廢棄工廠區像是巨獸死去的骸骨，沉默地匍匐在斷橋鎮東區的邊緣。生銹的龍門吊扭曲著刺向暗紅色的天空，破碎的玻璃窗如同空洞的眼眶，凝視著闖入者。空氣中彌漫著鐵銹、化學品殘留和某種有機物緩慢腐敗的混合氣味，比下水道的味道更復雜，也更危險。
凱斯和小蟲緊貼著墻壁的陰影移動，動作敏捷而無聲。凱斯在前，霰彈槍沒有端在手里，而是背在身后，短撬棍握在手中，目光銳利地掃視著每一個可能的藏匿點、每一扇敞開的門洞。小蟲緊隨其后，努力讓自己的呼吸與凱斯的步伐保持一致，心臟在胸腔里擂鼓，但手指因為緊握武器而穩定。扳手給的地圖已經刻在他們腦子里，但現實的地形遠比線條復雜。倒塌的墻體堵塞了預想的通道，地面上散落著可能觸發聲響的碎玻璃和金屬片，遠處不時傳來野狗的低吠和嚙齒類動物窸窸窣窣的聲音，每一次都讓他們的神經繃緊。
“左邊，繞過去，有光。”凱斯突然停下，按住小蟲的肩膀，用幾乎不可聞的氣聲說道。他們蹲在一堆廢棄的輪胎后面，看到幾十米外，一座相對完好的車間廠房側面的小門透出搖曳的火光，還隱約傳來男人粗野的笑罵聲和女人的尖笑。地圖上標注那里是幾個流浪漢或者小混混的臨時聚集點，不是目標。
他們耐心等待了片刻，直到里面的聲音稍微低下去，才迅速貓腰穿過一片開闊地，借助幾臺廢棄機床的掩護，繼續向南。越靠近裂谷邊緣，建筑越稀疏，風也越大，卷起沙礫和塵土，打在臉上生疼，卻也提供了額外的噪音掩護。
終于，他們看到了地圖上標出的那座舊泵房。它孤零零地立在裂谷懸崖邊，一半的屋頂已經塌陷，墻壁是斑駁的混凝土，上面爬滿了干枯的藤蔓。泵房旁邊有一個歪斜的、早已干涸的水塔。正如扳手所說，泵房旁邊停著一輛改裝過的、布滿彈孔和撞擊痕跡的破爛越野車，這通常是“蝰蛇”的座駕。
沒有看到明顯的放哨者。也許“蝰蛇”真的過于自信，或者如扳手所說，那個放哨的懶鬼躲到哪里打盹去了。泵房唯一完好的那扇厚重的鐵門緊閉著，但側面一扇用來通風的小窗戶，玻璃早就沒了，只用幾塊破木板潦草地釘著，縫隙里透出暗淡的、跳動的火光。
兩人伏在泵房后面一處亂石堆后，仔細觀察。風從裂谷方向猛烈灌上來，吹得泵房上松動的鐵皮和木板哐當作響，完美地掩蓋了他們移動的聲音。凱斯仔細聆聽，泵房里傳來音樂聲——嘶啞的舊收音機放著的、節奏強烈的電子搖滾，夾雜著男人醉醺醺的說話聲和一個女人嬌嗲的、帶著討好的笑聲。聽聲音，里面似乎只有一男一女。
凱斯對小蟲做了幾個手勢，指了指泵房側面那扇窗戶，又指了指泵房后面一個更低的、似乎是以前檢修管道的開口。小蟲點點頭，明白了凱斯的意思：他從前面的窗戶吸引注意力或者觀察，小蟲從后面的開口潛入。
凱斯像一只貓一樣悄無聲息地移動到那扇釘著木板的窗戶下方，背靠著墻壁，微微側頭，透過木板的縫隙向里窺視。里面空間不大，中間生著一堆火，火上架著一口鍋，正咕嘟咕嘟煮著什么，散發出濃烈的、廉價的香料和肉類的氣味。一個身材粗壯、臉上有疤的光頭男人，只穿著一條臟兮兮的工裝褲，正仰躺在一張破舊的沙發上，一手拿著酒瓶，一手摟著一個穿著暴露、濃妝艷抹的女人。女人依偎在他身上，正用一把小刀給他削著某種水果。角落里堆滿了空酒瓶、罐頭盒和各種垃圾。墻壁上掛著幾把槍和一些亂七八糟的、像是戰利品的東西。凱斯的視線快速掃過那些雜物，試圖尋找扳手描述的那個數據模塊，但沒有發現明顯符合的東西。也許在里間，或者被隨意塞在某個角落的箱子里。
