揣度，不蹚渾水。

    霍府門前，趙隸翻身下馬時腳腕一軟，險些栽倒。

    蘇禮快步上前，扣住他肘彎穩住身形：

    “慌甚？腳都站不住了。”

    趙隸喉結滾動：

    “不是某慌…是趙叢說的事，太嚇人。”

    霍去病已先步進府，在正廳案前坐定，見二人進來，他指案側枰：

    “坐。趙叢與你私語，李府那日究竟如何？”

    趙隸屁股剛沾凳沿，又‘蹭’地彈起，縮著肩道：

    “趙叢說…那日李府門前吵翻了，好些老將都瞧著，此事遲早會漏到陛下耳中。衛大將軍特意交代，讓將軍別摻和。”

    霍去病聲沉如鐘：

    “就這些？”

    趙隸眼神往蘇禮身后躲，聲音發飄：

    “還…還說張墨帶錯路，李敢氣不過才鬧的。”

    “你當我可欺？”

    霍去病目光如刃戳向他

    “昨日趙叢的簡牘，字歪丑陋。若只是張墨失察，他能嚇成那樣？盡數說來，莫等我讓人把你拖去校場。”

    趙隸嚇得一哆嗦，搖頭晃腦。

    蘇禮慢悠悠開口：

    “是否話涉宮闈，你怕引火燒身？”

    他忙點頭如搗蒜，壓嗓道：

    “趙叢說…李敢在靈前喊瘋話，連陛下都罵，說‘今之禍福相依者，與他日卸磨殺驢者，乃同一人也’…他叮囑，不讓某告將軍，怕你動怒。”

    霍去病眸色驟沉，攥緊的拳頭“咚”地砸在案上，趙隸嚇得趕緊閉嘴。

    蘇禮垂手立在旁，沉思片刻后道：

    “這便說得通了。李敢敢在眾老將面前斥罵衛大將軍，不是單怨張墨，是認定李老將軍的死，與陛下有關。”

    “啊？”

    趙隸瞪圓眼

    “調令是大將軍傳的，怎倒怨上陛下？某越聽越糊涂。”

    蘇禮瞥他一眼，語氣平靜：

    “調令是大將軍傳的，但臨戰換將、改道東路，若無陛下默許，大將軍豈敢擅專？此番他請陛下徹查大將軍提攜公孫敖之事，然查出無可疑。

    ——李敢縱有察覺，再剛直，也知君臣名分，哪敢直斥天子？火氣沒處撒，當然都潑給大將軍。”

    霍去病垂眸盯著案上軍報，沉聲道：

    “當初是你說‘張墨熟漠北地形’，你早察覺不對勁？”

    蘇禮搖頭：

    “張墨那事乃巧合。昔年因張屠之事，恐他再生事端，派去定襄能緩些矛盾，哪料到老將軍會被調去東路。如今想來，那條道怕是早有旨意

    ——大將軍不過是奉旨行事。”

    趙隸急得跺腳：

    “那如今如何？將軍若不管，旁人定罵你‘舅父受辱而不護’；若管，又怕陛下疑心你和衛大將軍…。”

    霍去病抬眸，目光掃過二人，最終落在蘇禮身上：

    “你怎看？”

    他垂手立穩，聲線平穩無波：

    “趙叢‘衛府事與霍府無干’，實是為將軍避禍

    ——要害非在李敢毆大將軍，在他斥罵天子。大將軍能壓下此事，將軍若蹚渾水，反將霍府拖進來。”

    他目光掃過廳外，確認無人偷聽，才續道：

    “明面上，將軍需做兩件事：前日備的傷藥，送衛府時只問傷情，絕口不提李敢，情義到了便好；再者守口如瓶，無論誰問，只說‘李敢喪父失儀，大將軍已訓誡’。陛下即便知曉，明著也會裝糊涂。”

    “為何？”

    趙隸抓著后腦勺

    “他罵了天子，陛下能忍？”

    “剛喪父的功臣之子，若即刻問罪，反顯陛下容不得人。”

    蘇禮笑了笑，抬手按膝

    “這是做給天下邊將看的體面。”

    “那暗里呢？陛下能饒過他？”