江南林府的朱漆大門前，日頭已爬過中天，周瑞家的領著四個小廝，守著五六個扎著紅綢的禮盒，在石階下搓著手來回踱步。

她那張腫得像發面饅頭的臉，被風一吹，疼得齜牙咧嘴，可更讓她發慌的是，林府的門房只說“大姑娘知道了”，卻遲遲沒人來傳見，連口熱茶都沒給。

正等得心焦，就聽見門內傳來一陣輕緩的腳步聲，伴隨著丫鬟“大姑娘慢走”的提醒。

周瑞家的趕緊挺直腰板，臉上堆起諂媚的笑，抬頭望去――只見林蒹葭穿著一身月白暗紋錦裙，外罩一件銀色比甲，頭發只簡單挽了個圓髻，插著一支碧玉簪。

沒施粉黛的臉上，眼神卻冷得像冰，比在碼頭時更顯壓迫。

“大姑娘！”周瑞家的趕緊迎上前，剛要屈膝行禮，就被林蒹葭一個眼神制止。

她僵在原地，手還懸在半空，只聽見林蒹葭的聲音淡淡傳來：“周管家倒是消息靈通，我們剛回府半日，你就追來了。”

“是是是！”周瑞家的陪著笑，指了指身后的禮盒。

“老祖宗和二奶奶聽說姑娘們受了委屈，急得一夜沒睡，特意讓小的把府里最好的東西都帶來了。”

“這是老祖宗的翡翠如意，二奶奶的赤金鐲子，還有給林二姑娘的蘇繡披風，都是剛從庫房里取出來的新物件，一點心意，還請姑娘收下。”

她一邊說，一邊示意小廝把禮盒往前遞，可那些小廝剛挪步，就被林府的家丁攔住，一個個僵在原地，手里的禮盒倒成了燙手山芋。

林蒹葭沒看那些禮盒，只目光直直盯著周瑞家的，嘴角勾起一抹嘲諷的笑：“心意？周管家，我倒想問問，你們賈府的‘心意’，到底藏在哪兒？”

周瑞家的心里“咯噔”一下，臉上的笑更僵了：“姑娘這話……奴婢不懂。老祖宗是真心想接姑娘們進府的，之前都是奴婢辦事不利，跟賈府無關啊！”

“跟賈府無關？”林蒹葭往前一步，聲音陡然拔高，震得周瑞家的往后縮了縮。

“好，那我就跟你算算賬，讓你看看你們賈府的‘誠意’到底有多‘足’！”

她伸出一根手指，語氣冷得像冰：“第一罪：我父親是前科探花、現任巡鹽御史，我林蒹葭是林家長女，我妹妹黛玉是父親的掌上明珠。”

“我們從江南赴京，你們賈府倒好，別說你們老太太，二太太這些主子，就連二奶奶這位‘管事奶奶’，頭兩次都只派了兩個嚼舌根的婆子、一個你這樣的管家來接！”

蒹葭逼近：“請問，我林家女兒，不配你們任何一個主子親自上門接一下嗎？你們的誠意，藏在榮慶堂的暖閣里，還是被你們當炭燒了？”

周瑞家的臉色瞬間白了，張了張嘴想辯解，卻被林蒹葭一眼瞪回去，只能聽著她繼續說。

“第二罪：我們從揚州出發，坐的是林府自己的官船，到了京城碼頭，你們卻只讓我們換乘一艘連頂棚都漏風的小船過渡，美其名曰‘方便登岸’。”

蒹葭目光森冷：“請問，一艘破小船，就想接巡鹽御史家的女兒進京？你們賈府宴客用的畫舫都比這船體面，是覺得我林家窮，連好船都坐不起，還是覺得我父親的官職，配不上你們賈府的‘排場’？你們的誠意，是沉進運河底了，還是被你們喂魚了？”

這話戳中了周瑞家的痛處――當初碼頭的小船，確實是她圖省事找的，如今被當眾點破，她額頭上的汗都下來了，雙手緊緊攥著衣角，連呼吸都不敢大聲。