樊噲更是張大了嘴，喃喃道：“俺哥……當皇帝？那俺豈不是……”

他剛要順著“俺哥當皇帝，那俺豈不是……”的話頭說下去，腳背上就傳來一陣劇痛——這次蕭何是真沒留力，幾乎要把鞋底子踩到他骨頭里。樊噲“嗷”地一聲低呼，剛要瞪眼，就對上了嬴政投來的目光。

那目光不怒自威，帶著一種看透人心的銳利，仿佛在說“你想說什么，朕都知道”。樊噲嚇得脖子一縮，像只被捏住后頸的貓，瞬間蔫了下去，低著頭，連大氣都不敢喘，只是嘴里還在小聲嘟囔：“踩俺干啥……俺就是想說……俺哥當皇帝，也得先學會自己系鞋帶啊……”

這話聲音不大，卻清晰地傳到了嬴政耳朵里，嬴政嘴角幾不可察地抽了一下。

夏侯嬰和周勃更是嚇得魂不附體，頭埋得更低了，恨不得把自己縮成一團影子。他們跟著劉季混了這么多年，知道這位大哥沒啥大本事，最多就是能喝幾杯酒，吹幾句牛，怎么就跟“稱帝”扯上關系了？這要是真的，他們這些跟著混的，豈不是也成了反賊同黨？

“陛……陛下，您……您一定是聽錯了！”劉季的聲音抖得像秋風中的落葉，牙齒都在打顫，“那書……那書定是妖書！是想咒微臣死啊！微臣……微臣就是個混吃等死的亭長，連自家的柴米油鹽都管不好，哪有本事稱帝？陛下明察啊！”

他一邊說，一邊“噗通”一聲跪在地上，“咚咚咚”地猛磕響頭，額頭撞在地上，發出沉悶的響聲，沒幾下就磕出了血印。此刻他心里只有一個念頭——完了，這下徹底完了！陛下要是認定他有反心，別說他劉季，就是整個沛縣的老少爺們，都得跟著被夷三族！

“陛下明察啊！”他的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，每一個字都帶著哭腔，“微臣真的沒那本事！別說稱帝了，就是讓微臣管一個鄉，都得把賬本算得一塌糊涂！那《大秦興衰史》定是看錯了人，把張三李四的事安到微臣頭上了！陛下您大人有大量，饒了微臣這一回吧！”

劉季此時像抓住最后一根救命稻草似的，拼命往自己身上潑臟水，把所有能想到的窩囊事都往自己身上攬——怕蛇、怕黑、不會算賬、喝多了尿床……恨不得把自己說成是個一無是處的廢物，只求嬴政能相信，他絕無反心，更無稱帝之能。

蕭何站在一旁，看著劉季這副豁出去的模樣，心里又是無奈又是佩服。這劉季別的本事沒有，這份能屈能伸、說哭就哭的臉皮，倒是真能派上用場。

嬴政靜靜地看著劉季在地上磕頭，眼神深邃得像不見底的古井。他見過太多人在他面前裝瘋賣傻、哭訴求饒，可像劉季這樣，把自己貶得一文不值，連半點尊嚴都不要的，還真是頭一個。

“《大秦興衰史》還說，你麾下有韓信、張良、蕭何……”嬴政緩緩開口，故意在“蕭何”二字上加重了語氣。

蕭何的心猛地一跳，下意識地挺直了腰板。韓信？張良？這兩個名字他從未聽過，難道是未來能輔佐劉季的能人？而自己……竟然也能位列其中？

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