清晨五點半，臥室的遮光窗簾邊緣已經透進了一層極淡的、如同稀釋過的藍墨水般的微光。

蘇景明的生物鐘精準得如同瑞士腕表，讓他在這個時刻自然而然地睜開了眼睛，沒有絲毫拖泥帶水。多年的商海浮沉，早已將他錘煉得自律如鐵，無需依賴任何外界的鈴聲提醒。

他沒有立刻開燈，任由房間沉浸在這種將明未明的曖昧光線里，仿佛這樣就能多留住一刻屬于家的寧靜。

他輕手輕腳地起身，赤腳踩在柔軟厚實的地毯上，幾乎沒有發出任何聲響，像是怕驚擾了這棟房子里尚在沉睡的安寧。

浴室的鏡子里，映出一張輪廓分明的臉。

長途跋涉和昨夜深度思考的痕跡，化作了眼底幾縷細微的、如同蛛網般的血絲，但這非但沒有削弱他的神采，反而讓那雙深邃的眼眸顯得更加銳利。

如同在黎明前最黑暗的時刻，已然出鞘、經過千錘百煉的刀鋒，寒光內斂，卻透著一種能切開迷霧的決斷力。

當他穿戴整齊，一身熨燙平整的深灰色商務休閑裝，走出彌漫著淡淡須后水清香的客房時，一股極其熟悉、瞬間就能喚醒所有童年記憶的香氣，如同一條無形而溫柔的絲帶，從廚房方向裊裊飄來，纏繞在他的鼻尖。

那是新鮮面粉經過揉搓、發酵后特有的、帶著陽光和麥田氣息的甜香，混合著精心調制、肥瘦相間的豬肉餡散發出的、醇厚而誘人的油脂香氣。他不由自主地循著這香氣走去，如同被一根無形的線牽引著。

廚房的燈光溫暖而明亮，將每一個角落都照得清晰可見。母親李玉蘭正背對著門口，系著那條印有淡雅小碎花的棉質圍裙，微微弓著身子，站在寬敞的料理臺前。

她的動作專注而虔誠，仿佛不是在準備一頓簡單的早餐，而是在進行一門傳承了千百年的、關于愛與奉獻的藝術創作。

她那不再年輕、甚至有些粗糙的手指，此刻卻異常靈活，拈起一小團發酵得恰到好處的面團，在掌心輕輕揉按成圓餅，舀入一勺飽滿的肉餡。

然后手指如同穿花蝴蝶般飛快地捻動、折疊、收口，一個個形如飽滿荸薺、頂端簇擁著整整十八個細密勻稱褶子的小籠包，便在她手中奇跡般地誕生，被小心翼翼地、整齊地排列在鋪著翠綠松針的楠竹蒸籠里，像一隊等待檢閱的士兵。

旁邊巨大的多層蒸鍋已經火力全開，鍋蓋邊緣不停地冒出騰騰的白色的水蒸氣，發出急促而歡快的“噗噗”聲響，仿佛在演奏一曲溫馨的廚房交響樂。

“媽，您怎么起這么早？”蘇景明心頭猛地一暖，像是被溫熱的泉水包裹，隨即又涌上一陣細細密密的心疼，他放輕腳步走過去，聲音也不自覺地放柔了許多。

“不是說好了您多睡會兒嗎？我隨便在路上吃點就行。”

李玉蘭甚至沒有回頭，全部的注意力都集中在手中的面團和餡料上，只是微微搖了搖頭。

語氣里帶著一種不容置疑的堅持：“年紀大了，覺少，躺在床上也是干瞪眼。再說，你今天不是要趕最早那班高鐵回金陵嗎？

路上好幾個小時呢，不吃頓扎實、熱乎的早飯怎么行？外面那些快餐，油啊米啊的，哪比得上家里自己做的干凈、對胃口。”

她說著，利落地將手中最后一個包子捏好收口，穩穩地放進蒸籠里，然后端起那一籠飽含心意的作品，小心翼翼地架在已經滾開的蒸鍋上。

蓋上沉重的木質籠蓋，這才轉過身，順手在圍裙上擦了擦沾著面粉和油漬的手指，抬起頭，目光如同最精細的掃描儀，上上下下、來來回回地仔細端詳著兒子。