凱斯的心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，血液沖上頭頂，又迅速退去，留下一種冰冷的清醒。他死死盯著光點消失的方向，那片天空只剩下被擾動的云氣，以及遠處地平線上隱約升起的一縷微不可查的黑煙。

“哥哥，那是什么？”小蟲的聲音顫抖著，小手緊緊抓住凱斯的衣角，指節發白。

“不知道，”凱斯的聲音干澀，他強迫自己冷靜下來，快速分析著，“可能是……另一艘飛船。也可能是別的什么東西。”他低頭看向手臂屏幕上的寧芙，“分析結果？”

寧芙的影像閃爍著，數據流快速滾動：“能量特征分析……與星聯制式引擎尾跡有40%相似度，但頻譜更雜亂，包含大量未識別的能量峰值。墜落軌跡符合失控墜毀模式。撞擊當量估算……遠低于‘希望號’巡洋艦，推測為小型飛行器，可能是偵察艇、逃生艙或……某種無人機。”

小型飛行器。凱斯咀嚼著這個詞。是敵是友？如果是星聯的搜索隊，為何只有一艘小型飛行器，而且是以失控的方式墜落？如果不是星聯，那會是誰？這個被標注為“未開發”的星球，難道還有其他訪客？

希望像微弱的火苗，在心底竄起，但立刻被更沉重的疑慮壓了下去。在宇宙中，未知往往意味著危險，尤其是在他們如此脆弱的時候。

“能定位墜落點嗎？”凱斯問。

“根據光學軌跡和聲波傳播延遲進行三角測算，墜落點大致方位已確定，距離我們當前位置約……25至30公里。位于我們最初迫降地點東南方向，需要穿越地形更復雜的丘陵地帶。”寧芙在地圖上標記出一個閃爍的紅點，范圍很大，顯示定位存在誤差。

25到30公里。在平坦道路上，這不算什么。但在這片原始、陌生、危機四伏的叢林里，這無疑是一段充滿艱險的旅程。他們需要準備，需要計劃。

“我們得去看看。”凱斯的聲音低沉而堅定。他看向小蟲，女孩眼中充滿了恐懼，但也有一絲依賴和信任。他不能把她單獨留在這里，廢墟基地也遠非絕對安全。帶上她一起，風險巨大；不帶上她，萬一自己回不來……他不敢想下去。

“寧芙，規劃一條相對安全的路線，避開已知的危險區域和高能量反應點。我們需要準備足夠的食物和水，還有武器。”凱斯開始下達指令，生存的本能壓倒了最初的震驚。

接下來的兩天，他們像上了發條一樣忙碌。凱斯瘋狂地儲備物資。他挖了更多的塊莖，熏制了陷阱捕獲的幾只小獸的肉。他用找到的韌性極強的藤蔓和柔韌的樹枝改進了他的木矛，削尖了頂端，并用篝火稍稍碳化以增加硬度。他甚至嘗試制作了一把簡陋的弓和幾支箭，但效果不佳，只能作為最后的備用。

小蟲也努力幫忙，收集易燃的干苔蘚和引火物，用大樹葉制作水囊。寧芙則全力掃描著規劃路線上的環境，標記出可能的水源、可臨時藏身的洞穴以及需要特別警惕的區域。

第三天清晨，天剛蒙蒙亮，他們出發了。凱斯背著一個用獸皮和藤蔓編織的大背包，里面裝著食物、水、火種和工具。改良后的木矛握在手中，腰間別著那把粗糙的石刀。小蟲跟在他身后，背著一個小一點的包，里面是她的那份食物和水，以及寧芙的本體——那個金屬圓盤，被小心地用柔軟獸皮包裹著。凱斯手臂上的便攜屏幕亮著，顯示著寧芙規劃的路線和周圍環境的簡化掃描圖。

他們離開了相對熟悉的溪流和廢墟區域，一頭扎進了更加茂密、更加原始的叢林。這里的樹木更高大，樹冠幾乎遮蔽了天空，光線變得昏暗而斑駁。腳下是厚厚的、腐爛的落葉層，踩上去軟綿綿的，不時有奇怪的昆蟲被驚動，迅速爬開。

寧芙的導航至關重要。她指引他們繞過了一片散發著甜膩腐臭味、布滿粘稠沼澤的洼地；提醒他們避開了一棵看似普通、但枝條會突然卷曲捕捉路過小型生物的“陷阱樹”；在一次休息時，她甚至提前預警了一條偽裝得極好的、帶有劇毒的大蛇，盤踞在他們即將坐下的樹根上。

