石傀子枯槁的身軀上，最后一片巖石外殼也開始剝落，顯露出其下早已黯淡的金色脈絡。

那曾支撐著他萬年歲月的力量，幾近油盡燈枯。

他拖著沉重的步伐，將手中的石杖深深插入泥土，一步步挪向麥田的中央。

那里，是他為自己選擇的歸宿。

他顫抖著，從胸口掏出最后一枚溫潤的心核，小心翼翼地嵌入腳下的土地。

心核觸及泥土的瞬間，仿佛一滴水落入大海，悄然無聲地融入了這片承載著希望的田野。

“守陵人的職責……終結了。”他如釋重負地低語，聲音沙啞得像是風化的巖石，“接下來，該由活人去繼承這個夢了。”

話音落下的剎那，他那龐大的石身驟然失去了所有束縛，轟然崩解。

沒有驚天動地的巨響，只有億萬沙礫回歸大地的沉寂。

風一吹，便揚起一片塵埃，仿佛他從未存在過。

唯獨在他站立的最后位置，一枚晶瑩剔透、宛如白玉雕琢的指骨靜靜地躺在泥土上，堅定不移地指向遙遠的北方——那片名為絕淵的禁地。

林歇知道，那里埋葬著所謂的“勤修誓碑”，是一切奮斗與掙扎的原罪之源。

他走上前，彎腰拾起了那枚指骨。

指尖觸及的瞬間，一股磅礴而悲愴的意念洪流沖入他的腦海，那是整整十萬個靈魂在無聲吶喊，匯成一句清晰無比的祈求：“讓我們歇一會兒吧……”

這聲音里沒有怨恨，只有深入骨髓的疲憊。

林歇的心臟猛地一抽。

他明白了，此行再不能依靠夢境世界里的迂回巧取，他必須用自己的雙腳，親自踏入那片被現實遺忘的禁地。

出發前夜，歸夢宗為他設下了餞行宴。

蘇清微親自率眾，宗門上下，凡是能趕來的都來了。

夜色下的麥田邊，篝火熊熊，映著一張張或擔憂、或期盼的臉。

眾人紛紛舉杯，高聲說著祝他凱旋的話語。

林歇端起酒碗，卻沒有喝。

他走到田埂邊，將碗中清冽的酒液緩緩傾倒進孕育著新生的土壤里。

“我去的地方，大概是喝不了酒的。”他轉過身，對上眾人不解的目光，臉上帶著一貫的平和，“不過沒關系，只要記得這個味道就行了。”

一片沉默中，裴元朗默默地從身后取出一件疊得整整齊齊的粗布斗篷，遞到林歇面前。

斗篷的邊角已經磨損，布料卻在漫長歲月中被磨礪得異常柔軟。

“這件衣服，是我當年在執法司時穿的。”裴元朗的聲音低沉而有力，“最開始，我用它來遮風擋雨。后來……我用它來蒙住那些被處決者的頭。現在，”他頓了頓，眼神復雜地看著林歇，“我希望你能穿著它回來，然后告訴我們所有人：人，不用再把頭低到塵埃里也能活著。”

林歇接過斗篷，那上面似乎還殘留著風雨和血的味道，以及一個男人半生的掙扎。

他將斗篷披在肩上，遮住了半邊身子，沖著裴元朗咧嘴一笑，露出一口白牙：“放心。我要是真沒能回來，你們也別太難過，就當是替我積德了——從那天起，你們每人每天，都多睡一個時辰，把我的份兒給補上。”

眾人先是一愣，隨即都笑罵起來，沉重的氣氛頓時被沖淡了不少。

告別了眾人，林歇孤身一人踏上了前往絕淵的路。

越是向北，世界便越是死寂。

空氣中彌漫著一股凝固的味道，仿佛時間在這里都失去了流動的意義。

道路兩旁，開始出現一幕幕詭異的景象——那并非實體，而是被歲月鏤刻下來的時間殘影。

他看見一個斷了三根手指的少年，正用殘缺的手掌一遍遍握住劍柄，血肉模糊也未曾停下；他看見一名風華絕代的女子，面帶微笑地剖開自己的丹田，將金丹渡給身前奄奄一息的道侶；他看見一位白發蒼蒼的老者，在生命的最后一刻點燃了自己的神魂，化作漫天光雨，為后輩強行開啟靈智……

他走的每一步，都像是踩在先輩們凝固的血淚之上。

那股“讓我們歇一會兒吧”的吶喊，在他耳邊愈發清晰，仿佛這條路本身就是由無盡的疲憊鋪就而成。

不知走了多久，他終于抵達了絕淵的盡頭。

可眼前的景象，卻讓他瞳孔驟縮。

那所謂的“勤修誓碑”，根本就不是一塊石碑，而是一具盤坐于天地之間的巨大骸骨！