院子里，三大爺閻埠貴扶了扶眼鏡，踱步到吳碩偉門口，輕輕敲了敲。
    “偉子，在屋嗎？”
    “三大爺，門沒鎖，進來吧。”吳碩偉的聲音傳出來。
    閻埠貴推門進屋，眼睛先是在屋里掃了一圈，才落在吳碩偉身上：“偉子，今天這事，辦得敞亮。”
    “三大爺您過獎了。”吳碩偉給他倒了杯白開水。
    “這不是過獎。”閻埠貴接過杯子，小心地吹了吹熱氣，“我是打心底里佩服。你這腦子活，有章法，不像院里有些人，被人騎在脖子上拉屎，還當是交情。”
    “三大爺，您來是有事？”吳碩偉直接問。
    “呵呵，沒事。”閻埠貴笑了笑，“就是過來看看。對了，上次我托你打聽那個事……”
    “我記著呢，這事得慢慢來，不能急。”吳碩偉說，“過兩天應該就有眉目了。”
    “那敢情好，那敢情好。”閻埠貴一聽，立馬站起來，“那我就不耽誤你歇著了，回見！”
    他走到門口，又回過頭，壓低聲音說：“偉子，以后院里有啥事，你心里拿不準的，就語一聲。”
    “好嘞，謝您。”吳碩偉點點頭。
    閻埠貴這才滿意地走了。吳碩偉關上門，嘴角撇了一下——這老頭兒，算盤珠子都快崩到臉上了。
    傻柱提著飯盒從中院回來，黑著臉，徑直往自己屋里走。
    “柱子。”秦淮茹一直在門口等著，看見他，趕緊迎上去。
    “干嘛？”傻柱腳步沒停。
    “柱子，你別生氣了。”秦淮茹的聲音帶著哭腔，“我知道今天的事，讓你為難了。我婆婆她不懂事，我代她向你道歉。”
    “知道就好！”傻柱直接往屋里走，聲音透出無奈，“秦姐，以后你們家的事還是別來找我，對大家都好！”
    “柱子……”秦淮茹伸手想去拉他的袖子。
    “撒手！”傻柱在屋里喊了一聲，接著“砰”的一聲，門被從里面插上了。
    秦淮茹的手停在門板上，人僵在那里。
    院子里靜悄悄的，只有各家傳出的炒菜聲和碗筷聲，那聲音顯得她格外孤單。
    ……
    忙忙碌碌又是一天。
    下午三點多，吳碩偉推著自行車出了軋鋼廠大門。
    廠門口，下早班的工人們三三兩兩地走著，身上都是一股機油和鐵銹味。他剛拐到街口，就看見一個姑娘站在路邊，穿著一件在人群中格外顯眼的米色呢子大衣。
    “嗯？”他捏住車閘，“婁小姐？”
    婁曉娥轉過身，看到是他，也有些意外：“吳技術員？”
    “婁小姐這是……上街？”吳碩偉看了看她手里提著的網兜，里面裝著些點心盒子。
    “是啊，出來隨便轉轉。”婁曉娥笑了笑，“您今天下班這么早？”
    “廠里活兒不多，就提前出來了。”吳碩偉點頭。
    兩人站在街邊，一時都不知道該說什么。北方的冬天，風刮在臉上像小刀子。
    “那個……”還是婁曉娥先開了口，“吳技術員，上次我腳崴了，多虧您幫忙，一直沒機會好好謝謝您。”
    “舉手之勞。”吳碩偉擺擺手。
    “對了，”婁曉娥像是想起了什么，“吳技術員，我能問您一個問題嗎？”
    “您說。”