遠處，煙塵滾滾，曹操的大軍緩緩駛來。“定北號”并沒有駛入吳郡內河，曹操是騎著馬過來的，身后跟著郭嘉、荀彧，還有那個總是拎著根鐵棒的神秘猴子。

六耳獼猴咧著大嘴，看著跪在地上的孫策，撓了撓頭：“這小霸王咋跪下了？俺還以為他會跟俺打一架呢。”

曹操勒住韁繩，翻身下馬，走到孫策面前，親手將他扶起：“伯符，不必多禮。”

孫策抬頭看著曹操，眼中閃過一絲復雜，最終化作一聲低低的：“罪臣孫策，參見司空。”

“伯符何罪之有？”曹操笑道，“你能以江東百姓為重，棄私怨而顧大義，這才是真英雄。”他接過輿圖和印信，卻沒有立刻交給身后的官員，而是遞給孫策，“這江東的印信，暫時還由你保管。你熟悉江東事務，仍任討逆將軍，總領江東軍政。”

孫策愣住了，周瑜、張昭等人也滿臉驚愕。他們沒想到，曹操竟會如此放權。

“司空……”孫策聲音哽咽，說不出話來。

“治理天下，靠的不是刀槍，是民心。”曹操拍了拍他的肩膀，“你若能讓江東百姓安居樂業，這印信，便永遠由你保管。若不能……”他沒有說下去，但那眼神里的威嚴，卻讓孫策心頭一凜。

“孫策定當不負司空所托！”孫策深深一揖，聲音鏗鏘有力。

六耳獼猴在一旁看得稀奇：“老曹，你就這么信他？萬一他反悔咋辦？”

曹操大笑：“仙長放心，若他真敢反悔，我自有辦法。只是……我相信伯符不是背信棄義之人。”

孫策聞，臉上露出羞愧之色，再次躬身：“司空放心，策若有二心，天人共棄！”

曹操滿意地點點頭，轉身對身后的官員道：“傳令下去，大軍駐扎城外，不得擾民。文若，你隨我進城，與伯符商議安撫江東的事宜。”

“諾。”

吳郡的城門緩緩打開，曹操與孫策并肩走入城中。百姓們看著這一幕，先是驚訝，隨即爆發出震天的歡呼。他們不懂什么權謀霸業，只知道戰火不會再燒到家門口了，安穩日子，或許真的要來了。

六耳獼猴扛著鐵棒，跟在后面，嘴里嘟囔著：“沒意思，都沒讓我出手……”他忽然眼睛一亮，看到街邊小販手里的糖畫，頓時催馬跑了過去，“哎，那個糖猴子給俺來一個！”

看著他那副孩童般的模樣，曹操與孫策相視一笑，之前的些許隔閡，仿佛在這笑聲中消融了。

進入太守府后，曹操與孫策、周瑜、張昭等人商議了整整一日，從賦稅到水利，從吏治到軍備，事無巨細。曹操沒有全盤推行北方的制度，而是尊重江東的習俗，只做了些必要的調整，這讓江東文武放下了心。

傍晚時分，宴席設在府中的庭院里。沒有山珍海味，只有些江東的家常菜，卻吃得賓主盡歡。

孫策親自為曹操斟酒，感慨道：“司空胸襟，遠超策之所料。策之前頑抗，實乃不智。”

曹操舉杯：“過去之事，不必再提。從今往后，你我同心協力，共安天下。”

“共安天下！”孫策一飲而盡，眼中重新燃起了光芒，只是這光芒不再是桀驁的野心，而是踏實做事的篤定。

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