那焦臭味并非來自草木，而是神魂被焚燒后留下的余燼氣息，陰冷刺鼻，直鉆天靈。

一道青影撕裂云層，如流星般墜落，轟然砸在麥田邊緣，震起一片塵土。

青羽童子掙扎著從淺坑中爬起，那對曾光潔如玉的羽翼此刻破爛不堪，沾滿暗沉的血污，其中一只更以一個詭異的角度扭曲著，顯然已經折斷。

他單膝跪地，嘴唇因劇痛和恐懼而發白，聲音嘶啞得如同被砂紙打磨過：“主上！東溟……東溟出事了！”

林歇的身影無聲無息地出現在他身前，并未去扶，只是靜靜地看著他。

“東溟那座廢棄了百年的‘凈夢儀’殘骸……它、它突然活了！”青羽童子眼中滿是劫后余生的驚駭，“它像一張巨口，一夜之間吞噬了沿海三百多個村落所有人的夢！那些夢被攪碎、糅合，化作了一座……一座懸浮在海面上的噩夢之城！我們稱之為‘虛眠城’。”

他喘息著，仿佛要將肺里的空氣全部榨干：“城里有數萬凡人，他們沒有死，卻比死了更可怕！每個人都雙眼空洞，像是被抽走了魂魄的木偶，在城中無意識地游蕩，嘴里只重復呢喃著同一句話……”

青羽童子模仿著那詭異的語調，聲音里帶著不自覺的顫抖：“‘唯有真主……可解我苦。’”

“莫歸塵大人帶隊強攻，想從外部擊破那座城。”他低下頭，聲音里充滿了挫敗，“但他們失敗了。虛眠城本身就是一個巨大的夢魘集合體，任何強行闖入者都會被最深沉的恐懼反噬。莫大人他們……都中了夢魘劇毒，神魂幾乎被撕裂，若非……”

他的話語里終于透出一絲亮光：“若非一群自發集結起來的‘靜枕師’，他們用數百人的集體夢境在虛眠城外構筑了一道精神防線，如同堤壩般擋住了噩夢的蔓延，恐怕整個東溟沿岸，此刻已再無一個清醒之人。”

青羽童子說完，滿懷希冀地抬起頭，仰望著林歇。

在他，以及在天下許多人的認知里，只要這位主上出手，一切問題都將迎刃而解。

林歇沉默了很久，久到風吹干了青羽童子羽翼上的血跡。

最終，他緩緩搖頭：“我不去。”

這兩個字輕飄飄的，卻比萬鈞山巖更沉重，砸得青羽童子愣在原地。

林歇的目光越過他，望向遙遠的東方天際，聲音平靜得沒有一絲波瀾：“過去，天地間所有的黑暗都由我一人吞下，你們匍匐在地，把我當成唯一的光，奉我為神。如今，你們在絕望中學會了自己燃起火把，聚沙成塔，學會了自己成為光。既然太陽已經開始升起，我又何必再去用自己的影子，遮住你們的光芒？”

“吼！”

一聲壓抑著暴怒與悲戚的低吼打斷了這番對話。

小黃不知何時來到林歇腳邊，這頭平日里慵懶溫順的麒麟幼獸，此刻卻全身毛發倒豎，它用那長著獨角的頭顱，一次又一次地猛烈撞擊著林歇的膝蓋，力道之大，讓林歇的身形都微微晃動。

更令人震驚的是，它那雙清澈如琉璃的獸瞳之中，竟有大顆大顆的淚珠滾落下來。

它無法語，但源自遠古的血脈讓它感知到了那深入骨髓的恐懼。

在那座由萬人噩夢構筑的虛眠城核心，并非什么“凈夢儀”的殘骸，而是藏著一頭被天道法則親自封印的太古兇物——“夢蝕獸”！

那正是遙遠紀元前，導致創造了整個夢境世界的初代夢母含恨隕落的元兇。

這不是一場普通的災難，而是一場輪回的宿命。

林歇伸手，輕輕按在小黃的頭頂，制止了它的沖撞，眼中的情緒復雜難明。

夜色降臨時，蘇清微來了。

她沒有像青羽童子那樣帶著懇求，也沒有像小黃那樣激烈地表達恐懼。

她只是在林歇對面的田埂上坐下，晚風吹起她的裙擺，像一朵安靜綻放的白蓮。

她不提請求，也不說東溟的慘狀，只是輕聲問了一個問題：“如果有一天，這世上所有的人，都不再需要林歇了。你會難過嗎？”

林歇聞，臉上露出一抹無人讀懂的苦笑，他坦然地點點頭：“當然會。誰不想被需要呢？被遺忘，是比死亡更徹底的虛無。”他頓了頓，話鋒一轉，目光變得銳利而清醒，“可真正的醒來，不是換一個名字，換一座神壇，然后繼續跪拜。而是有一天，他們敢挺直脊梁，對著漫天神佛，也對著我，大聲說出那句話——‘我不需要救世主’。”

蘇清微靜靜地聽完，也點了點頭。

她站起身，月光勾勒出她清麗的側影。

在她轉身離去時，留下了一句輕飄飄的話。

“但我們這次，不是要你來拯救。”她的聲音在夜風中傳來，“是要你來——見證。”

見證？

這兩個字像一顆石子，投入林歇死寂的心湖。

深夜，萬籟俱寂。

林歇獨自坐在田埂上，從懷中取出了那枚早已碎裂，只剩一角的銅鈴殘片。

這是他身為“睡神”時期的信物，也曾是他與萬千信徒之間的唯一聯系。

他用指腹輕輕摩挲著殘片上冰涼而粗糙的斷口，感受著那段沉重的過往。