李鴻章：晚清“裱糊匠”的職場生存與時代困局
    第一章科舉路上的“卷王”初長成：從秀才到曾府“實習生”
    道光三年的安徽合肥，李家添了個男娃，取名鴻章，字漸甫。誰也沒料到，這個哭起來嗓門格外洪亮的嬰兒，將來會成為晚清政壇“流量頂流”——當然，是褒貶參半的那種。李家算不上頂級豪門，但也是書香門第，父親李文安是個老實本分的讀書人，最大的心愿就是兒子們能把“科舉”這條獨木橋走通。李鴻章打小就被按在書桌前，四書五經背得滾瓜爛熟，用現在的話說，就是“典型的學霸配置”。
    不過學霸也有叛逆期。少年李鴻章長得眉清目秀，卻偏偏愛舞槍弄棒，跟街坊小孩組隊“模擬打仗”，每次都自封“大將軍”，指揮得有模有樣。父親見他“不務正業”，拿著戒尺追著打，他倒振振有詞：“讀書是為了做官，做官得懂兵法，不然怎么管兵？”這話聽著不著邊際，倒也隱約透出點“實用主義”的苗頭——后來他一輩子都沒丟過這個特質。
    道光二十年，17歲的李鴻章考中秀才，成了當地小有名氣的“青年才俊”。但科舉這東西，越往上越“卷”。考舉人時，他一連考了兩次才中，還是個“副榜”，相當于“候補舉人”，這讓心高氣傲的他頗受打擊。好在他運氣不錯，父親李文安此時已入仕，在京城結識了曾國藩等大佬。道光二十四年，李鴻章揣著父親的推薦信，背著一箱子書北上京城，準備沖擊進士，順便“拜碼頭”。
    初到京城的李鴻章像個“職場新人”，一邊啃書本備考，一邊忙著結交權貴。他文筆好，寫的詩豪放大氣，比如“一萬年來誰著史，三千里外欲封侯”，擱現在絕對能刷爆朋友圈。這首詩傳到了曾國藩耳朵里，老曾當即拍板：“這小子有野心，值得培養。”于是，李鴻章順理成章地成了曾國藩幕府里的“實習生”。
    在曾府的日子，堪稱李鴻章的“職場特訓營”。曾國藩對他要求極嚴，比如吃飯不能挑食，開會不能遲到，寫奏折得反復修改十遍。有一次，李鴻章睡懶覺錯過了早飯，曾國藩直接下令“不開飯”，餓著肚子教育他：“成大事者，先戒懶！”還有一回，他寫的奏折被曾國藩改得面目全非，連標點符號都改了，氣得他當場摔了筆，可回頭一看，改后的內容確實字字珠璣，只好乖乖認錯。
    這段“實習經歷”讓李鴻章脫胎換骨。他從曾國藩身上學到了“穩扎穩打”的做事風格，也學會了“識人用人”的套路。更重要的是，他摸清了晚清官場的“潛規則”——光有才華不行，還得有靠山，光有靠山也不行，還得會辦事。道光二十七年，24歲的李鴻章終于考中進士，選入翰林院，正式開啟了他的“官場生涯”。此時的他大概不會想到，未來等待他的不是“封侯拜相”的榮光，而是一個爛攤子和數不清的“鍋”。
    第二章團練場上的“創業路”：從“炮灰”到“淮軍創始人”
    李鴻章剛在翰林院站穩腳跟，太平天國運動就鬧得沸沸揚揚。咸豐三年，太平軍攻破安慶，逼近合肥，安徽巡撫蔣文慶腦袋搬家。朝廷急得跳腳，下令各地官員“辦團練”，也就是組織地方武裝“自救”。李鴻章的父親李文安奉命在合肥辦團練，可老書生不懂打仗，沒多久就被太平軍打得落花流水，憂憤而死。
