宰相，寫文章的一把好手，相當于現在的“作協主席+國務院領導”。元稹捧著自己的詩文上門，嘴還甜，一口一個“先生”，把陸贄哄得挺開心，當場就夸他“此子有才，將來必成大器”——這波“抱大腿”，直接為他后來的仕途攢了“第一波人脈”。
    公元798年，19歲的元稹再次沖擊科舉，這次他學“聰明”了：先考“明經科”保底，結果一考就中，成了“明經及第”。要知道，唐代“明經科”雖然比“進士科”容易，但19歲考上的也寥寥無幾，元稹這波操作，相當于“先拿個‘985’保底，回頭再沖‘清北’”，妥妥的“學霸式穩妥”。
    也就是在這時候，“元才子”的名號開始在洛陽小范圍流傳——不是因為他中了科舉，而是因為他寫的詩。那會兒他常跟洛陽的文人聚在一起“詩會”，別人寫詩還在摳“平仄對仗”時，元稹已經開始寫“白話詩”了，比如他早年寫的《田家詞》，里面有句“牛吒吒，田確確，旱塊敲牛蹄趵趵”，把農民種地的場景寫得活靈活現，跟“農村vlog文案”似的，一下子就和那些“掉書袋”的詩人拉開了差距。有人就調侃他：“元稹這小子，寫詩不跟人玩‘文字游戲’，專寫老百姓的事兒，這才叫‘真才子’！”
    不過這會兒的“元才子”，還只是個“區域性網紅”，真正讓他火遍長安的，得等他遇到那個“命中注定的男人”——白居易。
    第二章長安相遇：“元白”組合，唐代詩壇的“頂流搭子”——從“同事”到“靈魂伴侶”
    公元803年，24歲的元稹因為“明經及第”，被分配到長安做“秘書省校書郎”——這個職位聽起來洋氣，其實就是“國家圖書館管理員”，每天的工作是整理圖書、校對典籍，枯燥得很。但元稹沒覺得無聊，因為在這里，他遇到了白居易。
    白居易比元稹大7歲，也是“秘書省校書郎”，兩人算是“同事”。第一次見面，兩人就聊嗨了：從儒家經典聊到詩歌創作，從官場現狀聊到人生理想，越聊越覺得“相見恨晚”。白居易后來回憶這段時光，說“予與元微之（元稹字微之），定交於生死之間”——這話聽著有點“夸張”，但確實是兩人友誼的真實寫照。
    那會兒的長安，文人圈流行“組局喝酒寫詩”，元稹和白居易一加入，直接把“酒局”變成了“詩歌創作研討會”。別人喝酒是“劃拳行令”，他們倆喝酒是“你一首我一首”：白居易寫首《長恨歌》初稿，元稹連夜讀完，第二天就寫首《連昌宮詞》來“呼應”；元稹寫首吐槽官場的《雜曲歌辭·出門行》，白居易立馬回一首《秦中吟》跟他“組隊吐槽”。
    久而久之，長安的文人都知道，“元稹和白居易”是捆綁出現的——就像現在的“頂流組合”，提到一個必提另一個，于是“元白”這個雅號，就這么傳開了。更有意思的是，兩人還發明了一種“遠程互動模式”：后來元稹被貶到外地，兩人沒法見面，就靠“寄詩”聊天，有時候一天能寄兩三首，跟“古代版微信聊天”似的。白居易還特意統計過，說自己跟元稹“通郵”多年，光保存下來的詩就有“數百首”——這要是擱現在，倆人的聊天記錄能塞滿整個手機內存。
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    “元白”組合的火，不光是因為“友誼深”，更因為他們的詩“接地氣”。當時的詩壇，要么是寫“宮廷艷情”的，要么是寫“山水田園”的，離老百姓的生活老遠。而元稹和白居易偏不，專寫“民生疾苦”：元稹寫《織婦詞》，吐槽“東家頭白雙女兒，為解挑紋嫁不得”（織婦為了織出好布，到老都嫁不出去）；白居易寫《賣炭翁》，痛罵“半匹紅綃一丈綾，系向牛頭充炭直”（宦官強買強賣）。兩人還一起提出了“新樂府運動”的主張，簡單說就是“寫詩要反映現實，不能光玩虛的”——這波操作，直接讓他們從“文人圈頂流”變成了“全民詩人”。
