不過是或早或晚，或深或淺，終究逃不過這一身泥濘。

可偏偏，心中那點僅存的惻隱，卻讓他對那些手無縛雞之力的老弱婦孺實在有些下不去手。

去歲秋狝，趙指揮使所轄的箭矢出了紕漏，王爺擺出禮賢下士的賢王姿態，替他周全遮掩了過去。

趙指揮使感激涕零，當即便說定會報答這份恩情。

也不知那時信誓旦旦要報答這份遮掩恩情的趙指揮使可曾料到，要用一家老小的性命，用府上女眷的清白來償還。

明明是只需要幾十軍棍的小錯，如今卻得十數條人命來抵。

得不償失啊。

他也真的很想問問王爺，這么做，難道就不怕逼狠了趙指揮使嗎？

畢竟，兔子急了……也是會咬人的。

可他沒這個膽子。

在渾身散發著陰冷狠戾氣息的王爺面前，他連大氣都不敢出。

什么以一敵十的暗衛……他分明……就是個懦夫。

王爺明明……是有退路的啊。

為何……偏要做這等天怒人怨、人神共憤之事？

做錯了事，難道不該真心實意地懺悔認錯，求得寬恕嗎？

怎還能厚顏無恥地覺得是天下人都負了他？

陛下仁慈，皇后賢惠，王爺本可以回頭是岸的。

他隱隱覺得，皇后之死，便是因王爺的執迷不悟。

興許還有旁的緣故，但最要緊的那根刺……一定是王爺。

暗衛站在夜色里，許久沒有動。

他知道，自己問不出那個問題。

因為答案，他早就知道了。

王爺有沒有退路，不重要。

重要的是，他們這些做奴才的，沒有退路。

王爺要他們做什么，他們就得做什么。

無論對錯。

無論……良心。

“罷了。”暗衛低聲自語，像是在說服自己，“反正……也不是第一次了。”

不是第一次做臟事。

也不是第一次……違背本心。

夜色更深了。

一道道人影悄無聲息地離開了皇陵，朝著上京城的方向而去。

而皇陵之內，秦王依舊躺在床上，看著頭頂的床帳，一動不動。

像一具……已經死了的尸體。

只有那雙眼睛，還亮著。

亮得像兩簇幽火，在黑暗中，靜靜地燃燒。

燃燒著野心，燃燒著仇恨，燃燒著……對那個至高無上位置的渴望。

謀士攜著一身如水夜涼推門而入時，撞見的便是這般景象，硬生生讓他打了個寒戰。

怎么感覺，王爺他越來越不像是個人了。

“王……王爺……”謀士的語氣里，帶著連他自己都未察覺的緊繃與警惕。

那不像在面對早已認定的明主……

倒像是在面對一頭只知捕獵、滿身血腥的虎豹豺狼。

秦王緩緩轉過身來，臉上勉強擠出一絲笑意，嗓音略顯沙啞：“先生回來了。”

“此番上京之行，可有所獲？”

謀士強按下心頭的不適，先上前一步，關切問道：“王爺玉體近來可安好？”

“皇陵陰寒，終非養病之地，還望王爺務必按時進藥，千萬珍重。”

秦王頷首：“勞先生掛心了。”

謀士躬身道：“老朽既奉王爺為主，自當時刻以王爺安危為念。”

“不瞞王爺，此次返回京城，老朽托了幾位舊友輾轉打聽，確實查到了一些風聲。”

“就在皇后娘娘自盡前的數日，榮國公曾頻繁出入宮禁，似在暗中探查某事。此事是否與皇后娘娘之死有關、其中又有多少用處，老朽尚不敢斷……”

“但思來想去，終究不敢隱瞞，特此稟告王爺，或可留作萬一之備。”

秦王聽罷此，最先浮上心頭的并非殺母之仇的怒意，反倒是一陣如釋重負。

就像是，他終于有了理由從某種罪過之下掙脫了出來。

他不必再自縛于愧疚的牢籠。

他可以坦然地、徹底地，轉向仇恨。

營房內寂然無聲。

良久，秦王的聲音才沉沉響起，像是從極深的地方浮上來：“想來，是我們遣入宮中求見母后的人行事不夠周密，漏了痕跡，才引來了榮國公的耳目。”

“定是榮妄……以此脅迫了母后。”

“殺母之仇，不共戴天。”

“來日，待本王榮登大寶，必然要取榮妄的項上人頭，放在母后的陵前，以血祭奠，告慰母后的在天之靈。”

秦王迫不及待地將皇后之死推在了榮妄身上。

謀士并未點破，轉而低聲道：“方才老朽進帳時，仍未見暗衛統領身影……可是京畿衛趙指揮使那頭，至今還未有回音？”

秦王眸光微微一顫，半真半假道：““先生不必心急。”

“就在先生回來前，剛有密信送到。”

“三日。”

“至多三日，必會如你我所愿。”

他深知讀書人常論唇亡齒寒之理，此刻萬不能讓謀士聯想到自己身上。

謀士不疑有他，只頷首應道：“如此，老朽便提前恭賀殿下，再添一員猛將了。”

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