斯賓塞終于看到了祖魯人的軍隊！

騎著黑色戰馬登上高地，四月是南部非洲的秋季，滿目是森林和沿河平原的金黃。

四月的陽光斜斜地灑在南部非洲的河谷間，將金合歡樹的影子拉得細長。這是旱季的尾聲，最后一縷燥熱被南來的微風輕輕拂散，河岸邊的蘆葦叢泛著干枯的棕黃，卻仍倔強地搖曳在淺灘上。

豐沛的雨水早已退去，河床裸露出一道道深褐色的紋路，像大地的掌紋。然而，灌溉渠里仍流淌著清澈的水，滋養著兩岸的農田。

成片的稻穗低著頭，在風里搖擺，傳來稻香；玉米稈挺立如林，沉甸甸的穗子低垂，裹著蠟質的葉片在陽光下泛著油亮的光澤；豆莢鼓脹，裂開的縫隙里露出油亮的豆粒；南瓜藤爬滿了低矮的土墻，圓碩的果實半埋在塵土里，像大地悄悄埋下的珍寶。

按照時節，這個時候原本農人們應該彎腰在田間勞作，赤裸的脊背在陽光下閃著汗水的光澤。女人們頭頂陶罐，穿梭在田壟間，時而停下，用粗糲的手指捻開一穗玉米，檢查顆粒的飽滿程度。

孩子們在田邊追逐嬉鬧，偶爾撿起一顆掉落的豆子，咯咯笑著跑向母親。遠處的茅草屋頂升起裊裊炊煙，混合著米飯，烤玉米和燉豆子的香氣，飄散在干燥的空氣中。

然而，這份寧靜的豐收景象，卻被遠處河灣處的一片陰云打破。

在蜿蜒的河流邊，高大的蘆葦叢半掩處有一座新修的壁壘村落，卻掩不住那股肅殺的氣息。祖魯王國的軍隊如一片黑壓壓的烏云，靜靜地包圍了那里。戰士們身著獸皮戰袍，手持短矛和牛皮盾牌，沉默地列陣在河岸的高地上。他們的戰鼓低沉地擂響，節奏緩慢而有力，像是大地深處傳來的悶雷，預示著風暴的來臨。

從高地上，通過望遠鏡能夠看到，村落的上百座茅草屋頂在陽光下顯得格外脆弱，幾縷青煙無力地升騰，卻很快被風吹散。

村落里所有的男女，全部拿著武器站在木頭圍墻上。

河面上的獨木舟早已不見蹤影，只留下幾截折斷的槳，孤零零地擱淺在沙洲上。

豐收的歡愉被籠罩在戰爭的陰影。

風中傳來的非洲戰鼓聲，卻像一把鈍刀，緩緩割裂這片土地的安寧。遠處的壁壘村落，如同被野獸盯住的獵物，沉默地等待著命運的裁決。

半個月前，祖魯人終于對著最遠端的兩個大河開發地的村落發動了攻擊。

這是斯賓塞已經預計到的，他將兩萬民兵分散到中部的二十個村落分散居住，通過沿河的內河船只快速向東北流域聚攏。

民兵部隊的武裝，不同于正規軍，他們除了配發buqiang，子彈和重裝備要自己花錢購買。

媽祖軍的軍隊編制非常奇葩。

他們的編制比一般歐洲軍隊大很多。

民兵的編制參照正規軍。

如果說，正規軍每一個戰斗班，配一個炮班，攜帶一門六零迫擊炮一起行動，前面是步兵班摸索攻擊，后面的炮班隨時提供火力支援。一前一后協同作戰。所以，媽祖軍的一個排，就有十個班，共五十人，擁有五門六十毫米迫擊炮！”

民兵沒這么多錢購買迫擊炮，開普敦的民兵一個排也是五十人，但只有一門六十毫米迫擊炮。

一個民兵連三百人，擁有六個排和六門迫擊炮。

一個營有2100人，由七個民兵連組成，四十二門迫擊炮。

隨斯賓塞抵達的是一個營的民兵。

斯賓塞和他的十個衛隊士兵，騎著戰馬眺望遠方，身后一隊隊民兵登上山包，眾人俯瞰遠方的祖魯軍隊。

他們的目光越過河邊的廣闊的糧食地，落在兩公里外那片黑色海洋上。

那是五千人規模的祖魯帳篷軍營，如同一頭蟄伏的巨獸，正無聲地壓迫著每一寸空氣。

人不少，年輕的民兵班長托馬斯手中的黃銅望遠鏡微微顫抖。

透過鏡片，他看見數千座圓錐形的茅草帳篷以驚人的幾何精度排列著。

最內層是三十余座高大的指揮帳，頂部裝飾著鴕鳥毛和彩繪獸骨，在陽光下投下細長的陰影。這些帳篷周圍環繞著持矛的衛兵，他們黝黑的皮膚上涂著白色戰紋，像一尊尊靜止的雕像。

