漠北，黑風城，霜降之日。

這座佇立在戈壁與雪原交界處的邊城，此刻正迎來一年中最詭異的時節――白日里，赤陽烤得黃沙滾燙，地面蒸騰起扭曲的氣浪；入夜后，極北的寒流裹挾著冰晶呼嘯而至，將整座城瞬間封入零下三十度的死寂。

這便是屠萬仞選擇的戰場。

花癡開站在城西最大賭坊“同爐閣”的二樓窗前，看著樓下街道上奇異的光景：左邊，赤裸上身的苦力正搬運著滾燙的鑄鐵坯，汗珠滴在沙地上，瞬間化作白煙；右邊，裹著厚厚皮襖的行人縮著脖子疾走，呼出的氣息凝成霜花，掛在眉毛和胡須上。

“同爐”，取自“冰火同爐，熬煞為尊”之意。

這里是屠萬仞的老巢，也是他修煉“焚心煞”的絕地。

“開哥，”身后傳來阿蠻粗啞的聲音，這北地的漢子此刻也穿上了三層羊皮襖，臉凍得通紅，“探清楚了，屠萬仞在閣頂的‘陰陽廳’。整層樓都是特制的，一半是地火龍道，熱得能烤熟肉；一半是冰窖結構，冷得能凍裂骨頭。”

花癡開沒有回頭。他的手指輕輕敲著窗欞，指尖感受著木料因溫差而發出的細微**。

七天了。

自從在司馬空口中逼問出屠萬仞的下落，他們星夜兼程，穿越三千里黃沙，終于在這座邊城停下腳步。七天里，他沒有急于挑戰，而是走遍了黑風城的每一條街巷，嘗過了每一口井水，聽過了每一個關于屠萬仞的傳說。

他知道，與司馬空那種以智謀布局的對手不同，屠萬仞是純粹的“力”。這種“力”不單指賭術，更是一種近乎野蠻的生存意志，一種在極端環境下淬煉出的、能將對手身心一同碾碎的“煞氣”。

“焚心煞”――傳說中，屠萬仞能在賭局中釋放出灼熱如熔巖的壓迫感，讓對手心跳失控，血液沸騰，最終神智錯亂，自行崩潰。

而修煉這種煞氣的方法，就是長年待在“冰火同爐”的極端環境中，讓身體在極熱與極寒間反復淬煉，讓意志在瀕臨崩潰的邊緣不斷重塑。

“小七呢？”花癡開問。

“在樓下賭場試手。”阿蠻壓低聲音，“已經贏了十七把，用的是最基礎的‘聽骰術’。屠萬仞的人應該注意到他了。”

花癡開點頭。這是計劃的一部分：讓小七以挑釁者的姿態出現，吸引注意，試探深淺。而他，需要更多時間。

更多時間，來“讀”這座城，讀這個人。

窗外，夕陽正以驚人的速度沉入戈壁盡頭。最后一線金光消失的瞬間，整座城的溫度仿佛被一只無形的手抽走，寒意如潮水般從北方涌來，淹沒了街道、房屋、以及每一個還暴露在外的生命。

花癡開呼出一口氣，白霧在眼前散開。

他閉上眼，回憶起夜郎七的教導：“煞氣，是意志的實體化。司馬空的‘千幻煞’如蛛網，纏人于無形；屠萬仞的‘焚心煞’如烈火，燒人于頃刻。你要破他，不能硬抗，要找到那冰火之間的‘一線天’。”

一線天。

極熱與極寒交界的縫隙，那里既沒有火的狂躁，也沒有冰的死寂，只有一種近乎真空的、絕對的平衡。

那就是屠萬仞的“罩門”。

“走吧。”花癡開轉身，脫下身上的裘袍，只穿一身單薄的靛青長衫，“去見見這位‘焚心煞’。”

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同爐閣頂層，陰陽廳。

推開沉重的鐵木門，熱浪與寒流同時撲面而來，形成一種令人眩暈的撕裂感。廳內沒有隔斷，卻涇渭分明：左側地面鋪著黑色的火山巖，下方有火龍道蜿蜒，巖石被烤得暗紅，空氣扭曲；右側地面是白色的寒冰石，墻壁有夾層灌滿冰水，霜花凝結，呵氣成冰。

