“曹老板不必生氣。”葉云見曹操臉色漲紅，明顯動了肝火，開口勸導：“劉備那事兒啊，說白了就是你們倆道不同。他想打著‘皇叔’的旗號匡扶漢室，您想借著天子的名頭平定亂世，目標不一樣，走不到一塊也正常。”

“不知葉先生為何稱呼曹某‘曹老板’？”曹操看向葉云，臉上帶著幾分疑惑，“某雖在陳留起兵前曾與人合伙做過些買賣，可如今好歹也算一方諸侯，這‘老板’二字，聽著倒像是市井商賈的稱呼。”

“這是后世網友對您的戲稱，”葉云解釋道，順手拿起桌上的平板，點開一個三國人物論壇，“您看這兒，大家都叫您‘曹老板’，說白了就是覺得您像個運籌帷幄的大掌柜，把整個北方打理得井井有條，跟經營一家大商號似的。”

曹操盯著平板屏幕上密密麻麻的文字，手指在“曹老板”三個字上輕輕點了點，嘴角勾起一抹哭笑不得的弧度：“運籌帷幄的大掌柜？這說法……倒也新鮮。”他征戰半生，聽慣了“明公”“丞相”之類的尊稱，還是頭一次被人比作商號掌柜，卻奇異地不覺得冒犯，反而有種說不出的親切。

“您別小看這稱呼，”葉云滑動屏幕，翻出幾條高贊評論，“您看這條，‘曹老板的屯田制簡直是古代版農業合作社，既解決了軍糧，又安頓了流民，商業頭腦絕了’。還有這條，‘挾天子以令諸侯，本質上是控股漢室集團，曹老板這波資本運作太秀了’——雖然說得有點玩笑，但也確實點出了您的厲害之處。”

“控股？資本運作？”曹操聽得一頭霧水，眉頭微蹙，“這些又是何意？”

“就是說您會經營啊！”葉云打了個比方，“把天下比作一家大商號，您現在手里握著‘天子’這塊金字招牌，又占了北方的地盤，就像商號有了招牌和鋪面，屯田是進貨，打仗是擴張，最后目的都是把商號做大做強，一統天下。”

這個比喻倒是通俗易懂，曹操琢磨片刻，不由得撫掌大笑：“哈哈哈！葉老板這比方打得妙！若天下真是商號，那袁紹便是占了最大鋪面卻不會經營的蠢貨，劉表是守著老鋪子不敢擴張的老朽，劉備……哼，不過是拿著‘皇叔’招牌四處賒賬的游商！”

嬴政在一旁聽著，眼中閃過一絲笑意：“以商號喻天下，倒也貼切。”

“葉老板，既然您說這書店能連接過去未來，不知是否能讓我瞧瞧，最終是誰統一了大漢？”曹操的目光緊緊盯著葉云，眼中帶著幾分急切，又藏著幾分不易察覺的忐忑。他征戰半生，九死一生，心中最牽掛的便是這天下歸屬，即便嘴上說著“無怨無悔”，可真能親眼看到結局，又怎能不動心？

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