海市的喧囂仿佛被一層無形的屏障隔絕在外。持著那塊冰涼的“引路令”，花癡開按照池硯提供的隱秘方式，在城中幾經輾轉，最終被一輛沒有任何標識的黑色馬車，接到了一處遠離市區的私人碼頭。

夜色深沉，海面如同墨色的綢緞，只有遠處幾點漁火在隨波浮動。碼頭上停泊著一艘中等大小的客船，樣式普通，毫無特色，但花癡開的“透玉瞳”卻能隱約感知到，船艙內部結構異常堅固，且隱藏著幾股不弱的氣息。

一名穿著黑衣、面無表情的漢子驗過“引路令”后，示意他們上船。阿蠻和小七想跟上，卻被攔下。

“引路令，只引一人。”黑衣漢子聲音冰冷，不容置疑。

阿蠻頓時急了：“那怎么行！我們必須跟著癡開哥！”

小七也握緊了袖中的短刃，眼神警惕。

花癡開抬手制止了他們。他早就料到“生死局”不會允許攜帶隨從。“阿蠻，小七，你們留在海市，聽池叔叔安排。放心，我會回來。”他的語氣平靜，卻帶著令人信服的力量。

阿蠻和小七縱然萬分不愿，也知此事無法通融，只能憂心忡忡地看著花癡開獨自登上那艘如同幽靈般的客船。

船艙內裝飾簡單，光線昏暗，已經坐了五六個人。有的閉目養神，有的默默擦拭著隨身攜帶的賭具，有的則用審視、警惕甚至帶著敵意的目光打量著新來的花癡開。空氣凝滯，彌漫著一種無形的壓力。

花癡開找了個角落安靜坐下，同樣閉目調息，將“不動明王心經”運轉開來，隔絕了外界那些探究的視線和壓抑的氣氛。他能感覺到，在座的每一個人，氣息都非同一般，絕非尋常賭徒。有的是內力深厚，有的是精神力異常敏銳，有的則帶著濃烈的血腥煞氣。這“生死局”，果然名不虛傳。

客船在夜色中起航，不知行駛了多久，當窗外天色微亮時，船速慢了下來。花癡開透過舷窗向外望去，只見海面上晨霧彌漫，一座島嶼的輪廓在霧中若隱若現。

那島嶼并不大，島上似乎沒有任何植被，只有嶙峋的黑色怪石，以及一座……如同巨大海螺般盤旋而上的奇異建筑。建筑通體由某種暗色的石材砌成，風格古樸而詭異，最高處隱沒在薄霧之中，看不真切。

“蜃樓島到了。”不知是誰低聲說了一句，船艙內的氣氛更加凝重。

船只在島嶼唯一的小碼頭靠岸。一名穿著灰色長袍、面容枯槁、如同鬼魅般的老者早已等候在此。他掃了一眼下船的眾人，聲音干澀如同摩擦的骨頭：“歡迎來到蜃樓，參加本次‘生死局’。老夫是此地的引路人，灰鷂。”

他沒有任何多余的廢話，直接轉身，引領著眾人沿著一條陡峭的石階，向那座巨大的“海螺”建筑走去。靠近了看，這建筑更是龐大得驚人，石壁上雕刻著各種扭曲、怪異的圖案，有人物，有獸形，更多的則是一些難以理解的符號，透著一股古老而邪異的氣息。

入口處沒有任何門扉，只有一個幽深、向內螺旋延伸的通道，光線昏暗，不知通向何方。

“規則很簡單。”灰鷂在入口處停下，枯槁的手指指向幽深的通道，“穿過‘迷心回廊’，抵達‘萬象賭廳’。過程中，你們可以互相出手，生死勿論。最先抵達賭廳的八人，獲得參與最終賭局的資格。其余人……淘汰。”

“淘汰”二字，他說得輕描淡寫，但在場所有人都明白，那意味著死亡。

話音落下，灰鷂的身影如同鬼魅般向后飄退，消失在旁邊的陰影中，仿佛從未出現過。

通道入口處，剩下的七人（包括花癡開）面面相覷，空氣中瞬間充滿了火藥味。沒有人說話，下一刻，幾乎是不約而同地，所有人如同離弦之箭般沖入了那幽深的“迷心回廊”！

花癡開沒有搶在最前，也沒有落在最后，他保持著中段的位置，精神力高度集中，“透玉瞳”與“不動明王心經”同時運轉到極致。

回廊內部并非筆直，而是不斷盤旋、分岔，墻壁上那些怪異的雕刻在昏暗的光線下仿佛活了過來，扭曲蠕動著，散發出干擾心神的力量。耳邊開始出現各種幻聽，有時是父親的呼喚，有時是母親的哭泣，有時是夜郎七的厲聲訓斥，有時則是敵人猙獰的狂笑。

“雕蟲小技。”花癡開心若明王，靈臺一片清明，這些精神干擾對他幾乎無效。他的“透玉瞳”穿透昏暗，能隱約看到回廊中能量流動的軌跡，避開了一些明顯的陷阱和能量紊亂的區域。

“啊――！”前方傳來一聲凄厲的慘叫。只見一名沖得太快的參與者，似乎觸發了什么機關，腳下的石板突然翻轉，露出下面深不見底、布滿尖刺的陷阱，整個人瞬間跌落下去，聲音戛然而止。

另一處岔路口，兩名參與者似乎因選擇道路產生了爭執，瞬間動起手來。刀光劍影，賭術暗器齊出，招招致命。花癡開沒有理會，選擇了一條能量相對平穩的岔路迅速通過。