凌晨四點的密支那，像一只蟄伏在群山間的困獸，在深沉的夜色中壓抑地呼吸。

城西廢棄橡膠廠里的打斗痕跡已經被清理干凈，三具黑石盟成員的尸體被吳山的手下秘密處理掉――這是緬北的規矩，見不得光的尸體就該消失在見不得光的地方。樓望和扶著受傷的沈清鳶回到吳山的據點時，天邊的啟明星剛剛亮起。

鐵皮棚屋的閣樓里點起了油燈，昏黃的光暈將兩人的影子投在墻上，拉得很長。

“傷口需要重新處理。”樓望和從吳老狗遞來的急救箱里取出酒精和紗布，動作熟練得不像一個富家公子――這是樓和應從小就要求的，在危險的地方行走，必須掌握基本的自救技能。

沈清鳶坐在木椅上，右臂的衣袖已經剪開，露出那道三寸長的刀傷。傷口邊緣泛著詭異的黑紫色，毒已經滲透進皮肉。她臉色蒼白，額頭上滲出細密的冷汗，卻咬著牙一聲不吭。

“這毒叫‘蝎尾青’，黑石盟慣用的。”吳山蹲在火盆邊，用一把小鉗子夾起一塊木炭，“需要用高溫把毒血逼出來。沈姑娘，會有些疼。”

“來吧。”沈清鳶閉上眼睛。

樓望和按住她的肩膀，吳山將燒紅的木炭迅速貼近傷口――

“嗤――”

皮肉燒灼的聲音伴隨著白煙升起，沈清鳶渾身劇顫，指甲深深掐進掌心，鮮血滲出，卻硬是沒哼一聲。幾滴黑血從傷口邊緣被逼出，滴落在地，發出輕微的“滋滋”聲，竟腐蝕出幾個小坑。

反復三次，流出的血終于變紅。吳山撒上特制的金瘡藥，用紗布仔細包扎好。

“毒暫時壓住了，但要完全清除，還需要一味主藥――蛇谷的‘七葉蛇膽草’。”吳山洗凈手，面色凝重，“這種草只長在極陰之地，蛇谷深處就有。但那里現在是黑石盟的地盤……”

“我去采。”樓望和斬釘截鐵。

“公子不可！”吳老狗急道，“蛇谷兇險異常，光是毒蛇瘴氣就夠要人命，更別說還有黑石盟的人把守。要去也得等阿巖的消息――”

話音未落，閣樓外傳來急促的腳步聲。一個精瘦的年輕人推門而入，正是吳山提到的阿巖。他二十出頭，皮膚黝黑，眼睛很亮，一進門就跪倒在地：“吳爺，樓公子，我妹妹……有消息了！”

吳山扶他起來：“慢慢說。”

阿巖喘著粗氣，從懷里掏出一塊臟污的布片：“這是我今早偷溜進蛇谷外圍，在一個扔出來的垃圾堆里找到的……是我妹妹的衣角！”

布片是粗麻質地，邊緣繡著一朵歪歪扭扭的小花――那是撣族女孩特有的標記。布片上沾著暗紅色的污漬，像是干涸的血跡。

“垃圾堆里還有這個。”阿巖又掏出一小塊碎石。

樓望和接過碎石，入手冰涼。他運轉“透玉瞳”細看，心中一驚――碎石內部，竟有細微的黑色紋路在緩緩流動，與昨夜那七顆黑珠中的怨氣如出一轍！

“這是‘怨玉’的邊角料。”沈清鳶虛弱地開口，“黑石盟在蛇谷挖的不是普通冥玉，是更邪門的怨玉。需要用活人精血溫養，才能形成玉中的黑色紋路。一塊成品的怨玉，至少要消耗……三條人命。”

閣樓里死一般的寂靜。

阿巖的拳頭握得咯咯作響，眼中布滿血絲：“他們抓走我妹妹，是要拿她……煉玉？”

“恐怕不止。”樓望和看向沈清鳶，“你之前說，黑石盟在找需要大量陰氣滋養的寶物。怨玉本身就是極陰之物，他們收集這么多，是為了……”

“喚醒某樣東西。”沈清鳶從貼身的口袋里取出那半塊玉玨，在油燈下泛著青白色的光澤，“或者更準確地說，是解開某個封印。”

她將玉玨遞給樓望和：“這是我父親留下的。二十年前，他受邀前往蛇谷，調查一起‘玉礦集體發瘋’事件――礦工們在挖到某個深度后，全都變得神志不清，有的自相殘殺，有的跳崖自盡。我父親在礦洞深處發現了這個。”

樓望和仔細端詳玉玨。斷口處參差不齊，顯然是被人硬生生掰斷的。玉玨表面刻著繁復的紋路，他認出一部分――那與彌勒玉佛底座上的“尋龍秘紋”有七分相似，但更古老，更……邪異。

“我父親推斷，蛇谷底下埋著一個上古玉礦，礦脈核心有一塊‘玉母’。但這玉母被某種邪惡的力量污染了，需要極陰之氣才能徹底喚醒。”沈清鳶聲音低沉，“他本想毀掉玉母，卻被黑石盟的人偷襲，拼死只帶出這半塊玉玨。臨死前，他告訴我母親：‘玉母若醒，天下大亂’。”

吳山倒吸一口涼氣：“所以黑石盟挖怨玉，是為了用怨氣喚醒那塊被污染的玉母？”

“對。”沈清鳶點頭，“而且我懷疑，他們已經在進行了。昨夜鬼市那批冥玉，就是試驗品――先用少量怨氣煉玉，測試效果。一旦成功，他們就會大規模……獻祭活人。”

阿巖渾身顫抖：“那我妹妹……”

“還活著。”樓望和肯定地說，“如果要進行大規模獻祭，他們需要儲備‘祭品’。你妹妹和其他被抓的人，應該被關在蛇谷的某個地方，暫時安全。”

他站起身，走到窗前。東方天際已泛起魚肚白，新的一天即將開始，但蛇谷深處，依然籠罩在無盡的黑暗中。

“吳老，阿巖，你們對蛇谷地形熟嗎？”

“熟！”阿巖立刻道，“我從小在那一帶打獵，閉著眼睛都能走進去。但黑石盟在三年前就封鎖了整個山谷，設了至少三道關卡，還有暗哨。”

樓望和沉吟片刻：“三道關卡……硬闖不行。得想辦法混進去。”

“公子，我倒有個主意。”吳山忽然道，“黑石盟的礦上經常死人，尸體會統一運出來埋掉。明天是初一，按慣例，他們會雇幾個當地人幫忙搬運尸體――這是規矩，說是‘讓死魂認得回家的路’。我可以安排阿巖混進搬運隊。”

“好。”樓望和看向阿巖，“你進去后，先摸清關押祭品的地方，不要輕舉妄動。最重要的是，找到七葉蛇膽草的位置――沈姑娘的毒不能拖。”

“明白！”阿巖重重點頭。

“我跟你一起去。”樓望和補充道。

“公子，這太危險了！”吳老狗急道。

“黑石盟認識我，我不能從正門進。”樓望和眼中閃過銳芒，“但我可以從別的地方進去――阿巖，蛇谷有沒有其他入口？比如……地下暗河？”

阿巖眼睛一亮：“有！蛇谷西側有條地下暗河，通到谷內一個廢棄的礦洞。但那暗河水流湍急，而且岔道極多，容易迷路。”

“我有辦法。”樓望和從懷中取出那七顆黑珠，“這些怨靈殘魂對怨氣敏感，可以指路。它們會本能地朝著怨氣最濃的方向去――也就是怨玉最多的地方。”