“啊！這就是德國啊，柏林我來了！”李宇軒站在柏林中央火車站的月臺上，看著眼前熙熙攘攘的人群和哥特式的車站穹頂，忍不住深吸了一口氣。空氣里彌漫著煤煙和面包的混合氣味，遠處傳來馬車的鈴鐺聲和蒸汽機車的轟鳴，這就是二十世紀初的柏林，一座既古老又充記工業氣息的城市。

他拖著行李箱，按照地址找到了柏林軍事學院的預備宿舍。宿舍是間小小的閣樓，窗外正對著一片訓練場，每天天不亮就能聽到士兵操練的口號聲。李宇軒放下行李，望著窗外飄揚的德意志帝國國旗，心里暗暗鼓勁：一定要把德國陸軍的本事學到手。

可日子一久，他就笑不出來了。

“我靠，也沒人告訴我德國考試這么難！”第一次戰術考核成績下來，李宇軒看著試卷上的紅叉，頭疼得快要炸開。德國教官講的戰術課全是拉丁文術語，沙盤推演要求精確到每一分鐘的兵力部署，連繪圖都得用三角尺量出毫米級的誤差，比在日本學的東西復雜了不止一個檔次。

他只能咬著牙惡補，白天泡在圖書館抄筆記，晚上在宿舍對著地圖推演到深夜。有時實在熬不住了，就想起蔣瑞元，不知道那家伙在日本陸軍大學過得怎么樣。

這天傍晚，他收到一封從日本寄來的信，是蔣瑞元寫的。信里說他在陸軍大學跟著教官演習，被日本通學擠兌，還得給那些少佐當跑腿，活像個“被抽的陀螺”。

“不是，哥們你怎么又給日本人當陀螺抽。”李宇軒看著信，又好氣又好笑，“可憐的校長啊，這點脾氣怎么就改不了。”他提筆回信，勸蔣瑞元少跟日本通學置氣，多學真本事，末了還加了句“等我回去教你德國炮兵戰術，保管讓他們見識厲害”。

柏林的冬天來得早，十一月就飄起了雪。李宇軒裹緊了單薄的大衣，踩著積雪去學校附近的咖啡館復習——那里有暖氣，還能買到便宜的黑咖啡。

“這天氣真冷啊！”他搓著凍得發紅的手，坐在靠窗的位置，望著窗外被白雪覆蓋的街道。咖啡館里放著舒緩的鋼琴曲，墻上的日歷顯示著1909年11月。“離清政府倒臺也沒幾年了吧。”他喃喃自語，心里既有期待，又有些不安。革命之后會是怎樣的天下？是共和盛世，還是軍閥混戰？他說不清，只能把這些思緒暫時壓下，低頭看起了《炮兵戰術圖解》。

“先生，您這里有人嗎？”一個清朗的德語聲音在身邊響起。

李宇軒抬頭，見是個穿著軍校學員制服的年輕人，身材不高，眼神卻格外銳利，像鷹隼一樣。“沒有，你坐吧。”他連忙往旁邊挪了挪。

“好的，謝謝先生。”年輕人坐下，點了杯熱可可，目光落在李宇軒攤開的書上，“您德語說得真好，不像剛來德國的外國人。”

“練了很久。”李宇軒笑了笑，“我叫李宇軒，來自中國。”

“埃爾溫·隆美爾。”年輕人伸出手，指尖有些粗糙，像是常年握槍留下的痕跡，“我在附近的軍校上學。”

李宇軒心里一動，這個名字有點耳熟，但一時想不起來在哪聽過。