他發現自己還被安全帶固定在駕駛座上,但駕駛艙內一片狼藉。控制臺大部分屏幕漆黑,只有少數幾個閃爍著錯誤的紅光,空氣中彌漫著電路燒焦的刺鼻氣味和淡淡的血腥味。應急燈提供著昏暗的照明,勾勒出艙內物品散落一地的混亂輪廓。
“里……克?”他艱難地轉過頭,看向副駕駛座。
里克歪倒在座位上,額頭有一道傷口,鮮血已經凝固,臉色蒼白,但胸口還有微弱的起伏。他還活著。
“守……守墓人?”瑞恩的聲音沙啞得幾乎聽不見。
“……在線。”ai的聲音響起,但異常微弱,充滿了雜音和延遲,“飛船狀態:災難性損傷。主結構完整性43%。動力系統離線。生命維持系統運行在最低功耗模式。導航、傳感、武器系統……全面失效。我們……進行了一次極不穩定的短途躍遷,落點……未知。”
未知……瑞恩的心一沉。他掙扎著解開安全帶,忍著劇痛檢查了一下里克的傷勢,確認只是昏迷和皮外傷后,稍微松了口氣。他踉蹌著走到主觀察窗前,用手擦掉上面的冰霜和灰塵。
窗外,是一片陌生的星空。
沒有熟悉的星座,沒有星云的光芒,只有一片異常稀疏、暗淡的星點,點綴在深邃的、近乎純黑的背景中。最近處,可以看到一些細小的、不規則的小行星或冰礫,靜靜地漂浮著。他們似乎處于一個非常空曠、非常遙遠的星際空間,可能是某個古老星系的邊緣,或者是一個巨大的星際空洞之中。
絕對的寂靜,絕對的荒涼。
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“掃描周邊環境……”瑞恩命令道,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“長距離掃描陣列損毀。短距離雷達……功能受限。初步探測顯示,周邊0.5天文單位內無大型天體,無顯著能量源,無導航信標信號。”守墓人的報告印證了他的猜測,“我們……迷路了,船長。而且,飛船的狀態,可能無法支撐我們找到回家的路。”
瑞恩靠在冰冷的艙壁上,緩緩滑坐在地上。劫后余生的慶幸還沒來得及升起,就被更深的絕望所籠罩。
他們啟動了播種者的最終武器,似乎暫時阻止了“影”的全面蘇醒,代價是犧牲了那個古老的抑制器,以及……他們自己可能永遠被困在這片宇宙的遺忘角落。
他抬起手,看著自己胸口。那里的灼熱感已經消退,但“播種者印記”依然存在,只是光芒內斂,仿佛也因耗盡力量而陷入了沉睡。最后時刻涌入他腦海的那些知識碎片,依然存在,但模糊不清,像一場褪色的夢。
那些知識……是“守護者”在毀滅前,留給“繼承者”的最后饋贈嗎?關于空間褶皺的導航?那是否意味著,播種者早就預料到這種情況,并留下了一線生機?
還有“影”……它真的被消滅了嗎?還是像信息中警告的那樣,只是被放逐?那些隨著baozha被拋射出去的核心碎片,會帶來什么?“洞察之眼”是否全軍覆沒?他們的瘋狂信仰,是否也隨著那場baozha而消散?
無數的問題涌入腦海,卻沒有一個答案。
就在這時,一陣微弱但規律的“嘀嘀”聲,從一個尚未完全損壞的通訊控制臺上傳來。那不是飛船內部的警報,而是……來自外部的信號?一個非常微弱、非常古老制式的自動識別信號!
瑞恩猛地抬起頭,掙扎著爬過去。里克也被這聲音驚醒,虛弱地呻吟著。
守墓人嘗試鎖定信號源:“檢測到低功率信標……信號編碼……匹配數據庫……匹配失敗……但模式分析……近似……非常古老的聯邦殖民前哨或探索信標風格。”
殖民前哨?探索信標?在這片絕對的蠻荒之地?
瑞恩和里克對視一眼,都從對方眼中看到了難以置信和一絲微弱的希望。
難道……他們并非這片虛空唯一的存在?難道在人類踏足星海之前,或者說,在某個被遺忘的時代,曾有先輩到過這里?播種者的痕跡,并不僅限于那個巨大的空洞?
“能定位信號來源嗎?”瑞恩的聲音因為激動而有些哽咽。
“信號極其微弱,來源方向……大致確認。”守墓人調出了一個粗糙的星圖,上面只有一個模糊的光點,在遙遠的方向閃爍。“距離……無法精確測算,但根據信號衰減程度判斷,非常遙遠。以我們目前的動力……可能無法抵達。”
希望剛剛燃起,就被現實的冰冷再次澆滅。他們有一艘半殘的船,一個模糊的方向,和一個遙不可及的目標。
瑞恩沉默了片刻,然后緩緩站起身。他走到觀察窗前,再次望向那片陌生而寂寥的星空。繁星冰冷,宇宙浩瀚,個體的命運在其中如同塵埃。
但他還記得“守護者”最后那決絕的光芒,記得按下選擇按鈕時的那份沉重與決心。他們從地獄般的戰斗中幸存了下來,他們背負著關乎無數生命存亡的秘密,他們接觸到了宇宙最深層的真相的一角。
他們不能死在這里。至少,不能無聲無息地死在這里。
“里克,”他轉過身,臉上雖然疲憊,但眼神中重新燃起了一絲光芒,那是對未知的好奇,也是不屈的堅韌,“我們還活著。”
里克看著自己的搭檔,似乎被他的情緒感染,也掙扎著坐直了身體,抹了一把臉上的血污,咧開一個難看的笑容:“是啊……還活著。媽的,這經歷夠我吹一輩子了——如果還能找到人聽的話。”
“守墓人,”瑞恩看向控制臺,“優先級任務:評估所有可修復系統,尤其是生命維持和動力核心。列出修復所需資源和可能方案。我們需要讓這艘船,至少能動起來。”
“明白,船長。開始全面損傷評估……”
瑞恩再次將目光投向窗外,那個微弱信標的方向。那里有什么?是另一個播種者的遺跡?一個早已廢棄的人類前哨?還是……更無法想象的東西?
他不知道。但他知道,他們必須去。因為他們是“星螢”號的船員,是播種者印記的繼承者,是來自那片災難空腔的唯一幸存者。他們的旅程,遠未結束。在這片浩瀚而黑暗的宇宙中,如同一點微弱的螢火,但只要還在燃燒,就代表著……希望尚未湮滅。
飛船靜靜地漂浮在陌生的星海中,破損不堪,但卻指向了一個新的方向。而在更遙遠的宇宙尺度上,那些隨著baozha被拋射出去的“影”的碎片,或許正悄無聲息地墜向某個unaware的世界,將恐懼和變異的種子,撒向新的溫床。播種者與“影”的戰爭,遠未終結,只是換了一個更加隱秘、更加廣闊的戰場。而瑞恩和里克,在無意中,已經踏入了這個戰場的最前沿。他們的選擇,或許將再次影響天平的傾斜。
但此刻,對他們而,最重要的選擇是:活下去,然后,找到那個信號源。
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