過了一會兒，疤臉回來了，她的防護服上沾了一些新的油污和刮痕，呼吸略微急促，但看起來沒有受傷。

“解決了。一支誤入的小型巡邏隊，可能被最近的地質活動驚動了。”她摘下面具，露出一張瘦削但線條硬朗的臉，一道舊傷疤從額頭劃過眉骨，更添了幾分悍勇。她的目光掃過里克，“不是沖你來的。暫時。”

里克稍稍松了口氣，但心情并未輕松多少。這次是誤入，下次呢？守則絕不會放棄。

接下來的幾天，里克在一種奇特的節奏中度過。白天，他做一些力所能及的雜活：清洗食物、搬運輕物、協助老摩根整理零件（老摩根對他的機械左臂的精度控制很感興趣，時常讓他做一些精細的拿取工作）。晚上，他則蜷縮在分給他的一個狹窄角落的鋪位上，忍受著傷勢的疼痛和排異反應的折磨，同時不斷嘗試去感應右臂的鑰匙，結果總是徒勞。

他緩慢地融入這個群體，但無形的隔閡始終存在。他是“鐵墓來的人”，是“火種載體”，是一個巨大的不確定因素。人們會接受他的幫助，但很少與他交談，眼神中的警惕從未完全消失。

只有老摩根對他展現出持續的熱情——一種近乎于對稀有樣本的研究熱情。他時常拉著里克進行各種測試，記錄他同化結構的反應、能量流動模式、甚至嘗試用各種微弱的能量刺激他的右臂，試圖喚醒“火種”，但都收效甚微。

“底層協議鎖死了…需要密鑰…或者足夠強大的能量沖擊…”老摩根撓著光禿禿的頭皮，很是苦惱，“或者…需要去到特定的‘共鳴點’？就像你之前激活‘徘徊者協議’的那個殿堂？”

共鳴點？里克心中一動。他想起了鑰匙在來到這個世界后，那極其微弱的、指向性的脈沖…

這天，在一次協助整理從廢墟中回收的舊時代電子元件時，里克無意中拿起一塊破損的、似乎來自某種導航設備的芯片。當他殘破的左手指尖接觸到芯片斷裂的接口時，異變陡生！

他右臂沉寂的鑰匙紋路，毫無征兆地、輕微地灼熱了一下！

非常微弱，轉瞬即逝！但絕對清晰！

與此同時，一段極其破碎、扭曲的畫面猛地閃入他的腦海：

…扭曲的金屬通道…巨大的、倒懸的黑色晶體簇…下方是…沸騰的、閃爍著幽藍電弧的能量池…強烈的共鳴信號…

畫面破碎消失，右臂的灼熱感也迅速退去，仿佛什么都沒發生。

但里克的心臟卻狂跳起來！

他猛地看向手中的芯片，又看向自己的右臂。

“老摩根！”他聲音沙啞地喊道。

正在忙碌的老工匠不耐煩地抬起頭：“又怎么了？排異反應又加重了？”

“不…是鑰匙…它剛才有反應了！”里克急促地說道，將那塊芯片遞過去，“當我碰到這個的時候…”

老摩根瞬間來了精神，一把搶過芯片，仔細查看，又用各種儀器掃描：“舊時代的導航儀核心…沒什么特別的啊…里面殘留的數據也早就損壞了…”他狐疑地看向里克，“你確定？”

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“非常確定！”里克肯定道，“還有…一個畫面…倒懸的黑色晶體…能量池…”

老摩根的眼睛猛地亮了起來！“倒懸的黑晶體…能量池…等等！那難道是…‘共鳴井’（theresonantwell）？！傳說中‘方舟’計劃用于校準大型躍遷引擎和進行深層空間通訊的能源節點之一？它的遺跡就在這片廢墟的某處！”

他激動地抓住里克的肩膀（機械義肢的力量讓里克疼得齜牙咧嘴）：“小子！你可能找到辦法了！如果‘共鳴井’還在運轉，哪怕只是一點點！它提供的純凈能量和強大的共鳴場，很可能就是喚醒你體內‘火種’的關鍵鑰匙！”

就在這時，凱德長老的身影出現在了工坊門口，顯然聽到了他們的對話，臉色凝重。

“共鳴井…”長老緩緩開口，“那個地方極其危險。清理者的活動頻率是其他區域的數倍不止。而且據說井本身的結構極不穩定，能量泄漏嚴重…”

他看向里克，目光深邃：“你真的感應到了它？”

里克重重地點了點頭。

凱德長老沉默了片刻，權衡著利弊。最終，他深吸一口氣：“…如果‘火種’真的能被喚醒，哪怕只是一部分，對我們來說意義重大。但這個風險…”

他看向疤臉：“召集狩獵隊的好手。我們需要計劃一次偵察。不是強攻，是偵查。確認‘共鳴井’的情況和危險等級。疤臉，你帶隊。”

然后他看向里克：“你也要去。只有你能確定具體位置和感應共鳴強度。”

里克的心提了起來。離開相對安全的據點，再次進入危機四伏的廢墟，前往一個清理者密集的危險區域…以他現在的狀態…

但他沒有選擇。這是喚醒鑰匙、也是證明自己價值的唯一機會。

“好。”他沉聲應道。

疤臉看了他一眼，眼神復雜，最終只是點了點頭：“我去準備。一小時后出發。”

希望的曙光似乎出現，但前路，注定布滿荊棘與死亡的風險。

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