顧明說到這里，自己都快氣笑了。

“殿下，您知道最離譜的是什么嗎？”

“我們甚至還擔心他們帶來的貢品太多了！”

“因為他們帶的越多，按照規矩，我們就得回贈得越多！我們是怕給不起啊！”

“這叫什么事？天底下哪有主人家擔心賊偷得太多的道理？”

這番粗俗卻又無比形象的比喻，讓朱標端著茶杯的手，在空中微微一頓。

顧明沒給他思考的時間，繼續開炮。

“還有那倭國！”

“前年，倭國使臣帶著幾把倭刀和扇子前來朝貢。”

“事后居然還敢抱怨，說我們賞賜的絲綢太少，不夠分！”

“這簡直是蹬鼻子上臉！”

“可結果呢？朝中商議之后，為了彰顯‘大國胸襟’，竟然又給他們額外加贈了一批！”

“殿下！這不是胸襟，這是在鼓勵他們貪得無厭！”

“我們這是在告訴他們，只要你敢鬧，只要你敢抱怨，就能得到更多的好處！”

顧明一口氣說完，胸膛因為激動而微微起伏。

他看著朱標，眼神前所未有的堅定。

“殿下，臣以為，朝貢的本質，是弱者對強者的臣服，是他們對我們大明國威的敬畏！”

“他們臣服，是應該的！是理所當然的！”

“我們根本不需要給他們任何回贈！”

“他們能有機會來京城，瞻仰天子龍顏，感受天朝繁華，這本身就是對他們最大的恩賜！”

“我大明的國威，是靠將士們用命打出來的，是靠無數百姓辛勤耕耘種出來的！”

“絕不是靠賞賜銀子買來的！”

說到這里，顧明壓低了聲音，身體微微前傾，一字一句地說道。

“殿下，臣再斗膽說一句。”

“您知道您的幾位弟弟，燕王殿下、晉王殿下他們，平日里在王府都在鉆研什么嗎？”

“他們在研究輿地之圖，在操演兵馬，在時刻準備著為我大明開疆拓土！”

“他們的目標，正是高麗，是倭國。”

“是那些如今正拿著我們賞賜的財富，回去打造兵器，喂養軍隊的國家！”

“我們禮部每送出去一船絲綢，每賞下去一箱白銀，都是在資敵啊，殿下！”

“弱國無外交啊！”

“殿下，如今我大明國力鼎盛，他們才會恭恭敬敬地稱臣納貢。”

“倘若有朝一日，我大明稍顯疲態，或是遭遇天災人禍……”

“今日的朝貢船，明日就會變成戰艦！”

“我們今天賞賜給他們的金銀，明天就會變成射向我們邊關士卒的利箭！”

話音落下，滿室死寂。

顧明甚至能聽到自己劇烈的心跳聲。

朱標一直溫和的臉上，笑容第一次徹底消失了。

良久，朱標才緩緩地，將手中的茶杯放回案幾上。

杯底與桌面碰撞，發出一聲清脆的“嗒”。

在這死寂的房間里，顯得格外刺耳。

他抬起頭，目光如炬，一字一頓地重復著顧明剛才在心里吶喊的那句話。

“弱國……無外交？”

這五個字，他念得極慢，仿佛每一個字都重若千鈞，需要用盡全身力氣去理解。

來了！

顧明精神一振。

他就怕朱標不問，只要問了，就說明自己的話聽進去了，自己的“私貨”就能繼續塞！

“沒錯，殿下。”