脫脫：大元王朝的“金牌打工人”與“倒霉蛋丞相”——一個差點把元朝從懸崖邊拽回來的狠人
    第一章出身：蒙古貴族里的“非主流”，不愛遛鷹愛讀書
    公元1314年，元朝大都（今北京）的蔑兒乞氏府邸里，一聲響亮的嬰兒啼哭把全家都樂壞了。這孩子的爺爺是跟著元世祖忽必烈打天下的開國功臣，爹是當朝御史大夫（相當于現在的最高監察官），用當時的話說，那是“含著金湯匙出生，裹著綢緞長大”的頂級貴胄。家里人翻遍了蒙古語的吉祥話，最后給這孩子取名“脫脫”——在蒙古語里是“有力氣、能干事”的意思，現在看來，這名字簡直是給脫脫的一生寫了個“劇透”，就是這“干事”的過程，實在太曲折了。
    按說在元朝，貴族子弟的日常應該是“上午遛鷹逗狗，下午喝酒賽馬，晚上摟著美人嘮嗑”，畢竟朝廷里的官大多是“世襲”的，就算啥也不會，也能混個閑職吃俸祿。可脫脫偏不，打小就跟別的貴族小孩“畫風不符”。別的孩子在草原上追著馬跑的時候，他蹲在書房里跟漢人老師讀《論語》；別的孩子拿著弓箭射麻雀的時候，他在練毛筆字；甚至有一次，幾個紈绔子弟喊他去“斗蛐蛐賭錢”，他直接翻了個白眼：“斗蛐蛐能讓老百姓吃飽飯嗎？能讓朝廷不缺錢嗎？”把人家懟得啞口無，從此得了個“脫脫老古板”的外號。
    不過這“老古板”的名聲沒白得，脫脫的學問和見識長得飛快。十三歲那年，他跟父親去見元仁宗，仁宗問他“治國先治啥”，一般小孩可能會說“治兵”“治錢”，脫脫卻脆生生地答：“先治心——當官的心里裝著百姓，百姓心里才裝著朝廷，朝廷才能穩。”仁宗聽了眼睛一亮，拍著他爹的肩膀說：“你這兒子，將來比你有出息！”
    后來脫脫長大了點，被送到宮里當“怯薛”（蒙古語里的侍衛，相當于皇帝的貼身保鏢兼秘書）。別的怯薛要么盯著皇帝的賞賜，要么忙著跟嬪妃的太監套近乎，脫脫倒好，每天除了站崗，就是跟在老臣后面“偷師”——看他們怎么寫奏折，怎么跟皇帝議事，甚至連怎么處理地方送來的冤案卷宗，都記得清清楚楚。有一次元英宗處理一個江南水災的案子，大臣們要么說“沒錢賑災”，要么說“先派官去查”，脫脫突然插了句嘴：“查可以，但得先讓地方開糧倉，老百姓等不起！等查完了，再追責也不遲。”英宗愣了一下，覺得這小伙子說得在理，真就按他的辦法辦了，后來還特意夸他：“脫脫這孩子，有急智，不像那些只會照本宣科的老官僚。”
    這會兒的脫脫，就像職場里的“潛力股新人”——出身好、肯干活、腦子還靈光，所有人都覺得他將來肯定能當大官，可誰也沒想到，他后來的官路，會跟“救火”綁在一起，而且還越救越“火”。
    第二章職場升級：從“侍衛小哥”到“抗顏宰相”，手撕“霸權同事”伯顏
    脫脫的職場轉折點，繞不開一個人——伯顏。這伯顏不是別人，是脫脫的親伯父（也有說法是叔父，史書記載略有爭議，但總之是親戚），早年也是個能征善戰的狠人，幫元朝平定過叛亂，后來權位越來越高，到了元順帝即位的時候，已經成了“一人之下，萬人之上”的左丞相，說一不二，比皇帝還威風。
    剛開始，伯顏挺疼這個侄子，覺得脫脫能干，處處提拔他，從侍衛升到御史中丞（相當于最高檢察院副院長），再到御史大夫，脫脫只用了五年，簡直是“火箭般的晉升速度”。可慢慢的，脫脫發現不對勁了——這伯顏越來越飄，飄到沒邊了。
    伯顏干的離譜事，說出來能讓人大跌眼鏡：他覺得漢人“礙事”，就跟元順帝說“要把南方的漢人殺光，把土地騰出來給蒙古人放牧”；他看科舉不順眼，就上書廢除科舉，說“讀書人都是只會耍嘴皮子的廢物”；甚至連皇帝的詔書，他都敢當著大臣的面改，還說“順帝年輕，不懂事，我替他把關”。有一次，伯顏過生日，大臣們都去送禮，脫脫送了他一本《資治通鑒》，還勸他“伯父，您看古人怎么當忠臣的，別再這么折騰了”，結果伯顏把書扔在地上，罵他“小屁孩懂什么！我這是為了大元好！”
    脫脫這下慌了——再讓伯顏這么折騰下去，元朝非得散架不可！更要命的是，伯顏已經開始懷疑脫脫“不跟自己一條心”，好幾次想把他調去外地，斷了他跟皇帝的聯系。脫脫思來想去，覺得不能再忍了，他找了個機會跟元順帝私聊，一開口就哭了：“陛下，伯顏現在比您還像皇帝，再這么下去，您這個皇位就沒了！”
