那寂靜并非虛無,而是某種宏大變遷塵埃落定后的余韻。充斥耳膜的毀滅轟鳴、靈魂層面的尖嘯、能量奔流的嗡鳴,所有聲音都在那極致的白光中戛然而止。
里克閉著眼,卻感覺“看”到了一切。
白光并非攻擊,而是定義。它像一支無形的巨筆,以絕對的權威,重新描摹著現實的輪廓。撲入大廳的黑暗洪流,在觸及白光的瞬間,不是被驅散,而是被“改寫”。扭曲的形態被撫平,混亂的能量被梳理,惡意的低語被凈化成基礎粒子的和諧振動。它們的存在本身,被強行納入了某種嶄新的、穩固的規則體系之中。
這種感覺玄之又玄,里克無法理解其億萬分之一,卻能清晰地感知到結果:毀滅消失了,取而代之的是一種深沉的、令人安心的“秩序”。
溫暖的力量包裹著他,修復著他身體的疲憊和靈魂的創傷。那是一種溫和卻不容抗拒的滋養,仿佛干涸的土地迎來了甘霖。
他緩緩睜開了眼睛。
白光已經消退,但世界已截然不同。
大廳依舊是大廳,但不再是那個布滿灰塵、裂紋處處、充滿末日科技殘破感的遺跡核心。金屬墻壁光滑如鏡,流淌著柔和的能量光澤,所有破損處都已復原,甚至顯得更加堅固、充滿生機。中央平臺依舊在,但上面的光繭已經消失無蹤。
平臺表面,安靜地躺著一個人影。
是瑞恩。
他閉著眼睛,胸膛微微起伏,面色是一種消耗過度后的蒼白,但呼吸平穩,仿佛只是陷入了深沉的睡眠。他身上那套破爛的衣物依舊,但整個人卻透出一種難以喻的潔凈感,仿佛被某種至高無上的力量徹底洗滌過。
在他身邊,守墓人幽藍的光影靜靜佇立,似乎比之前凝實了許多,光眼注視著瑞恩,數據流平靜地流淌。
里克的目光急切地掃過大廳,然后猛地投向中央光幕。
光幕上的景象讓他呼吸一滯。
原本顯示外部坑洞混沌景象的畫面,已經徹底改變。那里不再是無盡的扭曲和黑暗,而是一片……清晰、穩定的景象。可以看到坑洞的巖壁,上面甚至隱約有苔蘚類的植物在微光中生長。更遠處,是一片朦朧的、散發著柔和白光的天幕,取代了之前令人窒息的污濁穹頂。
光幕一側的數據清晰地顯示著:
新紀元凈土:已激活
穩定級別:高
范圍:半徑3.7公里(持續緩慢擴張中)
規則完整性:98.7%
外部環境:規則亂流(已隔離)
成功了……
凈土……真的成功了。
一股巨大的、混雜著無盡悲傷和一絲虛脫般慶幸的洪流沖垮了里克的意志。他雙腿一軟,幾乎跪倒在地,全靠手中的金屬管支撐著身體。淚水不受控制地涌出,不是喜悅,而是為那個躺在平臺上的孩子所付出的代價。
他踉蹌著,幾乎是爬到了平臺邊,顫抖著伸出手,想要觸碰瑞恩的臉頰,卻又怕驚擾了他,或者怕這眼前的一切都只是幻覺。
他的手指最終輕輕落在了瑞恩的額頭上。溫熱的,帶著生命應有的溫度。
他還活著!
這個認知像一道閃電,擊穿了里克心中的陰霾。守墓人說的低于10%的存活幾率……瑞恩賭贏了那微小的可能?!
“他……”里克的聲音嘶啞得厲害,帶著難以置信的狂喜和更深的不安,看向守墓人,“他還活著?他真的……活下來了?”
