夏金桂的話像一記響亮的耳光，狠狠扇在賈母與王夫人的臉上。

回門禮本是婆家該備下的體面，如今她們竟因憂心銀子，將此事拋到九霄云外，傳出去，怕是要被京城的勛貴人家笑掉大牙。

二人的臉騰地一下紅透了，支支吾吾竟說不出一句辯解的話。

“看我這記性！”賈母連忙打圓場，狠狠瞪了王夫人一眼，轉頭對著鴛鴦吩咐，“鴛鴦！快！去庫房把那長白山的野山參、陳年的阿膠膏、官窯青花纏枝蓮瓶、紫檀木嵌玉如意、名家手書的《蘭亭集序》拓本、赤金鑲珠的簪子、云錦織就的霞帔料子、還有那對白玉雕的和合二仙擺件，趕緊取來！這是給你們寶二奶奶的回門禮！”

鴛鴦不敢耽擱，連忙應聲跑了出去。

賈母又從匣子里取出一沓銀票，遞到夏金桂面前，陪著笑臉道：“金桂啊，是老太太老糊涂了，忘了這事。這五千兩銀子，你拿著，就當是給你賠罪的，回去也好給你娘添些臉面。”

夏金桂瞥了眼那五千兩銀票，嘴角撇了撇，沒說話，只是抬手將銀票揣進懷里，見鴛鴦帶人將禮物取回，便又示意身后的花柳二位姨娘去接那堆禮物。

那二人哪敢怠慢，手忙腳亂地抱著，險些摔了那官窯花瓶，被夏金桂狠狠瞪了一眼，方罷了。

王夫人在一旁陪著小心，連聲說道：“金桂啊，你別往心里去，都是我們的不是，往后定然不會再忘了這些規矩。”

夏金桂依舊沒吭聲，心里卻冷哼一聲，這點東西，這點銀子，就想打發她？她夏金桂可不是任人拿捏的軟柿子。

只是眼下，她看著賈寶玉那副窩囊模樣，又想起在家等她的娘，心頭竟泛起一絲酸楚。

她暗暗咬了咬牙，心道：罷了，先回門看看娘。等我回來，再跟這榮國府的一群老東西，慢慢算賬！

“既如此，我便先回門了，有什么話、什么賬，咱們回頭再算！”夏金桂撂下一句話，也不與二人行禮，扯著還在愣神的賈寶玉，轉身就往外走，留下賈母與王夫人站在原地，臉色青一陣白一陣，難堪至極。

聽竹軒里，陽光透過窗欞灑在案上，將那三十萬兩銀票照得雪亮。

蒹葭與黛玉并肩立在窗邊，看著王夫人親自送來的銀票。

王夫人將銀票遞過去時，手還在微微發顫，臉上強撐著笑意，只盼著能就此息事寧人。

蒹葭拿起一張銀票，指尖輕輕拂過上面的紋路，抬眼看向王夫人，語氣清淡：“二太太，這三十萬兩，不過是頭期款。先前說好的一百八十萬兩，如今還差一百五十萬，七日之內，請務必送到聽竹軒。”

黛玉也在一旁頷首，聲音輕柔卻字字清晰：“姐姐說的是。您與老太太既已應下，便該信守承諾，莫要再出爾反爾。”

王夫人聞，只覺得腦袋里“嗡”的一聲，像是有無數只蜜蜂在里面盤旋，嗡嗡作響。

她本以為送來了了這三十萬兩，能換得一時安寧，卻忘了那筆巨款還有大半沒結清。

可如今榮國府二房已是捉襟見肘，那一百五十萬兩，簡直是要了她的命。

賈赦：找你野公公！

可她看著蒹葭那雙冷冽的眸子，又想起賈母的叮囑，哪里敢有半分反駁，只能咬著牙，恭恭敬敬地應下：“是……是，林大姑娘放心，七日之內，余下的一百五十萬兩，必定送到。”

說罷，她幾乎是逃也似的離開了聽竹軒，只覺得后背的衣衫都被冷汗浸透了。

同一時刻，忠勇親王府內，氣氛壓抑得近乎凝滯。

忠勇親王枯坐在太師椅上，手里攥著一張賬目清單，清單上，軍備糧草的數額劃掉了一大半，那一百萬兩白銀的空缺，像是一道猙獰的傷口，刺得他眼睛生疼。

這一百萬兩，本是他籌備舉事的啟動資金，如今卻填了榮國府這個無底洞，他的謀劃，瞬間被打亂了大半。

“廢物！都是廢物！”忠勇親王猛地將清單擲在地上，怒聲喝道，眼底滿是煩躁與不甘。