地下設施的燈光似乎永遠維持著一種非自然的、令人壓抑的蒼白。時間在這里失去了刻度，變成了由送餐、基礎生理監測和偶爾出現的、沉默的研究人員所標記的、模糊而冗長的循環。陸青璃腕上的監測器像一個冰冷的烙印，二十四小時不間斷地將她的心跳、皮電、甚至據埃利斯說“經過授權的簡化版”腦波信號，傳輸到未知的控制終端。她成了一只被觀察的、連接著危險源頭的實驗鼠。
    少校和埃利斯沒有再出現，但這種缺席本身，就是一種無聲的壓力。她知道他們在分析數據，在制定下一步計劃。那場意外的“同步擾動”像投入死水潭的石子，漣漪已擴散開去，終將引來回響。
    她試圖保持理智，在囚籠中尋找秩序。她做最簡陋的運動，回憶讀過的文獻，甚至嘗試冥想，試圖控制那如影隨形的敲擊聲。但一切都是徒勞。那“咚……咚……”的聲響是背景輻射，是她存在的可怖配樂，無法屏蔽，無法忽略。它不再僅僅帶來恐懼，更帶來一種深沉的、侵蝕意志的疲憊。她開始分不清自己是被這聲音折磨得精神衰弱，還是這聲音本身就在汲取她的生命力。
    偶爾，在極度困倦卻無法入睡的恍惚時刻，她會產生奇怪的錯覺——那敲擊聲并非來自外部，也不是源于腦海，而是從她胸腔的空洞中直接產生、共振，仿佛她的心臟已被替換成一個微小的、不斷敲擊著虛無的節拍器。
    第七次送餐（她開始用這個來計數）過后不久，門再次滑開。
    這次來的只有埃利斯博士，他臉上帶著一種刻意調整過的、混合著歉意與興奮的神情，手里拿著一個平板電腦。
    “陸博士，希望你這幾天休息得還好。”他的開場白虛偽得令人作嘔。
    陸青璃只是冷冷地看著他，沒有說話。
    埃利斯似乎也不期待她的回應，自顧自地滑動著平板：“我們對之前的數據進行了初步分析，結果……非常引人入勝。”他抬起頭，鏡片后的眼睛閃著光，“你與‘樣本7b’之間的連接，其穩定性和靈敏度超乎想象。甚至在你平靜睡眠的快速眼動期，我們都能監測到極其微弱的、但清晰可辨的能量場諧波。這證明連接是持續的、深層次的，或許已經觸及了……意識的基底層面。”
    他湊近了一些，壓低聲音，仿佛在分享一個天大的秘密：“我們認為，那‘敲擊聲’，可能不僅僅是一種精神污染或簡單的信號。它或許是一種……信息載體。一種我們尚未理解的編碼形式。”
    信息？來自那扭曲血肉和幽綠眼睛的信息？陸青璃感到一陣反胃。
    “所以呢？”她聲音沙啞。
    “所以，我們準備進行下一階段的主動測試。”埃利斯的聲音恢復了正常音量，帶著程序化的熱情，“我們稱之為‘信號放大與記錄實驗’。我們需要更清晰、更強大的信號讀數，以便進行破譯嘗試。”
    他點開平板上的一個界面，展示給陸青璃看。上面是一個簡潔的界面，有幾個可調節的參數滑塊（標著“強度”、“持續時間”、“模式”等模糊字樣），以及一個巨大的、紅色的“啟動”按鈕。
    “我們需要你主動去‘聆聽’那敲擊聲，陸博士。”埃利斯的語氣帶著蠱惑，“不是被動地忍受，而是主動地將你的注意力聚焦于它。嘗試去……感受它，解析它。我們會通過你腕部的監測器和你房間內新增的高靈敏度傳感器，記錄下信號增強時的所有數據變化。”
    主動去聆聽？聚焦于那將她逼向瘋狂邊緣的聲音？這比用外部刺激折磨她更加殘忍和詭異。這是讓她主動向深淵探頭，甚至邀請深淵的低語進入她的意識。
    “不。”陸青璃斬釘截鐵地拒絕，向后退了一步，脊背抵住了冰冷的墻壁，“我做不到。那聲音……它會毀了我。”
    埃利斯的臉上掠過一絲不耐煩，但很快被偽裝的“理解”所覆蓋：“我明白你的恐懼，陸博士。但請相信我們的專業判斷。我們有一整套安全預案和醫療支持系統。風險是可控的。而收益……可能是解開整個人類認知邊界的鑰匙！”
    他頓了頓，語氣帶上一絲不易察覺的威脅：“而且，你要明白，這是目前最……溫和的測試方案。如果我們無法通過你的主動配合獲得有效數據，那么少校可能會傾向于采用他更熟悉的……‘激勵’方案。那對你來說，體驗會糟糕得多。”
