“朕是不是……”

“朕當初……不該妥協的。”

“不該為了快速穩住朝局，不該為了安撫那些躁動的臣心……就妥協著選秀，納那些貴女們進宮。”

“朕總想著，來日方長。”

皇后唇邊還凝著未說完的話：“陛下圣明燭照，怎會……”

話音就這樣懸在了半空。

元和帝清晰地感覺到掌心里那只手，正一寸一寸地冷下去。

怎會有錯。

他知道她沒有說出口的的那半句是什么。

直到最后一刻，她仍是那個無可指摘的賢后。

皇后薨了。

李順全領著徐院判匆匆趕到時，只見元和帝一動不動跪坐在蒲團上。

殿外的春光透過窗欞斜斜切進來，將他和皇后的影子拉得很長，在青磚地上疊成一道墨痕。

佛龕前的香灰“簌”地落下一截，在寂靜里揚起細細的煙塵。

“陛下……”

李順全撲通一聲跪倒在地，聲音發顫：“皇后娘娘……薨了……”

緊隨其后的徐院判也慌忙跪下，只抬眼一望，心頭便是一沉。

分明是服毒自盡的癥象。

“是啊……”元和帝的聲音輕得像嘆息：“皇后薨了。”

許久，元和帝才緩緩抬起手，掌心輕輕覆上她仍未合攏的眼瞼。

“睡吧。”

堂堂賢后，為了一個愚蠢、自大、執迷不悟的逆子去死。

值得嗎？

這一刻，元和帝幾乎想讓秦王立刻下去給皇后盡孝。

“李順全。”

元和帝的聲音沉得沒有一絲活人氣：“去影衛里調兩名女衛過來，為皇后入殮。”

“待一切安置妥當……再對外公布。”

李順全：“奴才領命。”

元和帝小心翼翼地將皇后安放在一旁的蒲團上，緩緩起身。

香案上靜靜躺著兩封信。

他伸手拿起。

一封留給史官、臣民的絕筆書，一封給秦王的家書。

獨獨沒有留給他的。

“臣妾留此絕筆，以明心跡，以謝君恩，以贖族罪……”

元和帝先展開的，是那封絕筆信。

他一字字讀下去，讀到最后，低低笑了出來。

只是，這笑比哭都難看。

總結起來不過十六字：中宮縱容，母族成孽。以死明志，非關君王。

不是為了申冤，而是為了證君清。

不是為了控訴，而是為了斬斷所有可能指向帝王的猜疑。

周全的……讓人心頭發澀。

而后，元和帝展開了皇后留給秦王的那封家書。

素白的信箋上，只有十二個字。

墨跡深深淺淺，像是寫時停了好幾回。

秦王安好。

秦王安分。

秦王安穩。

十二個字，同一個愿望。

一個母親用命換來的命。

不知何時，窗外飄起了細細的春雨。

元和帝將信輕輕按在懷中，貼著心口的位置。

那里仿佛有什么正慢慢凝固，凝成一道再也不會愈合的、沉默的痂。

女衛正為皇后更衣。