引擎的嘶吼漸漸被風撕碎，巨大的消毒車咆哮著沖過隔離區最后一道被撞歪的臨時路障，碾碎了地上殘留的暗紅外袍殘片和凝結的污血。喧囂與混亂瞬間被拋在身后的黑暗中，如同一個正緩緩沉入血海旋渦的恐怖舞臺。冰冷刺骨、帶著北方四月寒意的夜風猛地灌滿駕駛室，狠狠沖刷著鼻腔肺腑里那凝結不散的甜腥與硝煙混合物。
陳默重重撞在副駕駛布滿污漬的皮革靠背上，劇烈的顛簸拉扯著每一處深可見骨的傷痛，右臂尺骨的鈍痛混合著胸骨下的壓迫感讓他眼前陣陣發黑。肺部每一次強行擴張都像是吞下了燒紅的砂礫，灼痛鉆心。他下意識地抬起左手，想要捂住悶痛的胸口——掌心那撕裂的傷口似乎暫時沉寂了，被粗暴的刮取和隨后的劇烈沖突所麻木，只留下隱隱的酸脹。但當車窗外更清冽的空氣夾雜著遠處山巒夜氣的濕潤灌入時，一絲極其微弱、幾乎無法察覺的……甜意……如同游蕩在山林間未曾完全消散的鬼魂，依舊固執地繚繞在每一次吸氣的末端。
這甜意讓那股源自巢穴深處的、冰冷粘稠的渴望感……又蠢蠢欲動起來，蟄伏在劇痛的底層。
消毒車在坑洼遍布的郊外土路上顛簸疾馳，車燈像兩把劃破濃墨的遲鈍光匕，在無月的黑夜中晃動。巨大而笨重的車體每一次彈跳，懸掛系統都發出瀕臨解體的呻吟。車內的空氣粘稠壓抑到了極點，除了發動機沉悶的咆哮和輪胎碾壓碎石土塊的噪音，只剩下王剛粗重緊繃的呼吸聲，以及陳默自己每一次吸氣時肺部那種拉風箱般的艱難嘶鳴。
王剛雙手死死攫住方向盤，骨節因過度用力而泛白，手背上的青筋如同粗大的蚯蚓般暴凸。他那張棱角分明、平時如同鋼鐵澆鑄的臉，此刻在儀表盤幽綠的背光映照下，如同覆了一層寒霜。鷹隼般銳利的眼睛死死鎖定前方坑洼的、如同鬼域般漆黑一片的道路輪廓，不敢有絲毫分神。車廂后視鏡里，營區那被沖天火光映紅的猙獰剪影和不斷騰起的濃煙，正隨著距離的拉遠而逐漸縮小、模糊，如同正在冷卻的熔爐。
“北五里鋪……”陳默的聲音干澀撕裂，幾乎是擠出喉嚨的，“……你……怎么會……”
他無法理解。那個極其隱蔽、甚至在父親記憶中也不過是無意提及的舊防空洞改造倉儲點，王剛這個外來的特遣隊長怎會如此篤定？
“閉嘴！”王剛的聲音像是兩塊生銹的鋼鐵摩擦出來的，冰冷、粗糙，帶著一種不容置疑的鐵血煞氣，甚至沒有轉頭看他一眼，“保留力氣！那地方比外面危險百倍！鑰匙要插進鎖孔，鎖芯也得有命轉動！”他猛地一打方向盤，巨大的車身險險避開路邊一段塌方滾落的巨石。“我們看到的只是樹根！能動的樹根！那核心孢子的傳播源……必須切斷！戒指！是唯一能精準定位它的媒介！比大海撈針強！必須在它被更深層東西吞噬或活化之前……毀了它！”
戒指！鑰匙！媒介！王剛的目標從未更改！摧毀源頭的核心！但他的話語里透出的寒意讓陳默心臟驟縮——比外面危險百倍？不是指污染本身，而是指……人？守衛？或是……別的？
轟隆隆——
一聲極其沉悶的巨響！如同地下深處巨大的巖層斷裂！遠比營地深處那孔洞塌陷的動靜更加宏大、更加沉重！腳下的土地隨之猛地一顫！消毒車車身劇烈地向上彈起！王剛猛踩剎車！刺耳的輪胎摩擦聲撕破黑夜！
“來了！”王剛低吼一聲，聲音里帶著極度的凝重！
轟隆隆隆——！！！
沉悶的回響如同奔雷在綿長山脈的脊骨下滾過，余波持續不斷。陳默下意識地抬頭望向遠處那如同匍匐巨獸的、青溪鎮北面山脈的朦朧輪廓。在那濃稠的、只有星光的黑暗中，一些山脈相連處的陰影似乎變得更加深邃了一些，仿佛地表在無法察覺地下沉。緊接著，一股更加強烈、更加粘稠濃郁……如同整片森林連根腐爛后沉淀的精華般的甜膩氣息，借著那一波地底震動的“氣泵”效應，被狠狠地從山巒深處擠壓出來，混合著冰冷的夜風，如同無形的巨浪，瞬間涌過平原，狠狠地拍打在劇烈搖晃的車身上！
“噗嗤！咔啦啦啦——”