    父死子繼，李鴻章臨危受命，回家鄉接手團練。可他一個剛出翰林院的“文弱書生”，哪有兵權和威望？當地的鄉紳豪強表面客氣，背地里根本不把他放眼里，給他的兵都是些老弱殘兵，武器更是鋤頭鐮刀混搭。第一次跟太平軍交手，李鴻章信心滿滿地帶著“雜牌軍”沖鋒，結果被太平軍一頓胖揍，差點成了“炮灰”，連官印都丟了，灰溜溜地躲進了山里。
    這次“創業失敗”讓李鴻章明白：沒自己的“嫡系部隊”，就是別人手里的棋子。他痛定思痛，開始“挖人”——找的都是自己的老鄉、親戚、發小，比如劉銘傳、潘鼎新這些后來的淮軍名將，都是他這時用“兄弟義氣”拉來的。這些人雖然出身草根，有的還是土匪，但打仗勇猛，對李鴻章絕對忠誠。
    可光有人沒人沒錢沒裝備，還是白搭。李鴻章只好厚著臉皮去找曾國藩“要資源”。此時曾國藩已是湘軍統帥，手握重兵。老曾早就看出李鴻章是塊“打仗的料”，只是缺個機會，于是給了他三千湘軍精銳當“種子部隊”，還撥了一筆軍餉，囑咐他：“練兵要狠，用人要準，打仗要活。”
    拿到“啟動資金”的李鴻章如虎添翼。他在安慶招募安徽老鄉，按照湘軍的模式訓練，取名“淮軍”。這支部隊有個鮮明特點：“鄉土氣息濃，戰斗風格野”。士兵們都穿著短衣窄袖，腳踩草鞋，跟湘軍的“正規軍”打扮截然不同，被人嘲笑是“叫花子軍”。可別小看這些“叫花子”，他們熟悉南方地形，打起仗來敢拼命，尤其是劉銘傳的“銘字營”，堪稱淮軍“王牌部隊”。
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    淮軍真正的“出道戰”是上海保衛戰。同治元年，太平軍李秀成率十萬大軍圍攻上海，上海的洋人和富商急得團團轉，花重金請曾國藩派兵救援。曾國藩本來想派弟弟曾國荃去，可曾國荃一門心思要攻天京（南京），死活不去。李鴻章趁機主動請纓：“我去！”
    可從安慶到上海，一路上都是太平軍的地盤，怎么過去？李鴻章想了個“損招”——雇洋人的輪船，偷偷把淮軍運到上海。當八千淮軍穿著草鞋、扛著土槍，從洋輪上下來時，上海的洋人和官員都看傻了，心里直犯嘀咕：“就這隊伍，能守住上海？”李鴻章不管別人怎么看，一到上海就“搞錢搞槍”：一方面跟洋人借高利貸，一方面買洋槍洋炮，還請洋人當教官。
    沒過多久，李秀成的大軍就打來了。淮軍初戰不利，好幾座營寨都被攻破了。李鴻章急得滿嘴起泡，跑到劉銘傳的營里督戰，拔出刀往地上一插：“今天退一步，就砍頭！”劉銘傳也是個狠人，光著膀子提著刀就沖了上去，士兵們見狀也跟著玩命。恰逢洋槍隊（后來的“常勝軍”）從側面夾擊，太平軍腹背受敵，只好撤退。這一戰，淮軍打出了名氣，再也沒人敢叫他們“叫花子軍”了。
    此后，李鴻章帶著淮軍一路開掛：攻蘇州、打常州、圍天京，成了鎮壓太平天國的“主力選手”。尤其是蘇州殺降事件，雖然讓他背上了“背信棄義”的罵名，但也徹底瓦解了太平軍在蘇南的抵抗。同治三年，天京被攻破，太平天國運動失敗，李鴻章因功被封為一等肅毅伯，從“團練頭子”一躍成為晚清政壇的“當紅炸子雞”。這時候的他大概覺得，自己的“職場巔峰”就要來了——可他不知道，更大的挑戰還在后面。
    第三章洋務運動的“基建狂魔”：左手工廠，右手海軍