而廳堂中央，擺著一張賭臺。

臺面是特制的陰陽玉，一半溫潤如暖玉，一半冰涼如寒玉。賭臺兩側，各有一把椅子――左邊是黑鐵鑄成，扶手燙得發亮；右邊是寒冰石雕琢，椅背掛著冰凌。

屠萬仞就坐在黑鐵椅上。

他比花癡開想象中更……尋常。五十歲上下，中等身材，穿著一件半舊不新的褐色短褂，敞著懷，露出精瘦卻布滿傷疤的胸膛。臉上皺紋深刻，像被風沙和歲月反復雕琢的巖石，唯獨一雙眼睛，亮得駭人，像兩顆在爐火中燒紅的炭。

他手里把玩著一對鐵膽，一黑一白，在掌心緩緩旋轉。鐵膽摩擦，發出“咔啦、咔啦”的聲響，在寂靜的大廳里格外清晰。

“花千手的兒子。”屠萬仞開口，聲音沙啞，卻有種金屬摩擦般的質感，“等你七天了。”

花癡開走到賭臺前，沒有立刻坐下，而是伸手，同時觸摸了陰陽玉的兩側。

左手掌心傳來灼燙，右手指尖傳來刺骨的寒。

“好玉。”他說，“可惜，太刻意了。”

屠萬仞的眼睛瞇了瞇：“哦？”

“真正的冰火同爐，”花癡開在寒冰石椅上坐下，冰涼的觸感瞬間穿透衣衫，刺入肌膚，“不該是這樣涇渭分明。應該是熱中有寒，寒中藏熱，彼此交融，你中有我。”

他頓了頓，抬眼直視屠萬仞：“就像真正的煞氣，不該是單純的灼燒，而應該是讓人在極樂與極痛之間反復撕扯，最終分不清何為真實，何為虛幻。”

大廳里安靜了一瞬。

只有鐵膽摩擦的聲音，還有地下火龍道傳來的、沉悶的呼嘯。

“有意思。”屠萬仞終于笑了，露出一口被煙熏得發黃的牙，“夜郎七那老狐貍，教出來的徒弟，果然有幾分意思。”

他停下把玩鐵膽，將黑白二膽“咚”地一聲按在賭臺上。

“規矩很簡單。”屠萬仞說，“就賭你最擅長的――骰子。不過，不是比大小，是比‘極限’。”

花癡開沒有接話，等待下文。

“看見這兩顆膽了嗎？”屠萬仞的手指敲了敲鐵膽，“黑膽，重七兩四錢，材質是玄鐵，導熱極快。白膽，重七兩四錢，材質是寒玉，蓄冷極強。我們就用它們做骰盅。”

他拍了拍手。

兩個壯漢從陰影中走出，一人端著燒紅的炭盆，一人端著冒著寒氣的冰桶。他們將炭盆和冰桶放在賭臺兩側。

“賭法，”屠萬仞一字一頓，“你我各選一膽，將三粒骰子放入，蓋好。然后將膽放入炭盆或冰桶中――黑膽入炭，白膽入冰。一炷香時間后取出，開盅。誰盅內的骰子點數總和更接近‘極限’――也就是要么全六，要么全一――誰贏。”

花癡開看著那燒得通紅的炭，和那冒著森森白氣的冰。

這不是賭術，這是刑罰。

玄鐵膽入炭，一炷香時間，整個膽會燙得如同烙鐵。而寒玉膽入冰，則會凍得黏住皮肉，強行揭開，恐怕會撕下一層皮。

更重要的是，在極熱與極寒中，骰子的材質會膨脹或收縮，重量會改變，內部結構可能受損。想要在這種條件下精準控制點數，需要的不僅是技巧，更是對材質、溫度、時間的精確計算，以及……忍受極端痛苦的意志。

“賭注呢？”花癡開問。

屠萬仞盯著他，那雙炭火般的眼睛似乎要燒穿他的皮肉，看清骨頭里藏著的東西。

“你贏了，我告訴你當年花千手是怎么死的每一個細節，包括誰動的手，用的什么手法，說了什么話。”他頓了頓，“我贏了，你留下右手。花千手當年最得意的，就是他那雙‘千手’。我要他兒子的手，祭我那死在他手里的弟弟。”

空氣凝固了。

花癡開能聽見自己的心跳，一下，一下，在冰火交加的環境里，跳得異常清晰。

“我選白膽。”他說。

屠萬仞挑了挑眉：“選冰？聰明。炭火灼燙，痛苦劇烈但短暫。冰寒刺骨，痛苦綿長且深入骨髓。你想用更難的挑戰，來證明你比我更能‘熬’？”