這時，小蟲已經成功從后面的檢修口鉆了進去。那是一個狹窄的、布滿灰塵和蛛網的管道空間，通向泵房內部一個堆放雜物的隔間。她屏住呼吸，小心地挪動，避免碰到任何東西。隔著薄薄的一層木板墻，外面的音樂和調笑聲清晰可聞。她輕輕撥開一道縫隙，向外看去。正好能看到光頭男人（應該就是“蝰蛇”）和那個女人的側后方，以及他們對面靠墻放著的幾個破木箱和一堆工具雜物。
她的目光仔細搜索。扳手說，那東西可能被當成裝飾品或者垃圾。在那些雜物里，她看到幾個生銹的齒輪、一把斷了的刺刀、幾個空彈殼……沒有。她的心沉了一下。難道不在這里？或者已經被“蝰蛇”扔掉了？
就在她有些焦急時，目光落在了“蝰蛇”坐的沙發旁邊，一個充當“茶幾”的破木箱上。那上面除了酒瓶、煙蒂和一個吃了一半的罐頭，還扔著幾個小物件，其中有一個在火光下反射著暗淡金屬光澤的、火柴盒大小的方塊，側面似乎有模糊的刻字。
tc-7。
小蟲的心臟猛地一跳。她小心翼翼地縮回頭，從縫隙里對著凱斯所在的方向，用他們約定好的、極輕的節奏，叩擊了兩下身后的金屬管壁。
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外面的凱斯聽到了信號，精神一振。他再次透過縫隙觀察。“蝰蛇”似乎喝得更多了，正摟著女人說著粗俗的笑話，手也開始不老實。女人半推半就，發出咯咯的笑聲。這是個好機會，但東西在“蝰蛇”觸手可及的地方，直接拿風險太大。
凱斯快速思索。他需要制造一個短暫的、能吸引“蝰蛇”和那女人注意力的事件，哪怕只有幾秒鐘，讓小蟲有機會拿到東西并開始撤離。他的目光落在泵房外不遠處，那輛破爛的越野車上。車里或許有警報，或者可以制造點動靜。
他撿起腳邊一塊不大不小的石頭，掂了掂，瞄準越野車副駕駛位置那塊本已龜裂的擋風玻璃，用盡全力扔了過去。石頭在夜空中劃過一個短暫的弧線，“砰”一聲悶響，準確地砸在玻璃上。本就脆弱的玻璃發出一聲呻吟，裂紋瞬間擴大，雖然沒有完全碎裂，但聲音在寂靜的夜晚和風聲中依然清晰可聞。
泵房里的音樂聲戛然而止。“蝰蛇”的醉話停了，他猛地坐直身體，一把推開身上的女人，警惕地側耳傾聽。“什么聲音？”他嘟囔著，伸手去摸放在沙發旁邊的霰彈槍。
就在這時，小蟲動了。她像一道影子，從雜物間竄出，幾步就沖到了木箱邊，一把抓起那個金屬方塊，看也沒看就塞進懷里，轉身就朝著進來的檢修口沖去。動作迅捷，幾乎沒有發出聲音。
但“蝰蛇”并非完全無能的蠢貨。雖然他因為醉酒和突然的聲響而分神，但眼角余光似乎瞥到了一道黑影從旁邊掠過。他猛地轉過頭，正好看到小蟲沖向檢修口的背影。
“誰？！”他厲聲喝道，酒醒了大半，抓起霰彈槍，但因為動作太猛，加上醉酒，身體晃了一下。
那女人尖叫起來。
凱斯知道不能再等了。他低吼一聲，猛地撞開窗戶上本就松動的木板，整個人從窗口撲了進去，就地一滾，半跪起身，手中的短撬棍已經換成霰彈槍，槍口對準了正要朝檢修口方向開槍的“蝰蛇”。
“別動！”凱斯的聲音壓過了女人的尖叫和風聲。
“蝰蛇”動作一僵，槍口下意識地轉向凱斯。他臉上橫肉抽搐，眼神兇狠，但看到凱斯手中那把明顯更具威懾力的霰彈槍，以及凱斯眼中冰冷的殺意，扣在扳機上的手指猶豫了。“媽的……你們是誰？霍格老大的人？還是……”
