冰冷。堅硬。還有…一種奇異的、仿佛能穿透靈魂的寂靜。
    陸青璃的意識從一片混沌的黑暗中緩緩上浮，如同溺水者掙扎著浮出冰冷的水面。劇烈的疼痛是第一個回歸的感覺，遍布全身，尤其是后背和雙臂，火辣辣地提醒著她不久前那場絕望的逃亡和baozha。她咳嗽著，咳出帶著鐵銹味的唾沫，艱難地撐起眼皮。
    視野先是模糊，然后逐漸聚焦。
    她趴在一片光滑如鏡的黑色地面上，材質非石非玉，觸手冰涼，隱隱透出一種內斂的能量感。空氣中彌漫著一種極其稀薄、幾乎無法呼吸的氛圍，沒有任何塵埃，也沒有任何氣味，只有一種絕對的“空”和“凈”，仿佛這里已經與外界隔絕了億萬年。
    她抬起頭，然后，整個人徹底僵住，連呼吸都忘記了。
    她正身處一個巨大到無法用語形容的空間。穹頂高遠得如同夜空，上面鑲嵌著無數巨大的、發出柔和卻恒定白光的晶體，它們排列成某種復雜而玄奧的pattern，如同凍結的星河，提供了唯一的光源。光芒灑下，卻無法完全驅散這空間的深邃與宏偉所帶來的壓迫感。
    而她的正前方，占據了她整個視野，甚至仿佛占據了整個世界的，是一座碑。
    一座通體漆黑、沉默矗立的方尖碑。
    它巨大得超越了人類對“建筑”的認知極限，仿佛本身就是一座被削尖的山峰，筆直地刺向那光芒閃爍的穹頂。它的表面絕對光滑，沒有任何縫隙，沒有任何雕飾，甚至沒有任何歲月侵蝕的痕跡。它吞噬著光線，也吞噬著聲音，仿佛所有的能量、所有的信息靠近它都會被吸收、歸零。它散發出的并非惡意，而是一種亙古、冰冷、絕對死寂的威嚴，如同宇宙誕生之初便已存在、并將永恒存在下去的法則化身，漠然注視著一切渺小的興衰。
    在這絕對的造物面前，陸青璃感到自己渺小得如同一粒塵埃，連恐懼都變得蒼白無力。她的思維幾乎停滯，只能本能地、呆滯地仰望著它。
    就在這時，她手臂上的密鑰印記再次傳來一陣輕微的灼熱，不同于之前的劇烈，更像是一種…共鳴的余溫。她下意識地低頭，發現手中的“基石”不知何時已經脫手，正靜靜躺在離她不遠處的黑色地面上。
    它不再發光，恢復了那種不起眼的、粗糙石頭的模樣。但它與那座巨大的黑色方尖碑，在材質、在氣息上，竟然隱隱有著某種…同源性？仿佛“基石”是從那巨大方尖碑上剝離下來的、微不足道的一小塊碎片。
    這個認知讓陸青璃的心臟猛地一縮。
    她掙扎著，忍著全身散架般的疼痛，搖搖晃晃地站了起來。目光終于從震撼心靈的方尖碑上艱難移開，開始打量四周。
    這個空間除了這座碑，似乎空無一物。絕對的空曠，絕對的寂靜。
    直到她的目光，落在那巨大方尖碑的基座之下。
    一個極其微小的身影。
    穿著破舊不堪、沾滿污穢的帝國勘探服，背對著她，一動不動地…跪在那里。身影佝僂著，低著頭，仿佛正在進行某種漫長而無望的懺悔，或者…已經被這無盡的寂靜和威嚴徹底石化。
    一股寒意瞬間竄上陸青璃的脊背。
    這里…還有別人？
    是誰？怎么可能？
    她屏住呼吸，極其緩慢地、一步一挪地向著那個身影靠近。腳下的黑色地面冰冷堅硬，她的腳步聲被這巨大的空間完全吸收，沒有產生任何回音，更凸顯出一種令人窒息的死寂。
    距離在一點點拉近。
    五十米…三十米…十米…
    她能看到那人花白的頭發，能看到勘探服上磨損的編號模糊不清，能看到那人跪姿的僵硬和不自然。
    五米。
    她停了下來，心臟狂跳，喉嚨發干。她幾乎能聞到從那身影上散發出的、一種混合著陳舊汗漬、血液和某種…難以形容的、類似電子元件燒焦后的微澀氣味。
    “喂…？”她試探性地，發出極其微弱的、嘶啞的聲音。
    聲音出口即被吞噬，沒有回應。
    那身影依舊一動不動，仿佛亙古以來就保持著這個姿勢。
    陸青璃深吸一口氣，鼓起殘存的勇氣，繞到了身影的正面。
    首先映入眼簾的，是一雙早已失去神采、渾濁不堪的眼睛，直直地、空洞地望著前方黑色的地面。一張布滿深刻皺紋和污垢、飽經風霜的臉，胡子拉碴，嘴唇干裂出血口。這張臉…既熟悉，又陌生。熟悉的是那眉宇間依稀可辨的、屬于學者的專注和偏執的痕跡；陌生的是那徹底的、仿佛被抽空了靈魂的死寂，以及一種被極大恐懼和絕望長期侵蝕后留下的、深刻的扭曲感。
    他的雙手，戴著一雙早已磨破露指的手套，正死死地、用盡全身力氣一般，按在黑色地面上。在他的雙手和地面之間，隱約可以看到一些極其細微的、幾乎與地面融為一體的幽藍色紋路在極其緩慢地流動，仿佛他的按壓，正在極其微弱地維持著某種…聯系？或者阻擋著某種東西？
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    陸青璃的視線緩緩下移，落在他胸口殘破的銘牌上。上面的名字和-->>編號大部分被污垢覆蓋，但還能勉強辨認出幾個字母…
    …d…r…i…a…n…s…o…r…n…
    艾德里安…索恩…
    轟隆！！！
    仿佛一道無聲的驚雷在陸青璃的腦海中炸開！她的血液瞬間凍結，四肢冰涼，瞳孔放大到極致，難以置信地瞪著眼前這具如同雕塑般跪著的、毫無生氣的軀體！
    外祖父？！
    艾德里安·索恩博士？！