營長王阿牛用袖口擦了擦額頭的汗水：注意看他們的布局。在望遠鏡里，整個軍營呈現出完美的同心圓結構。中間層是普通士兵的營帳，每座帳篷間隔精確到三步，形成無數條筆直的通道。最外層則是一圈密集的木樁柵欄，那些削尖的木樁上還掛著野獸的森白色頭骨，用來顯示祖魯軍隊的威武。

至少一千頂帳篷。王阿牛的聲音干澀。他指著軍營中央的空地，那里聚集著數百名戰士，赤裸的上身涂著紅白相間的戰紋。他們在舉行戰前儀式。透過望遠鏡，民兵們能看見那些戰士手持短矛，戰刀和牛皮盾牌，隨著低沉的戰鼓聲有節奏地舞動。

壁壘下的平原上，幾十名祖魯偵察兵騎著沒有鞍具的瘦馬來回巡邏。他們腰間懸掛的短斧在陽光下閃著寒光，敏銳的目光不斷掃視著援軍來的高地方向，有人策馬奔回營地。

斯賓塞注意到，軍營周圍特意清理出一片開闊地，那是為防御準備的殺戮場。

他們還沒進攻。王阿牛咬緊牙關，他們在等什么？。這個曾經的老水兵指向軍營外圍的炊煙，那些稀薄的青煙飄向北方，顯示出祖魯人完善的補給線。更遠的地方，幾隊婦女正背著水袋和糧秣穿梭于帳篷之間，她們的動作迅速而有序。

微風里，斯賓塞笑著說：“他們在等我們，大約祖魯人認為可以一次性解決我們，拿到這一片大河開發地的控制權”

猛地調轉馬頭，斯賓塞大聲吼道：“就地建立戰壕區，兩層戰壕，迫擊炮兵放置在反斜面。”

他縱馬再次沖向身后的臨時碼頭，大聲喊著：“以最快的速度登岸，別磨磨蹭蹭。”

日頭西斜，祖魯軍營開始呈現出另一種面貌。篝火點燃后，數千頂帳篷的剪影在暮色中如同黑色的鋸齒，環繞著中央跳動的火光。民兵們能聽見隱約傳來的戰吼，那聲音低沉而富有節奏，像是大地本身的脈搏。

他們為什么不在第一時間進攻？，王阿牛擦去望遠鏡上的灰塵，疑惑的問道。

斯賓塞毫不在意，“我不知道，但今夜我們要出動夜殺隊！”

夜幕降臨時，整個軍營將變成一片黑暗中的黑影，只有偶爾閃爍的火光透露出其中蘊含的恐怖力量。

夜殺隊，選自所有非洲大地上的狩獵部落，每年年滿十五歲的非洲獵人都可以報名參加夜殺隊的考核。

民兵夜殺隊考核的部落戰士，要通過三項考核：第一，能夠在夜色里潛伏到考試營地五十米內不被發現；第二，能夠用弓弩精準在一百米外連續命中草人靶標三箭。第三，能聽懂一百個漢語軍事口令。

這些夜殺隊全部是黑色的衣服，黑色的鋼盔，黑色的重弩，黑色的弓箭和黑色的盾牌和砍刀，甚至黑色的織布面罩。

這些黑人獵人，長期在非洲草原狩獵，他們赤腳行走在荒原上，真的沒有聲音，一旦走入夜色，就算全神貫注的軍事教官隔著五十米也很難發現他們的靠近。

黑夜，野外，他們對于生火的敵人是致命的！

是的，人的視力非常奇怪，看過明亮的火堆再看外界，你很難發現摸過來的夜殺隊員。

這些夜殺隊還帶有一種非洲養育的獵狗，這些獵狗會沉默的在夜殺隊前面活動，一旦感知前方有敵人或者獵物，就會返回輕咬夜殺隊員的手臂。

四月的夜，像一塊浸透墨汁的獸皮，沉甸甸地壓在祖魯軍營四周。篝火將熄的余燼在營地邊緣投下搖曳的紅光，將那些持矛站立的哨兵影子拉得細長扭曲，像一群沉默的黑曜石雕像，釘在夜幕與營地的交界線上。

他們是祖魯最精銳的阿瑪布托戰士，挑選自部落里最敏捷的獵手。每人腰間別著兩支磨尖的伊塞蓋短矛，右肩扛著巨大的牛皮盾牌，盾面繪著部族的圖騰。