凱斯沒回答，只是微微偏了偏槍口，示意他放下武器。“蝰蛇”啐了一口，但緩緩地將霰彈槍槍口垂下，另一只手慢慢舉起。沙發上的女人已經嚇得縮成一團，用手捂住嘴，不敢再叫。
“東西拿到了，走！”凱斯對檢修口方向低喝一聲，同時慢慢向門口移動，槍口始終鎖定“蝰蛇”。
小蟲的身影已經消失在檢修口。
“蝰蛇”看著凱斯，眼中閃過一絲狐疑，隨即像是想起了什么，猛地看向旁邊木箱，發現那個金屬方塊不見了。“操！是那個鐵塊！你們是沖著那玩意兒來的？他媽的兩個小毛賊！”他意識到對方目標不是他的命，也不是什么值錢貨，而是一個他搶來后隨手扔在一邊的“垃圾”，怒火瞬間壓過了最初的驚懼。這東西難道真是什么寶貝？
就在凱斯即將退到門口，準備轉身沖出去與小蟲匯合時，異變突生！
泵房那扇看似緊閉的厚重鐵門，突然從外面被什么東西狠狠撞擊，發出“哐”一聲巨響，整個門框都震了一下。緊接著，一聲不似人聲的、混雜著痛苦與暴怒的咆哮從門外傳來，那聲音低沉嘶啞，仿佛來自喉嚨被砂紙磨過。
凱斯和“蝰蛇”同時臉色一變。這絕不是扳手，也不是“蝰蛇”的手下。
“媽的！外面什么東西？！”“蝰蛇”也顧不得凱斯了，驚恐地看向門口。
又是“哐”一聲更猛烈的撞擊！鐵門向內凸起一大塊，固定門軸的合頁發出不堪重負的呻吟。透過門縫，可以看到外面有一個異常高大、輪廓扭曲的黑影在瘋狂地沖撞。
是變種生物？還是更糟糕的東西？廢土之上，夜晚總是比白天更危險，尤其是在這種靠近裂谷、遠離人煙的廢棄區域。
凱斯來不及細想，趁著“蝰蛇”的注意力被門外怪物吸引，他猛地轉身，一腳踹開旁邊另一扇虛掩的、通往旁邊坍塌側屋的小門，沖了出去，同時對檢修口方向喊：“小蟲！從后面走！快！”
他剛沖出小門，就聽到身后鐵門被徹底撞開的巨響，金屬扭曲撕裂的聲音刺耳無比，緊接著是“蝰蛇”驚駭欲絕的嚎叫、女人凄厲的尖叫，以及一種令人牙酸的、血肉被撕裂和骨骼被折斷的可怕聲響，中間還夾雜著野獸般的咀嚼和低吼。
凱斯頭皮發麻，但他強迫自己不去看后面發生了什么，全力向著和小蟲約定的撤離點——那個干涸的水塔后面沖去。他必須盡快和小蟲匯合，然后離開這個鬼地方！
然而，他剛繞過泵房的墻角，就看到小蟲從檢修口爬出來，臉色蒼白，顯然也聽到了后面恐怖的動靜。兩人目光一觸，都看到了彼此眼中的驚駭。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！&l-->>t;br>“這邊！”凱斯低吼，抓住小蟲的手臂，拖著她向遠離泵房、朝著裂谷反方向的工廠區深處跑去。水塔那邊太開闊，而且離泵房太近，不是安全的匯合點了。
但他們沒跑出多遠，就聽到身后傳來沉重的腳步聲和喘息聲，那聲音速度極快，正迅速逼近！凱斯回頭瞥了一眼，心臟幾乎停跳。只見一個約有兩米多高、肌肉畸形賁張、皮膚呈現出一種不健康的灰白色、頭顱幾乎和肩膀一樣寬、長著滿口獠牙的人形怪物，正四肢著地，以一種詭異而迅猛的姿態向他們追來！它的一只手上似乎還拖著什么血淋淋的東西……是“蝰蛇”嗎？來不及細看，怪物赤紅的眼睛在黑暗中閃爍著純粹的、捕食者的兇光，死死鎖定了他們。
扳手可沒提過這附近有這種鬼東西！是“蝰蛇”的“享樂窩”引來的？還是他們倒霉剛好撞上了？