車窗外的前擋玻璃！連同側面車窗！瞬間發出一片令人牙酸的裂帛聲響！大量細微如同蛛網的裂痕瞬間爬滿！仿佛被無形的腐蝕氣流狠狠刮過！一股強烈的、混合著極致腐敗甜香的陰冷氣流，如同擁有實質的粘稠液體，穿透車窗縫隙瘋狂地灌入！
“呃！！咳——！咳咳咳——！”陳默幾乎是瞬間就被這股濃郁到baozha的甜膩腐香淹沒！喉嚨和鼻腔如同被強酸浸泡！窒息的灼痛猛地沖垮了肺部的防線！他彎下腰劇烈地嗆咳起來，每一次咳嗽都帶出混著暗紅血絲的粘稠痰液！但更讓他靈魂都為之顫栗的是——這股被地脈震動強行壓榨出的甜腐氣息，竟然……如此熟悉！
與他自己左手傷口滲出的“腐香”……同根同源！卻更濃烈、更原始！仿佛此刻吸入的……是整個巢穴“心臟”被撕裂前流出的……第一口新鮮“血液”！
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嗡——
左手掌心那沉寂的酸脹瞬間消失！取而代之的是……活物般的搏動！那原本麻木的撕裂傷口深處，如同被驟然注入了滾燙的活化因子！鼓脹！麻癢！尖銳的刺痛順著血管逆流而上！仿佛有無數細小的、冰涼的根須要破體而出，瘋狂地向窗外那山脈震動的源頭伸展！那種渴望被徹底引爆了！
“控制你自己！！”王剛的咆哮如同驚雷在耳邊炸響！他一只手依舊死死按住方向盤穩住晃動的車身，另一只手如同鐵鉗般猛地探出，狠狠掐在陳默還處于劇烈嗆咳中起伏的脖頸動脈位置！巨大的指力帶來強烈的窒息和壓迫感，強行打斷了陳默那源于生理的恐懼和失控！
“坐穩！沒時間了！”王剛松開手，眼神兇悍如受傷的孤狼，一腳狠狠將油門踩到底！引擎發出瀕臨極限的咆哮！消毒車如同發狂的公牛，撞開路邊橫倒的枯樹，朝著更加昏暗、甜腐氣息源頭方向猛沖！
北五里鋪，很快就到了。不是陳默記憶中的模糊標識，而是在一片連綿光禿山丘的底部，一處人工開辟又因年久失修而嚴重塌陷的巨大采石場深處。廢棄的碎石料堆積如墳場，巨大的挖掘機殘骸如同史前巨獸的尸骨。在車燈搖曳的光芒下，采石場盡頭一處毫不起眼、幾乎被落石和瘋長的荒草完全覆-->>蓋的山體斷壁上，一扇深嵌于巖層中的厚重合金大門赫然顯露了它的輪廓——深灰綠色，近三米高，邊緣布滿了鉚釘，門體表面覆蓋著厚厚的塵土和氧化黑斑，如同一塊巨大的、被遺忘在時間中的墓碑。
大門左下方，一處明顯是后期掏鑿出的小型通道入口已被打開。一扇布滿銹跡的、帶有內部機械門閂的格柵鐵門虛掩著，顯然剛被強行破開不久。那濃郁到令人作嘔的甜膩腐香氣息，正源源不斷地從這道被強行打開的幽深口子里涌出！仿佛門后連接著一個巨大的腐肉尸骸庫！
消毒車咆哮著沖到這入口前數米處，車燈慘白的光柱死死釘在洞開的通道入口上！車輪在碎石地面擦出青煙，終于歪斜著停下，車身劇烈地彈跳了幾下才穩住。
“下車！”王剛一把推開車門跳下，動作迅猛如獵豹！他那雙布滿紅血絲的鷹眼死死盯著洞開的通道入口，眼神里沒有絲毫猶豫，只有一種置之死地的瘋狂決斷！他一把抄起從消毒車駕駛座下方摸出的另一支強光手電和那柄分量沉重的消防破門斧！
陳默艱難地推開車門，冰冷濕潤的空氣夾雜著更加濃烈的腐香撲面而來，瞬間沖淡了車內渾濁的汽油味，卻如同無形的毒刺刺入神經！左手掌心的搏動和刺痛因靠近了源頭而更加劇烈！肺部灼痛被強行壓制！他踉蹌著站到王剛身側不遠處，劇烈地喘息著，右手下意識地抓緊了始終沒丟的防暴霰彈槍槍柄！冰冷的金屬觸感帶來一絲虛幻的支撐。
王剛沒有看他，只是用粗壯的手臂猛地扯開那扇沉重的格柵鐵門，發出一陣令人牙酸刺耳的金屬摩擦聲。那洞開的通道內部吹拂出來的風，帶著濃重的、仿佛塵封千年的腐朽塵土氣息，卻更濃烈地混雜著那股滲入靈魂的甜膩與鐵銹腥氣的混合體！