肖萬里一直在研究澳洲作戰的全部報告，他發現整個戰役的轉折點其實是四十條魚雷艇的夜晚突擊行動。

牛野問，“你為什么這么看？”

肖萬里的解釋是：“整個遠征艦隊的核心是船，沒有船的艦隊什么也不是！一個晚上被摧毀二十條戰艦，任何艦隊都無法承受，換了我也會跑！”

接著，肖萬里嘆息道：“有一條魚雷母艦沒有回來，一次就損失八名船員，人員損失太大了。”

牛野隨意說了一句，“要不我們造小潛艇？”

肖萬里好奇的問道，“什么是潛艇？”

牛野說：“嗯。。。就是可以整個船體在水面下，可以發動魚雷攻擊的東西。”

牛野隨手拿過一張牛皮紙，給他畫了一個現代潛艇的樣子，然后告訴肖萬里潛望鏡和通過注水下潛和排水上浮的原理，以及空氣里氧氣和二氧化碳的基本知識，可潛艇里面到底是個什么鬼結構，他就搞不懂了。

從此，在回開普敦的海路上，肖萬里就消失了，這貨帶著幾個船上的機械師，蒸汽機維修工和鐵匠，木工一起討論如何搞一個下潛的小模型。

七八個人沒事就聚在一起討論怎么搞一個潛艇出來玩玩。

這群貨做的第一個實驗是，將兩條魚雷艇倒扣過來，然后用修補船縫的魚膠把所有縫隙都涂滿，再在外面刷上一層瀝青。

然后在頂部裝上一個可以爬人的通水閥，這玩意是用來自沉戰艦用的，勉強可以爬進去一個瘦子，有閥門蓋子可以打開和鎖死。

這個階段，他們主要是測試浮力和重物之間的關系，并沒有安裝什么蒸汽機。

這群貨先是用木桶從頂上，通過通水閥向里面倒淡水，這么做有兩點用途：

第一，看看這玩意漏水嗎？

第二，記錄到底需要多少桶水才能倒滿，這是用來測算這條小東西的內部空氣容積。

仔細檢查，發現漏水點再次進行修補，并記錄用了多少桶水，記錄出內部容積以后。

這群貨開始了第二階段測試。

這時，他們在這條小東西頭上安裝一根長木桿高度是五米，標上不同深度的刻度。

再往里面搬進去壓艙石，反正每條船搞幾塊，也不會有事。

他們要測試多少重量能把這玩意壓進水下。

為了防止這東西被船只拖行時會側翻，他們還在長木桿上安裝了浮筒。

這群貨，每天不斷加入更多的壓倉石，然后用繩子牽著放入大海，然后觀察那根木桿露出海面的高度。通過列表，他們發現了這條小木殼潛艇，它的空氣容積，重量和下潛深度的關系。

再然后，這群貨用船上抓來的小老鼠做實驗，用籠子裝上小老鼠送進潛艇，然后讓這玩意下潛，看小老鼠到底死不死？

我擦，小老鼠不要太牛皮，一個小時，兩個小時，四個小時，小老鼠都活的好好的，還站在籠子里面要吃的！

現在，這群貨已經知道，下潛可行，生命可以在下潛的封閉空間里存活。

接下來，他們開始安裝小型蒸汽機，但他們發現了一個問題，這個階段不能讓人進去，不然可能出人命！

但沒有人，怎么鏟煤？這她娘是個問題！

于是有人提出來，“要不用油料，那玩意是液體的，能不能讓油料自己定時流進燃燒室？”

汽油太猛，這群人不敢玩，于是開始玩柴油和煤油，怎么讓油料自己流進去呢？

又有人說道：“用蒸汽機自動補水的浮閥！”

是的，加熱蒸汽的鍋爐里面有浮閥，低于某個水位，就會打開水箱自動補水。

于是這群半吊子工程師們做了一個深鐵桶，里面裝滿柴油準備在甲板上點火。。。

牛野看到后，頭皮都麻了，直接把這群貨趕到一個救生艇上，人人身上捆著救生繩子，被大船拖行在小艇上面做實驗。

小船搖晃的很厲害，他們減半柴油，看到柴油無法溢出，才小心翼翼的點燃柴油，然后所有人立刻趴在船舷邊上，隨時準備跳海。

可柴油真的只在鐵桶的上面燃燒，并不會爆燃和baozha，總之，一切都還算安全。

然后，測試了煤油，他們通過金屬卷曲溫度計發現煤油的燃燒熱量更高。

回到母船，這群貨開始制造油料球閥，然后把不同材質的鋼鐵和銅做的金屬空心球體扔進燃燒的煤油里看看會不會被燒融。

結果一切都好！

好了，一半的半吊子工程師們開始重新設計蒸汽機燃燒室，另一半開始制造通風管道，一個進風管，一個出風管，為了防止海水進入，他們都做了向下的彎頭。

二十五天后，這條小潛艇被拖在海面上進行發動機測試。

結果，從尾氣來看，發動機只是工作了十分鐘就停了。

研究了很久，才發現有可能是進氣不足。。。

到此，他們已經回到開普敦，研究小組的成員擴大了，從原來的八人擴大到了三十八人，他們從發動機上接出一部分動力，制作了一個進氣風扇。

發動機可以長時間正常工作了，可實驗再次碰到問題，蒸汽機向后的螺旋槳動力軸要在水下旋轉，居然會漏水？

總之，在實驗工廠里，小老鼠現在長的肥肥胖胖，每天在籠子里看著那群喂它的傻子們在那里抓耳撓腮。