守墓人轉向里克,幽藍的光眼似乎微微閃爍了一下。他的聲音恢復了那種慣有的平靜和精確,但仔細聽,似乎少了一絲之前的絕對冰冷,多了一絲難以察覺的……復雜。
“鑰匙載體,瑞恩,生命體征穩定。意識活動處于深度休眠恢復狀態。”守墓人確認道,“新紀元重啟程序已順利完成。凈土已成功建立并穩定。”
“那……他的意識呢?”里克急切地追問,心提到了嗓子眼,“你說過,意識完整保存的概率低于10%!他現在……還是他自己嗎?”
這是最關鍵的問題。活下來的,是瑞恩,還是一個被“方舟塔”規則同化了的、名為“瑞恩”的空殼?
守墓人沉默了片刻,似乎在掃描和分析。光眼中的數據流快速閃動。
“檢測到載體意識存在大量空白區域與結構性損傷,符合高強度規則負荷沖擊后的特征。”守墓人陳述著冰冷的事實,“但核心意識印記……保存完整。自我認知基礎架構未發現被外部規則覆蓋或替代的跡象。”
里克屏住呼吸聽著,每一個字都重若千鈞。
“初步評估,”守墓人最終說道,“鑰匙載體瑞恩,保持了其作為獨立個體的意識連續性。可以認為,‘他’依然是他。”
可以認為,‘他’依然是他。
這句話如同赦令,讓里克一直緊繃的神經瞬間松弛下來。巨大的疲憊和劫后余生的虛脫感如同潮水般將他淹沒。他再也支撐不住,沿著平臺滑坐到地上,將臉埋進膝蓋,肩膀無法控制地劇烈顫抖起來。
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是痛哭,也是釋放。為了這奇跡般的生還,為了這用難以想象的代價換來的、脆弱的新生。
守墓人靜靜地站在一旁,沒有打擾他。
過了許久,里克的情緒才漸漸平復。他抬起頭,抹了把臉,看向平臺上沉睡的瑞恩,又看向周圍煥然一新的大廳,最后目光落在守墓人身上。
“外面……現在是什么樣子?”他問道,聲音依舊沙啞,但已經穩定了許多。
守墓人揮手,中央光幕上的景象變化,顯示出從遺跡出口向外眺望的實時畫面。
沒有扭曲的光線,沒有詭異的低語,沒有潛伏的陰影。坑洞的底部,原本堆積的廢墟和變異菌類似乎被凈化了,露出了相對干凈的地表。巖壁上的發光苔蘚散發著柔和的綠光,提供著照明。抬頭望去,不再是令人絕望的污濁天穹,而是一片均勻散發著乳白色微光的“天空”,那光芒并不刺眼,卻足以驅散一切黑暗,帶來一種奇異的安寧感。
空氣中也不再有腐敗和輻射的味道,取而代之的是一種清新的、帶著泥土和植物氣息的味道,甚至能感覺到微弱的氣流——這個封閉了不知多少年的地下空間,第一次有了“風”的循環。
這就是凈土。一個被重新定義的、遵循著穩定物理法則的微小世界。
“凈土范圍內,常規物理規則已恢復正常。”守墓人解釋道,“光照、大氣成分、重力、微生物環境等均已調整至適宜碳基生命(人類標準)長期生存的水平。外部規則亂流被凈土的邊界規則有效隔絕。”
“那些‘碎影’呢?”里克想起之前的恐怖景象。
“高維能量實體無法在穩定的規則環境下長期存在。它們已被驅逐或凈化。凈土邊界具備強大的規則排斥效應,可阻止其再次侵入。”
里克長長地舒了一口氣。安全了。至少在這個半徑不到四公里的微小世界里,他們暫時安全了。
他的目光再次回到瑞恩身上。少年依舊沉睡,眉頭舒展,仿佛卸下了千斤重擔。
“他什么時候能醒?”里克問,聲音里帶著小心翼翼的期待。
“不確定。”守墓人回答,“意識海的修復是一個緩慢且自主的過程。載體承受了超越極限的負荷,需要時間恢復。可能數日,也可能更久。”
里克點了點頭。能活著,能醒來,等待多久都值得。
他掙扎著站起身,感到一陣眩暈和極度的饑餓感。之前的戰斗和情緒的大起-->>大落,消耗了他大量的體力。
“這里有……食物嗎?水?”他問道。生存的本能重新占據上風。