    胡蘿卜和大棒。配合，是主動跳進火坑；不配合，是被粗暴地推下去。
    陸青璃閉上眼，外祖父筆記最后那潦草絕望的字跡在眼前閃過。她終究是逃不過。或許，從她決定追尋外祖父蹤跡的那一刻起，她的命運就已經和這詭異的連接綁在了一起。
    “……我需要怎么做？”她聽到自己疲憊至極的聲音問道。
    埃利斯臉上露出了笑容：“很好！很簡單。你只需要找一個舒服的姿勢坐好，然后，盡你所能，將你的全部注意力集中在你腦海中的敲擊聲上。嘗試忽略其他一切雜念。我們會監測你的生理數據和能量場變化。過程可能會有些……不適，但我們會嚴格控制時間。”
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    他指了指房間角落一個不起眼的黑色半球體，那大概就是新安裝的傳感器。“準備好了就告訴我。你可以隨時要求停止，但我們希望每次嘗試至少持續五分鐘。”
    隨時停止？陸青璃對此深表懷疑。她深吸一口氣，走到房間中央那把唯一的硬塑椅子旁，坐下。雙手緊緊抓住膝蓋，指節泛白。
    “我……準備好了。”她低聲說。
    “優秀！”埃利斯快速在平板上操作著，“記錄開始。陸博士，請集中注意力……現在。”
    房間內陷入一片死寂，只有通風系統微弱的氣流聲。陸青璃閉上雙眼，開始做她最恐懼的事情——主動去追尋那惡魔般的節拍。
    起初，這極其困難。她的意識本能地抗拒、逃竄，各種雜念紛至沓來。但漸漸地，在那片刻意營造的寂靜和自身意志的強行驅使下，那原本作為背景音的敲擊聲，開始變得越來越清晰，越來越……響亮。
    咚……
    咚……
    它不再僅僅是聲音。它開始帶有一種質感，一種冰冷的、沉重的、如同巨大金屬心臟在虛無中搏動的質感。每一次敲擊，都仿佛直接震蕩在她的顱骨內側，震得她耳膜嗡鳴。
    腕上的監測器發出了輕微的“嘀嘀”聲，提示她的心率、血壓、皮電活性都在急劇升高。她感到呼吸困難，胸口發悶，那種空洞的共鳴感再次出現，而且比以往任何一次都要強烈。仿佛她胸腔內的虛無正在與那敲擊聲共振，形成一個不斷擴大的、吞噬一切的漩渦。
    “很好……信號強度顯著提升……能量場讀數正在突破閾值……”埃利斯壓抑著興奮的聲音從遠處傳來，像是隔著一層厚厚的水。
    陸青璃的額頭滲出冷汗，身體開始不受控制地顫抖。她感覺自己正站在一道懸崖邊緣，腳下是深不見底的、發出規律心跳聲的黑暗。一股強烈的、非理性的恐懼攫住了她，那不是對已知危險的恐懼，而是對某種無法形容的、龐大的、完全異質的存在本身的恐懼。
    就在這時——
    咚！！！
    一聲遠比之前響亮、沉重、仿佛直接在她靈魂中炸開的敲擊，猛地傳來！
    陸青璃渾身劇震，猛地睜開雙眼！
    眼前的景象讓她血液凍結！
    房間的燈光沒有變化，但在她扭曲的感知中，四周的墻壁仿佛在隨著那恐怖的敲-->>擊聲微微蠕動，像是活物的內臟壁！空氣中彌漫著一種若有若無的、甜膩而腐朽的氣味，那是……外祖父實驗室最后時刻的味道！
    更可怕的是，在她視野的邊緣，開始閃爍起短暫的、扭曲的幻象：不再是模糊的陰影，而是清晰的、蠕動的、布滿粘液和奇異幾何紋路的暗綠色觸須，它們從現實的裂隙中探出，又瞬間消失！還有……一雙巨大的、充滿非人惡意的幽綠眼睛，在虛空中一閃而過，凝視著她！
    “啊——！”她發出一聲短促的尖叫，想要從椅子上跳起來，卻發現身體僵硬，幾乎無法動彈。
    “陸博士！堅持住！信號達到峰值！我們記錄到了前所未有的波形！”埃利斯的聲音帶著狂喜，完全無視她的痛苦。
    敲擊聲越來越響，越來越密集，仿佛千軍萬馬踏著統一的、毀滅性的步伐，從深淵向她涌來。幻象更加頻繁地閃現，那些觸須幾乎要觸及她的皮膚，那雙幽綠的眼睛仿佛近在咫尺！她甚至開始聽到一種低沉的、仿佛來自遠古深淵的絮語，夾雜在敲擊聲中，用一種完全無法理解卻令人極度不安的語呢喃著！
    她感覺自己就要被撕碎了！意識在崩潰的邊緣！