    鎮壓太平天國后，李鴻章算是徹底“出圈”了，朝廷把江蘇、浙江、安徽一帶的軍政大權都交給了他。可站在權力的臺階上，他看到的不是盛世景象，而是滿眼的“落后”：洋人軍艦在長江里橫沖直撞，洋商壟斷了中國的貿易，連老百姓用的釘子、火柴都得靠進口，美其名曰“洋釘”“洋火”。
    李鴻章睡不著覺了，他給朝廷寫了封奏折，里面有句名：“中國欲自強，則莫如學習外國利器；欲學習外國利器，則莫如覓制器之器，師其法而不必盡用其人。”簡單說就是：要想不被欺負，就得搞“工業化”，自己造槍造炮造輪船。這就是后來的“洋務運動”，李鴻章成了這場運動的“總工程師”。
    他的第一步是“建工廠”。同治四年，李鴻章在上海創辦了江南制造總局，這是中國第一個大型近代軍事工業基地，專門造槍炮、danyao、輪船。為了建這個廠，他幾乎掏空了腰包，不僅把淮軍的軍餉貼進去，還跟上海的商人“化緣”。工廠剛建起來時，連個像樣的機床都沒有，他就派容閎去美國買設備，又請洋工程師來指導。沒過幾年，江南制造總局就造出了中國第一艘自主設計的輪船“恬吉號”，雖然比洋人的輪船慢了點，但李鴻章還是激動得熱淚盈眶，親自登船試航，逢人就說：“咱中國人也能造輪船了！”
    除了軍事工業，李鴻章還搞“民用企業”，說白了就是“賺錢養軍工”。他創辦了輪船招商局，跟洋人的輪船公司搶生意。剛開始，招商局的船又舊又少，根本沒人愿意坐。李鴻章想了個招：給漕運（官府運糧食的船）壟斷權，還減免稅收。這下洋人的生意被搶了不少，英美輪船公司氣得跳腳，想跟招商局“價格戰”。李鴻章更狠，直接把招商局的股票分給朝廷大臣，讓他們“站臺”，最后逼得洋人只好跟招商局“合作”。
    后來，他又創辦了開平礦務局（開灤煤礦的前身）、電報總局、上海機器織布局等一批民用企業，涉及采礦、通訊、紡織等多個領域。這些企業就像晚清的“經濟特區”，雖然技術和管理還很落后，但畢竟邁出了“近代化”的第一步。不過，這些企業也沾了不少官場的“壞毛病”，比如貪污腐敗、效率低下。有一回，上海機器織布局的總辦把公款拿去嫖賭，廠子差點倒閉，李鴻章氣得把他革職查辦，可治標不治本——這就是他無法擺脫的時代局限。
    辦工廠的同時，李鴻章還盯上了“海軍”。他深知，洋人都是從海上打進來的，沒有強大的海軍，再厲害的陸軍也白搭。光緒元年，他開始籌建北洋水師，每年從朝廷要幾百萬兩銀子，買洋艦、建軍港、辦學堂。當時的北洋水師有多牛？擁有“定遠”“鎮遠”兩艘七千噸級的鐵甲艦，是亞洲最大的軍艦，艦隊總噸位排名世界第九、亞洲第一。李鴻章每次視察北洋水師，都覺得底氣十足，甚至放出話：“有北洋水師在，洋人不敢輕易動兵。”
    可光鮮的背后全是窟窿。朝廷拿不出足夠的錢，慈禧太后還挪用海軍經費修-->>頤和園，導致北洋水師后期連炮彈都買不起。更要命的是，水師的軍官大多是“關系戶”，有的連基本的航海知識都沒有，士兵更是紀律渙散，軍艦上居然養著雞鴨，炮管里塞著雜物。李鴻章看在眼里急在心里，多次上書朝廷要經費、整軍紀，可沒人當回事——大家都覺得，洋人大老遠來，打不起來。