然而，麻煩總會主動找上門。

在經過一個相對寬敞的彎道時，一道凌厲的掌風突然從側面襲來，直取花癡開后心！掌風灼熱，帶著一股熟悉的煞氣！

花癡開仿佛背后長眼，身形詭異地一扭，如同柳絮般避開了這致命一擊。他回頭，只見襲擊者是一個身材高瘦、面色陰鷙的中年男子，其手掌赤紅，散發著高溫。

“赤練手，馮濤？”花癡開認出了此人，是東南一帶頗有名氣的賭術高手，兼修一門歹毒的掌法，據說能熔金斷玉。

馮濤眼中閃過一絲訝異，沒想到花癡開能如此輕易避開，隨即冷笑道：“小子，眼力不錯。可惜，這里是生死局，不是讓你認人的地方！怪只怪你運氣不好，遇到了我！”他顯然將花癡開當成了軟柿子。

話音未落，馮濤雙掌齊出，掌風更加熾烈，如同兩條火蛇，交織著向花癡開纏繞而來，封鎖了他所有退路。

花癡開眼神一冷。他不想浪費時間，但對方既然找死，他也不會留情。他沒有使用任何花哨的賭術，只是簡簡單單地并指如劍，體內那經過地火煞氣淬煉、中正平和的“不動明王”內力凝聚于指尖，迎著那灼熱的掌風，一指點出！

“噗！”

一聲輕響，如同熱刀切入了牛油。馮濤那足以熔金斷玉的灼熱掌風，在接觸到花癡開指尖那凝練到極致的內力時，竟如同冰雪消融般瞬間潰散！花癡開的手指去勢不減，精準無比地點在了馮濤的掌心勞宮穴上！

“啊！”馮濤只覺得一股冰冷徹骨、卻又帶著無堅不摧意志的力量瞬間破開他的掌力，沿著手臂經脈直沖而上！他整條手臂瞬間麻木，灼熱的掌力被徹底打散，甚至反噬自身，喉頭一甜，一口鮮血噴出，整個人如同斷線的風箏般倒飛出去，重重撞在石壁上，昏死過去。

花癡開看都沒看他一眼，收回手指，繼續向前。對付這種級別的對手，他甚至不需要動用“千手觀音”的技巧。

解決了馮濤這個小插曲，花癡開的速度更快了。他憑借著“透玉瞳”對能量軌跡的洞察和“不動明王心經”對心神干擾的免疫，在錯綜復雜、危機四伏的迷心回廊中如魚得水，逐漸超越了前面的幾人。

終于，在穿過一片彌漫著致幻迷霧的區域后，前方豁然開朗。

一個巨大無比的圓形大廳出現在眼前。大廳的穹頂高聳，鑲嵌著發出柔和白光的奇異寶石，將整個大廳照得亮如白晝。大廳中央，是一個巨大的圓形賭臺，周圍擺放著八張華麗的座椅。而此刻，已經有五張座椅上坐了人。

花癡開是第六個抵達的。

他目光掃過那先到的五人。一個穿著西域服飾、面容隱藏在紗巾后的女子，手指纖細，正把玩著一枚水晶骰子；一個身材肥胖、笑容可掬如同彌勒佛的中年男子，正瞇著眼睛打量著后來者；一個懷抱古琴、氣質清冷的白衣青年；一個渾身籠罩在黑袍中、氣息陰森的老者；還有一個，則是花癡開的“老熟人”――曾在某次賭局中有過交鋒、擅長心理戰術的“幻狐”柳三變。

柳三變看到花癡開，眼中閃過一絲意外，隨即露出一個意味深長的笑容，點了點頭，算是打過招呼。

花癡開面無表情，走到一張空著的座椅前坐下，閉目養神，等待最后兩個名額的誕生。

不多時，第七個、第八個參與者幾乎同時從不同的通道口沖出，兩人身上都帶著傷，顯然經歷了一番惡斗。其中一人赫然是之前與花癡開同船、那個擦拭賭具的沉默漢子，另一人則是個獨眼龍，眼神兇狠。

當最后兩人氣喘吁吁地坐上座椅時，大廳四周墻壁上突然亮起一道道紋路，形成一個封閉的能量場，將整個“萬象賭廳”與外界隔絕開來。

灰鷂那干澀的聲音再次不知從何處響起：“八位資格者已定。淘汰者，清理。”

通道入口處傳來幾聲短促的慘叫，隨即歸于寂靜。那未能及時抵達的參與者，下場可想而知。

“恭喜八位，獲得參與最終賭局的資格。”灰鷂的身影如同鬼魅般出現在賭臺旁，“本次‘生死局’的最終賭注是――‘天局’外圍執事資格，以及……一個提問的機會。”

他的目光掃過在場八人，最終，似乎有意無意地在花癡開身上停留了一瞬。

“現在，賭局開始。”_c