軍正問：

“秋獵時，你是否擅往四壘南門？”

蘇玉急搖首：

“非也，李醫工彼處缺醫，愿留護藥材，催我速往救傷。”

“彼你便從？不辨真偽？彼乃箭區，你不懼耶？”

她凝思片刻，道：

“軍令為上。某雖懼，然救傷兵為重，不敢違。”

一吏入帳附耳低語。

>;軍正瞥她一眼，揮袖道：

“隨我來。”

軍正掀簾入鄰帳，她見李姮玉已俯跪于地，亦隨之屈膝下跪。

軍正面色冷峻：

“秋獵之際，你等險些誤事。念你二人皆為醫工隊長，未釀大過，依軍法‘亡軍’論，本各笞十，然，將軍念戰事吃緊，醫工匱乏，減笞為五。”

李姮玉垂首不語，額抵地面。她既不辯解求情，蘇玉亦不敢多，只覺脊后生寒，暗自惴惴。

軍正遞上竹簡讓其畫押，隨即揮手令軍卒引二人退下。

蘇玉見李姮玉一路目定神滯，眉宇無波，雖知自己為她所累，然此刻同受責罰，竟生幾分同病相憐之意。

待責罰畢，見李姮玉自始至終未發一語，自己則疼的發緊。

歸小帳互敷藥時，她仍默然不語，蘇玉蘸藥為其敷，忍不住問：

“你不痛嗎？”

李姮玉垂眸，語聲低微：

“疼則同疼，肌膚之痛何足惜？心之所痛，方為真痛。”

此如針，猝然戳中她記憶。

——前番拒婚，霍去病按軍規罰己；又念及兄長斷指之日，兩者心中煎熬遠勝皮肉之苦。

她知李姮玉屬意蘇禮，遂輕聲問：

“姮玉…你與我兄長，莫非…”

李姮玉低聲道：

“我欲稍歇。”

蘇玉背疼如火灼，見她眉間郁結，似有重重心事，便不復追問，只候徐佳麗歸來相助敷藥。

蘇禮方歸營，便聞軍正司召蘇玉、李姮玉問話。

他忙入中軍帳，恰見霍去病執簡揮筆，淡判二人笞五。

他心稍安

——此罰看似重，實則做與軍正司看，既塞眾口，又全二人，實為護佑。

軍正退帳，蘇禮垂首近前，道：

將軍，今軍正司無由再緊盯，此前多日籌備亦無白費，將軍亦可稍安。”

霍去病抬眸瞥之，眸色沉靜，聲線平穩卻藏篤定：

“大戰將臨，豈容松懈？那李姮玉其父在太醫令署當差，門戶清白。你若有意納之，于你皆有裨益。”

蘇禮躬身長揖，語氣斬截：

“末掾眼下唯念軍務，李姮玉之才，不在后宅理事。”

他深知去病之意

——聯姻乃拉攏人脈捷徑，然李姮玉的忠心，有待觀之。

“娶妻當重權衡，真心最是無用。”

霍去病語氣冷硬

“記著：你當娶能理事者，日后需照看玉兒，此分寸若拿捏不住，縱你想娶，本將亦不允。”

蘇禮唇角微揚，調侃道：

“將軍既如是說，為何對玉兒…”

“你懂個屁！仗未打完，何談婚娶？”

霍去病打斷其，他忙拱手笑答：

“將軍教誨極是，娶妻當娶賢，只是玉兒尚需調教，若日后再頂撞將軍，你忍心責罰？”

他笑著指蘇禮。

“罰，怎不罰？你快滾去役事，莫絮叨。”

蘇禮拱手躬身，含笑退帳，先取各營軍械清點冊核之，復按軍正司巡營記錄逐一查驗，畢后召高陽隨行巡營。

時日漸西。

他方出馬廄，見李姮玉立遠處樹下，見他來便抬眸相望，神色有異。

他知其必有話，對高陽道：

“你先往西側營帳查哨，我稍后便至。”

高陽領命而去。

蘇禮緩步近前，從公用藥囊取藥遞出：

“此藥敷之，可減疤痕。”

李姮玉接囊攥于掌心，指尖微緊，語帶謹慎：

“蘇掾令我引玉兒往箭區，軍正司已罰，某未泄一字，只是——”

她抬眸望蘇禮，眸光凝定，終是問出口：

“某欲知，此計將軍是否知是我促成？蘇掾待我，究竟是借我行事，還是…真有半分情意？”

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