白光。巨響。然后是徹底的寂靜。
    陸青璃的意識像一片羽毛，在虛無中飄蕩了許久，才緩緩沉落。最先恢復的是痛覺。全身的骨頭仿佛被拆開又胡亂組裝回去，每一寸肌肉都在尖叫。耳鳴聲尖銳持久，蓋過了一切。
    她費力地睜開眼，視線模糊，只能看到一片扭曲的暗紅色。幾秒鐘后，視野才逐漸清晰。她正趴在一段向下傾斜的金屬坡道上，坡道表面布滿了粗糙的刮痕和凝固的金屬熔渣。空氣中彌漫著濃烈的臭氧和某種難以形容的、類似電離后的金屬腥味。
    她掙扎著動了動手指，確認“基石”還被她死死攥在胸前，那冰冷的觸感讓她稍微安心。金屬筒滾落在不遠處，筒身多了幾處凹痕。
    她嘗試撐起身體，一陣劇烈的眩暈和惡心襲來。她干嘔了幾下，什么也沒吐出來，只有喉嚨火燒火燎的疼。緩了好一會兒，她才勉強坐起身，靠在灼熱還未完全散去的坡道壁上。
    回頭望去，來路已被徹底封死。厚重的、扭曲的金屬和凝固的巖石混合物堵塞了坡道的上方，只有幾縷細微的黑煙從縫隙中鉆出。baozha…她成功了？至少，那個避難所，以及里面的東西，應該暫時被埋葬了。
    但蝕暗呢？那些碎骸呢？它們會被那種程度的baozha摧毀嗎？她不敢確定。日志里提到過，物理手段對那種“高維滲透”效果有限。
    她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。還活著，這就是目前最大的幸運。她檢查了一下身體，除了多處擦傷、淤青和可能的輕微腦震蕩，似乎沒有更嚴重的傷口。防護服的自我修復功能正在緩慢起作用，修補著一些小的破損。
    她拾起金屬筒，將其重新背好，然后緊緊握著“基石”，開始沿著坡道向下移動。坡道很長，傾斜角度很大，四周是粗糙的、未經修飾的巖壁和嵌入其中的金屬支架。這里顯然是緊急逃生通道，建造得十分堅固，但也很簡陋。
    唯一的照明來自墻壁上零星分布的、發出微弱紅光的應急燈，光線不足以驅散深沉的黑暗，只能勾勒出腳下道路的輪廓。寂靜壓得人喘不過氣，只有她的腳步聲和呼吸聲在狹窄的空間里回蕩，被放大了無數倍。
    她試圖回憶baozha前涌入腦海的那些瘋狂信息，但那些景象和聲音變得支離破碎，如同一個無法捕捉的噩夢，只剩下一種深沉的不安和恐懼感，烙印在意識深處。星辰鑲嵌在血肉與機械的結構上…億萬個世界的哀嚎…沉睡的龐大意志…鑰匙…歸位…
    她甩甩頭，不敢再深入去想。外祖父的研究，第七前哨站的毀滅，蝕暗的特性…所有這些線索都指向一個令人絕望的可能性：她卷入的，是一場早已開始、并且可能重復過多次的災難。而“基石”和手臂上的密鑰，就是這場災難的核心。
    通道向下延伸了似乎有幾公里之遠。溫度逐漸降低，空氣變得潮濕冰冷。終于，坡道到了盡頭，連接著一條水平的地下隧道。隧道更寬闊一些，地面是平整的金屬格柵，踩上去發出空洞的回響。格柵下方是深不見底的黑暗，偶爾有冰冷的氣流從中涌上。
    隧道壁上開始出現一些模糊的標記和指示牌，使用的同樣是那種古老的聯邦文字。她辨認出“次級倉儲區”、“備用反應堆”、“地質穩定錨點”等字樣。這里似乎是第七前哨站更深層的附屬設施。
    她小心翼翼地在隧道中前進，神經緊繃到了極點，時刻警惕著任何聲響或動靜。“基石”安靜地待在她手里，不再發光或震動，仿佛之前的劇烈共鳴耗盡了它的能量。
    走了大約十幾分鐘，前方出現了一個岔路口。一條路繼續向前，延伸向更深沉的黑暗。另一條路則通向一扇半開著的厚重氣密門，門上有一個巨大的撞擊凹陷，似乎是從內部被什么東西暴力破壞的。門內透出一點微弱的不穩定光芒，隱約還有…流水聲？
    陸青璃猶豫了一下。主隧道給人一種無窮無盡通向地心的壓抑感，而這扇破門后的空間，雖然可能充滿危險，但至少可能有別的發現，甚至…另一條出路？
    她握緊“基石”，側身從氣密門的縫隙中擠了進去。
    門后是一個巨大的地下空間，與其說是人工建造的，不如說是一個巨大的天然洞窟被后期改造利用。洞窟頂部很高，垂下許多巨大的、發出幽幽藍光的鐘乳石狀晶體，提供了主要照明。空氣潮濕冰冷，彌漫著濃重的水汽和苔蘚的味道。
    一條地下河從洞窟一側的巖壁裂縫中涌出，潺潺流過洞窟底部，又消失在另一側的黑暗中。河邊有一些簡陋的金屬平臺和支架，上面擺放著一些廢棄的、銹蝕嚴重的設備，看起來像是某種臨時的研究站或前哨點。
    更引人注目的是，在洞窟中央，河水環繞的一塊巨大巖石上，竟然搭建著一頂破舊但明顯是帝國制式的軍用帳篷！帳篷旁邊，有一個用石頭壘起的簡易灶臺，里面還有灰燼。
    有人？！在這里？！
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    陸青璃的心臟猛地一跳，瞬間舉起手中的工具刀，身體壓低，警惕地掃視四周。帝國的人？幸存者？還是…別的什么？
    帳篷里沒有任何動靜。她緩慢地、一點一點地靠近。帳篷簾幕沒有完全-->>拉上，她可以看到里面放著一個睡袋、一個背包、一些壓縮食品包裝袋，還有一個靠在角落的…多功能工程buqiang！
    的確是帝國制式裝備！而且看起來不久前還有人使用過！
    她的目光落在帳篷入口的地面上。那里有一些模糊的腳印，指向洞窟更深處，那里有一個較小的、人工開鑿的隧道入口，黑黢黢的，不知道通向何方。
    就在她猶豫是該在這里等待，還是沿著腳印追蹤過去時，一陣輕微而痛苦的呻吟聲從那個小隧道里傳了出來！
    聲音很微弱，但在這死寂的環境里格外清晰。
    是人！還活著！
    陸青璃不再猶豫，立刻朝著隧道口跑去。隧道不長，只有二十幾米，盡頭是一個更小的人工洞室。洞室里堆放著一些古老的先驅科技設備殘骸，但更顯眼的是，一個人影正蜷縮在角落的陰影里，身體微微顫抖著，發出斷斷續續的痛苦低吟。
    那人穿著帝國勘探隊的制服，但已經破爛不堪，沾滿了污漬和暗紅色的血跡。他背對著入口，看不清面容。