江陵閱兵的喧囂與煙塵，如同夏日午后的雷陣雨，來得猛烈，去得也快。在成功吸引了荊襄乃至北方曹操的絕大部分注意力之后，趙云率“得勝之師”返回新野，繼續高調地進行著戰前最后的動員與準備。新野城頭，“趙”字大旗獵獵作響，軍民同仇敵愾的氣氛被渲染到了極致，仿佛曹軍明日便會兵臨城下。

然而，在這片如火如荼、劍拔弩張的備戰景象掩護下，另一條更加隱秘、關乎長遠根本的線路，也進入了加速運作的階段。糜忠、鄧閑的首批入川商隊，已在益州初步打開了局面，成功接觸了張松、法正等關鍵人物，并與孟達等地方實力派建立了利益聯系，坊間流也開始悄然傳播。但這一切，對于趙云“暗度陳倉”的宏大戰略而，僅僅是探路和播種。接下來，需要更高級別、更具分量的人物親自介入，去鞏固關系、深化合作、建立機制，將前期的試探性接觸，轉化為穩固的、可操作的同盟，并為未來的大規模行動，鋪設可靠的情報與后勤網絡。

這個人選，非糜竺莫屬。作為趙云集團的錢袋子、商業網絡總負責人、同時也是最早的核心追隨者之一，糜竺不僅擁有足夠的財富、資源和人脈，更擁有敏銳的政治嗅覺、高超的交際手腕以及對趙云的絕對忠誠。更重要的是，他“大商人”的身份是最好的保護色，頻繁往來各地貿易，合情合理，不易引人懷疑。

七月初，在趙云的書房內，一場僅有趙云、糜竺、陳登三人參與的絕密會議召開。

“子仲兄，益州之事，開局順利，然根基未固。”趙云指著地圖上益州的位置，神色嚴肅，“張松、法正，心向已明，然其能發揮多大作用，取決于我們后續的支持與聯絡。孟達等人，利益所系，然亦需鞏固。流可惑眾，然需有真相佐證，方能亂其根本。是時候，讓你親自走一趟了。”

糜竺拱手，目光堅定：“竺早有此意。前番糜忠等人，已鋪好道路，打下基礎。此番竺去，當時機將其深化、坐實。”

陳登補充道：“子仲此去，有四大要務。其一，確立正式同盟。與張松、法正密談，代表主公，給予其明確承諾與授權，約定聯絡方式、信號，確立其為我在益州之內應首領，許以他日之功勛。其二，建立情報網絡。在成都、江州、涪城等要害之地，以商鋪、貨棧為掩護，設立秘密情報站，安排可靠人手，專門負責收集益州軍政情報，尤其是劉璋動向、兵力部署、內部矛盾、山川地理詳圖，并建立穩定、快速的情報傳遞通道回新野。其三，深化利益綁定。與孟達等已接觸的豪強，商談具體合作細節，如鹽鐵專營、糧食采購、軍械轉運等，簽訂密約，將其利益更深地與我方捆綁。必要時，可提供少量資金、軍械援助，助其擴充實力，以為奧援。其四，勘察進軍路線。借行商之便，選派心腹，對陰平小道、米倉道、金牛道等可能用兵之險要路徑，進行更為細致的實地勘察，繪制秘圖，評估通行難度、補給點。”

趙云點頭：“元龍所，即是我意。此外，子仲可相機接觸益州其他對劉璋不滿，或可爭取之人，如黃權、李嚴等，哪怕暫時不能為我所用，亦要留下善緣，播下種子。記住，你此去，明為擴大荊益貿易，采購蜀錦、井鹽、藥材，尤其是備戰所需之各類物資。要讓所有人，包括劉璋、蔡瑁，乃至曹操的細作，都相信你只是一心賺錢、為抗曹籌備物資的大商人！”

“竺明白。”糜竺沉聲道，“必不負主公所托！”

七月十五，一支規模遠超糜忠前隊、裝潢更為華貴、打著“糜”字大旗的商隊，自新野出發。與之前隱蔽行蹤不同，這支商隊大張旗鼓，攜帶的貨物琳瑯滿目，既有北地的皮毛、藥材，又有江南的絲綢、瓷器，更多的是準備用來采購蜀地特產的金銀、鹽引、珍玩。糜竺本人錦衣華服，乘著裝飾華麗的馬車，帶著數十名精悍護衛和百余名伙計腳夫，浩浩蕩蕩，先至襄陽，拜會了劉表及荊州官員，呈上厚禮，明欲往益州采購軍需物資，以助抗曹，手續完備，理由充分。

劉表、蔡瑁雖對趙云勢力警惕，但對糜竺這個“商人”卻無太多戒心，甚至樂見其能從中原、江東采購物資充實荊州，故未加阻攔，還開了-->>方便文書。糜竺在襄陽盤桓數日，故意高調采購了一批本地貨物，這才慢悠悠地啟程西行。

一路上，糜竺的商隊招搖過市，毫不避諱，仿佛生怕別人不知道糜家的大掌柜又出來做大生意了。沿途郡縣官吏，見其氣派，又有荊州州府的文書，大多客氣放行，甚至有些還想巴結這位財神爺，打探有無生意可做。糜竺也樂得與之周旋，散些小財，結交人脈，同時將沿路風土人情、關隘守備、駐軍多寡，默記于心。