    元順帝其實也早就憋了一肚子火，只是怕伯顏手里有兵權，不敢吭聲。聽脫脫這么一說，兩人算是“同病相憐”了，偷偷結成了“反伯顏聯盟”。不過脫脫沒敢硬來——伯顏手里有“環衛軍”（元朝的京城衛戍部隊），硬拼肯定打不過。他想了個“陰招”：趁伯顏要去外地“祭祀祖廟”的時候，先把京城的兵權抓過來，再下圣旨把伯顏貶到地方。
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    公元1340年二月，伯顏帶著一隊人馬出了大都，剛走到通州，脫脫就動手了——他先讓元順帝下了一道圣旨，說“伯顏專權亂政，免去左丞相之職，貶為河南行省左丞相”，然后派人去接管環衛軍，跟士兵們說“伯顏要造反，皇帝讓我們保衛京城”。士兵們本來就怕伯顏，但更怕皇帝，一聽是皇帝的命令，立馬就倒戈了。
    伯顏在通州接到圣旨，當場就懵了——他怎么也沒想到，自己一手提拔的侄子，居然敢“背后捅刀子”。他想回大都鬧事，可手下的人早就跑光了，只能乖乖地往河南走，走到半路又被改貶到廣東，最后病死在半路上。這場“反伯顏政變”，沒流血沒死人，就這么兵不血刃地成了，脫脫一下子成了元順帝眼里的“救命恩人”，沒過多久，就被任命為“中書右丞相”——相當于元朝的“國務院總理”，這一年，脫脫才26歲，妥妥的“職場天花板”。
    不過脫脫剛當丞相就明白，自己接的不是“香餑餑”，而是一個“爛攤子”——伯顏折騰了這么多年，元朝的國庫空了，吏治爛了，老百姓怨聲載道，各地已經開始有小規模的農民起義了。脫脫看著滿朝文武要么“摸魚劃水”，要么“互相甩鍋”，只能嘆口氣：“行吧，這‘救火隊長’，我當定了！”
    第三章脫脫更化：大元版“改革套餐”，差點把元朝“盤活”了
    脫脫當丞相后的第一件事，就是搞改革，史稱“脫脫更化”——簡單說，就是給元朝“治病”，而且是“全方位體檢+對癥下藥”。他知道，元朝的病不是一天得的，得慢慢來，于是推出了一整套“改革套餐”，從文化到經濟，從吏治到民生，幾乎全改了個遍。
    先說說文化方面，脫脫干了一件影響后世幾百年的大事——修“三史”，也就是《遼史》《金史》《宋史》。之前元朝一直糾結一個問題：遼、金、宋這三個朝代，到底誰是“正統”？有人說“宋是正統，遼金是蠻夷”，有人說“遼金先建國，應該算正統”，吵了幾十年都沒個結果，修史的事也就一直擱置著。脫脫一上任就拍板：“別吵了！三個都算正統！遼史、金史、宋史一起修，各寫各的，都是中華歷史的一部分！”
    這話一出來，大臣們都驚呆了——要知道，在當時，“正統之爭”可是天大的事，脫脫這么一說，相當于化解了一個“歷史遺留矛盾”。而且脫脫還特別舍得花錢，不僅請了當時最有名的學者（比如漢人學者歐陽玄）當主編，還給修史的人發“雙倍工資”，讓他們不用為了生計分心。結果短短兩年多，《遼史》《金史》《宋史》就全修完了，尤其是《宋史》，篇幅比《史記》《漢書》《后漢書》《三國志》加起來還多，成了二十四史里篇幅最長的一部。后來有人說，脫脫修三史，是“給中國歷史續了關鍵的一筆”，這話真沒夸張。
    再說說吏治改革，這可是個“硬骨頭”。伯顏當政的時候，官員任命全靠“關系”和“錢”，比如一個地方官的職位，能賣到幾萬兩銀子，至于官員的能力？沒人在乎。脫脫一上臺就下了死命令：“所有官員，不管是世襲的還是花錢買的，都得考試！考不過的，一律免職！”這一下就炸了鍋，好多貴族子弟哭著找脫脫求情，說“我們家世代當官，哪用得著考試”，脫脫直接-->>懟回去：“世代當官不代表你有本事！老百姓要的是能辦事的官，不是只會吃俸祿的廢物！”
    除了考試，脫脫還搞了個“官員考核制度”——每年年底，上級要給下級打分，內容包括“有沒有貪錢”“有沒有辦冤案”“老百姓滿不滿意”，考得好的升官，考得差的降職，甚至流放。有一次，一個蒙古貴族子弟當了縣令，上任半年就貪了幾萬兩銀子，還逼死了兩個老百姓，脫脫知道后，直接把他抓起來，當眾斬首，還把他的家產全分給了老百姓。這下子，滿朝官員都嚇得不敢再貪了，吏治一下子清明了不少。