    不過“元白”這對“搭子”，也有過“搞笑的小矛盾”。比如有一次，兩人比誰的詩“傳播廣”：白居易說自己的詩“童子解吟《長恨》曲，胡兒能唱《琵琶》篇”（連小孩和胡人都能背）；元稹不服氣，說自己的《鶯鶯傳》“寫出來沒幾天，長安的酒樓都在唱里面的詞”——最后倆人誰也沒說服誰，干脆一起去酒樓喝酒，讓老板“隨機點歌”，結果老板先唱了《長恨歌》，又唱了《鶯鶯傳》，倆人哈哈大笑，算是“打了個平手”。
    這會兒的元稹，已經從“洛陽小才子”變成了“長安頂流”，“元白”的雅號也成了他的“金字招牌”。但誰也沒想到，就在他仕途和名氣都順風順水的時候，他會因為一個女人，又多了個“鶯鶯郎”的雅號，還引發了一場持續千年的“愛情爭議”。
    第三章《鶯鶯傳》：才子的“愛情回憶錄”還是“自我辯解書”？——“鶯鶯郎”的甜蜜與糟心
    要說元稹這輩子最“出圈”的作品，不是那些反映現實的樂府詩，而是他寫的傳奇小說《鶯鶯傳》——這玩意兒相當于唐代版“愛情小說”，一出來就火得一塌糊涂，而小說里的男主角“張生”，明眼人都能看出來，就是元稹自己。
    故事的原型，來自元稹年輕時的一段“露水情緣”。公元799年，元稹19歲，還沒考中科舉，當時他跟著母親住在蒲州（今山西永濟），正好遇到當地駐軍作亂。元稹因為有點文化，就幫著當地官員“安撫百姓”，期間認識了一位姓崔的姑娘——也就是《鶯鶯傳》里“崔鶯鶯”的原型。
    這位崔姑娘長得漂亮，還會寫詩，元稹一見就心動了，立馬開啟“才子追妹模式”：先是托人送信，表達好感；再是寫情詩，比如“隔墻花影動，疑是玉人來”（這話后來被《西廂記》抄走了，成了千古名句）；最后靠著一首《明月三五夜》，終于把崔姑娘追到手。兩人在一起的那段日子，堪稱“神仙愛情”：白天一起賞花寫詩，晚上一起聊天賞月，元稹后來回憶說“待月西廂下，迎風戶半開”，滿滿的甜蜜感。
    但好景不長，一年后元稹要去長安考科舉，兩人不得不分開。臨走前，崔姑娘送了他一雙鞋子作為信物，還寫了首詩：“棄置今何道，當時且自親。還將舊來意，憐取眼前人。”意思是“我現在也沒什么話說，只希望你別忘了當初的情意，好好對待眼前人”——這話里的“擔憂”，后來還真應驗了。
    元稹到長安后，考上了科舉，還認識了不少權貴，心態慢慢變了。他覺得崔姑娘雖然好，但“出身普通”，對自己的仕途沒幫助——唐代講究“門當戶對”，官員娶個“沒背景”的老婆，很容易被人看不起。于是，元稹開始“疏遠”崔姑娘，最后干脆跟她斷了聯系，轉頭娶了太子少保韋夏卿的女兒韋叢——韋家是名門望族，這樁婚事直接幫元稹在官場上“平步青云”。
    可元稹又有點“心口不一”，一邊跟韋叢結婚，一邊又忘不了崔姑娘，于是干脆寫了《鶯鶯傳》，把自己的這段經歷“加工”成了小說。更有意思的是，他在小說里還為自己“辯解”，說張生跟鶯鶯分手是因為“鶯鶯是‘妖孽’，會耽誤自己的前程”，還說“大丈夫當斷則斷，不能被兒女情長拖累”——這波操作，直接讓他得了個“鶯鶯郎”的雅號，只不過這個雅號里，有點“渣男”的意味。