旅程緩慢而艱難。凱斯必須時刻保持警惕，不僅要注意腳下的路，還要耳聽八方，留意任何不尋常的聲響。小蟲很勇敢，緊緊跟著，很少抱怨，但凱斯能看到她臉上的疲憊和緊張。他盡量選擇相對好走的路徑，在午后最炎熱的時候找陰涼處休息，把寶貴的水省給她喝。

第二天下午，他們抵達了寧芙標記的一片石林區。這里的地貌發生了巨大變化，巨大的石灰巖柱拔地而起，形態千奇百怪，布滿了風蝕和雨水沖刷形成的孔洞。石柱之間是狹窄的通道，光線幽暗，回聲繚繞，顯得格外陰森。

“掃描到前方通道內有多個生命信號，小型，群居，有攻擊性。”寧芙發出警告。

凱斯握緊木矛，示意小蟲貼著自己身后。他小心翼翼地探入石林通道。沒走多遠，一陣尖銳的、如同金屬刮擦般的嘶叫聲從頭頂傳來。他猛地抬頭，看到石柱的孔洞中，探出一個個丑陋的小腦袋，長著紅色的眼睛和銳利的爪子——是一種類似蝙蝠，但體型更大、更具攻擊性的生物。

“后退！”凱斯低吼，但已經晚了。十幾只那種生物從孔洞中蜂擁而出，撲向他們！

凱斯揮舞木矛，奮力格擋。木矛打在它們身上，發出沉悶的響聲，但這些生物異常靈活，而且數量眾多。一只生物躲過矛尖，狠狠抓在凱斯的手臂上，頓時留下幾道血痕，火辣辣地疼。小蟲嚇得尖叫起來。

“能量脈沖！”寧芙的聲音響起。一道微弱的、幾乎看不見的藍色波紋以她為中心擴散開來。撲在最前面的幾只飛行生物像是被無形的手拍中，吱吱亂叫著墜落在地，抽搐了幾下不動了。其他的生物被這突如其來的攻擊震懾，攻勢一緩，發出更加憤怒的嘶叫，但不敢再輕易靠近，只是在空中盤旋。

“快走！脈沖效果短暫，我的能量不足以支撐第二次！”寧芙催促道，她的聲音帶著一絲不易察覺的虛弱。

凱斯顧不上手臂的傷口，拉起小蟲，沿著通道拼命向前跑。那些生物在后面追了一段，但似乎不敢離開石林區域太遠，最終悻悻地返回了巢穴。

他們一直跑到完全看不見石林，才癱坐在地上，大口喘著氣。凱斯檢查了一下手臂的傷口，不算深，但需要處理。他用水囊里的水沖洗傷口，嚼碎了一種寧芙之前識別出的有止血消炎作用的草藥敷在上面，用干凈的布條包扎好。

“寧芙，你怎么樣？”凱斯更擔心的是寧芙。剛才的能量脈沖顯然消耗巨大。

“能量水平下降至38%。核心裂紋穩定性下降至89.5%。短期內無法再次使用攻擊性功能。”寧芙的報告證實了他的擔憂。

凱斯心情沉重。寧芙是他們最重要的“眼睛”和“耳朵”，現在連自衛能力也大打折扣。前路更加兇險了。

休息片刻后，他們繼續前進。穿過石林區，是一片起伏的丘陵，植被變成了低矮的灌木和草叢。根據寧芙的計算，他們距離墜落點應該很近了。

黃昏時分，他們爬上一座較高的丘陵。站-->>在山頂，凱斯終于看到了目標。

在前方大約兩三公里外的一個山谷中，一片焦黑的痕跡清晰可見，周圍的樹木呈放射狀倒伏。在山谷中央，一個銀灰色的、流線型的物體斜插在地面上，前半部分已經嚴重損毀，扭曲的金屬部件散落四周，但后半部分大致保持完整。那不是星聯制式的飛船，造型更顯尖銳和怪異，船體上沒有任何熟悉的標志。

更讓凱斯心驚的是，他看到山谷中有東西在移動！不是野獸，是穿著某種制服的人形生物！大約有四五個人，正在墜毀的飛行器周圍忙碌著，似乎在檢查殘骸，或者搬運東西。距離太遠，看不清細節，但能看出他們的動作透著一股精干和軍事化的紀律性。

“放大圖像！”凱斯低聲道，將手臂上的屏幕對準山谷。

寧芙調整了光學變焦，畫面稍微清晰了一些。那些人穿著暗灰色的緊身作戰服，外面套著輕便的護甲，戴著全覆蓋式的頭盔，看不到面容。他們手中拿著造型奇特的武器，不是星聯的制式槍械。

“識別到生命信號……類人形。服裝與裝備制式……未在星聯數據庫中找到匹配項。”寧芙的聲音帶著前所未有的凝重，“警告：檢測到對方攜帶的能量武器處于待機狀態。威脅等級：高。”