    當時就有人吐槽他：“元稹這‘鶯鶯郎’，自己負了人家姑娘，還把人家寫成‘妖孽’，真是又當又立！”就連他的好兄弟白居易，都私下跟他說：“你這小說寫得是好，但有點‘洗白’自己的嫌疑啊。”元稹自己也有點心虛，后來再也沒提過崔姑娘，反而把對韋叢的感情寫得“感天動地”——這就有了后來那首千古名句《離思五首·其四》：“曾經滄海難為水，除卻巫山不是云。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。”
    這首詩寫得有多深情？據說韋叢去世后，元稹每次看到別的女人，都覺得“不如韋叢好”，甚至“懶得回頭看”。但后人翻出他的經歷，又覺得有點“打臉”：一邊寫“曾經滄海難為水”，一邊又在韋叢去世后，跟唐代著名女詩人薛濤搞起了“姐弟戀”——這“鶯鶯郎”的感情史，真是比他的詩還復雜。
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    第四章職場過山車：從“京官”到“貶官”，元才子的“倒霉體質”？——才華與脾氣的“致命碰撞”
    如果說元稹的“感情史”是“狗血劇”，那他的“仕途史”就是“過山車”——一會兒沖上“云霄”，一會兒跌進“谷底”，而且每次翻車，都跟他的“才華”和“脾氣”脫不了關系。
    公元805年，元稹娶了韋叢，又因為“元白”組合的名氣，被提拔為“左拾遺”——這個職位是“官”，主要職責是“給皇帝提意見”，相當于現在的“監察委員”。元稹覺得自己“終于有機會施展抱負”，立馬開啟“硬核諫模式”：皇帝想提拔一個沒能力的親信，他直接上書反對；朝廷想增加賦稅，他又上書說“百姓已經夠苦了，不能再加重負擔”。
    按理說，敢說真話是好事，但元稹的問題在于“說話太直”，沒給皇帝和大臣留面子。比如有一次，他彈劾宰相裴垍“任人唯親”，裴垍氣得直接在朝堂上跟他吵了起來，皇帝雖然覺得元稹說得有道理，但也覺得他“不懂變通”。結果不到一年，元稹就被“外放”到河南做“河南縣尉”——相當于從“中央部委”貶到“縣城公安局副局長”，第一次仕途翻車。
    不過元稹沒氣餒，到了河南后，他還是“閑不住”，一邊辦案，一邊寫文章，還跟白居易保持“詩信往來”。公元809年，他因為辦案有功，又被調回長安，任“監察御史”——這是個“紀檢官”，權力比“左拾遺”還大。元稹剛上任，就干了件“驚天動地的事”：彈劾劍南東川節度使嚴礪“貪污受賄”。
    嚴礪是個“硬茬”，背后有宦官撐腰，沒人敢惹。但元稹不管這些，親自去四川調查，收集了嚴礪貪污的證據，然后直接上報朝廷。皇帝看了證據，不得不把嚴礪革職，還提拔元稹為“翰林學士”——這可是“皇帝的秘書”，相當于“進入核心-->>領導層”，元稹的仕途終于“沖上云霄”。
    可就在他春風得意的時候，又因為“脾氣”翻了車。公元810年，元稹出差去東都洛陽，路過華陽縣時，當地縣令尹楚材想巴結他，設宴招待他，還請了歌女作陪。元稹本來不想去，但尹楚材太熱情，他只好去了。結果這事被宦官仇士良知道了——仇士良跟嚴礪是“老熟人”，一直想報復元稹，于是故意在皇帝面前“添油加醋”，說元稹“出差期間貪圖享樂，違反紀律”。
    皇帝本來就覺得元稹“太張揚”，聽了仇士良的話，立馬把元稹貶為“江陵府士曹參軍”——從“翰林學士”貶到“地方小官”，相當于從“中央秘書”降到“縣城辦公室主任”，第二次仕途翻車。更慘的是，這一年他的妻子韋叢還去世了，元稹又痛又氣，寫下了“曾經滄海難為水”，既是悼念妻子，也是吐槽自己的“倒霉”。