三人行至偏殿，侍中上了醴，三人捧觴靜候。

片刻后，殿外傳來腳步聲。

陛下由近侍簇擁著入殿。

他看向去病，語帶笑意：

“去病，今十八，朕年十八時，方治《公羊傳》；你卻可據河西輿圖論兵

——此萬騎精卒調度之法，凡校尉輩皆不能曉，你卻能道其詳！。”

去病躬身應道：

“陛下，兵事無他，無非知彼知己。匈奴休屠、渾邪二王看似勢盛，實則各守牧地，莫肯先出

——臣所將之士，皆漠南經事者，知奔襲當速、當厲，故敢參與畫策。”

陛下俯身點向輿圖上的祁連山：

“你先取休屠王庭，然其庭周有三烽燧，見漢軍必舉烽燧，何以繞之？”

去病即指向輿圖上王庭西側矮丘：

“臣嘗問安稽，彼處丘陵有羊徑，僅容單人單騎，卻可繞至烽燧之后。可令趙破奴將五十善射者，夜潛往，先縛烽燧戍者

——烽燧不舉，王庭必成聾瞽。此事若蒙大將軍許，臣可調趙破奴部相協。”

衛青在旁接口，語氣沉穩：

“羊道崎嶇，夜中難行，若驚動匈奴斥候，當如何？”

剽姚校尉舉首回稟：

“臣欲令彼等裹馬蹄以氈，人銜枚

——昔漠南奔襲嘗用此策，匈奴牧犬皆未覺，況人乎？若蒙大將軍許，臣即往與趙破奴商略細務。”

陛下眉峰一揚，轉頭對衛青笑道：

“仲卿你聞之？他竟能思及銜枚裹蹄之策！此非蠻勇，實曉潛師勿驚之理。令其試調諸部，亦增歷練。”

又轉回頭問去病：

“既取王庭，當如何？休屠王若奔渾邪王所，你追之否？”

去病手指沿弱水劃了道弧線：

“不追。臣令趙安稽帶兩千騎守在弱水渡口，渾邪王敢迎之，以箭射退；休屠王無地可遁，必奔祁連山

——彼處山道窄，騎兵難展，我軍主力待于山口，來則盡截。此事尚需大將軍調派趙安稽部相合。”

公孫敖在側補充：

“臣已為奔襲部隊備妥馬糧鹽與干苜蓿，趙隸調度馬群時提過此策，臣已驗證可行。”

陛下聞頷首，目光轉向公孫敖，復問軍需轉運：

“公孫敖，你所奏分段轉運之策，可詳稟之。”

公孫敖躬身回稟，指輿圖路線：

“回陛下，臣擬分三段轉運：

其一，自朔方至定襄，令張次公督運，五十騎護糧，糧車鈐大將軍府朱印，至則核數登冊；其二，自定襄至居延澤，令張章領八十騎護運，日省糧車；

——其三，自居延澤至祁連山，三十騎護運，與去病部齊進，至即補給。三段相銜，可省二日，且設雙冊互核，當無差失。”

陛下頷首：

“此法周密，你與張次公明日即擬細冊，三日內呈仲卿省之。”

繼而目光轉向去病：

“去病，今有公孫敖轉運之法，你何以知渾邪王不肯迎之？若二人合兵，我軍未必能制。”

去病躬身回稟：

“臣聞降胡，休屠王去年奪渾邪王馬群，二部已結隙。渾邪王盼其敗，欲據其牧場

——此時彼避之唯恐不及，豈肯出兵迎之。”

陛下忽笑出聲，直身道：

“善哉！竟洞悉其奪馬舊怨

——此乃真將才也。尋常將領唯觀地形、兵力，你卻將匈奴私怨亦計入。”

衛青此時拱手起身，語氣謙和：

“臣有一憂：趙信叛未及半載，雖僅教單于‘北徙以誘我軍’，然難保其不勸匈奴自河西調兵赴漠北為援。若我軍取河西，僅破其王庭而不扼要害，他日若北向擊胡，匈奴仍可自河西殘部抽兵襲我糧道。”

他指輿圖上河西、漠北交界之

“居延澤”：

“臣斗膽進：取河西后，可令張騫遣使聯絡西域樓蘭、烏孫，以斷匈奴西援；復使公孫敖留三百騎于居延澤筑塢堡，扼河西赴漠北唯一水草之道

——

如此，則既斷匈奴右臂，又絕趙信可能之援謀，后續北向方無后憂。”

陛下頷首，目光掃過輿圖上的河西走廊，語氣愈發堅定：

“此補甚善！去病但謀河西之勝，你卻慮勝后防趙信之襲

——

扼居延、聯西域，正可固河西之戰利，使趙信無隙可乘。即依你計，取河西后，令張騫、公孫敖即行后策！”

他頓了頓，看向去病，語氣沉：

“朕初意，令你先從仲卿于漠南歷練，待明年兵備整訖，再令試領一路偏師。今觀之，你之奔襲之策，可先于河西小試——”

去病微怔，抬眼看向陛下：

“陛下？”

陛下指向輿圖，斬釘截鐵：

“你奔襲路線、截殺時機、斷烽燧、防合兵，條條皆中彼等要害。今往河西擊匈奴，先鋒之責，朕交于你

——率本部精騎為前部，調兵用將可先稟衛青，急事許你臨時處置。持剽姚校尉印，節制所部八百騎，不必事事奏報。”

公孫敖躬身附議：

“陛下圣明。去病戰法雖銳，卻步步有章法，確實能擔此任。”

陛下看向去病，語帶溫和：

“然你當記，河西遠距長安，若糧草、援軍不繼，當及時止，勿強戰

——你年尚少，后當有征戰之機。”

去病叩首，聲音發緊：

“臣謝陛下隆信！此戰定斬休屠王旗，踏破祁連牧地，若有差池，不必陛下降罪，臣自縛歸京領死！”

陛下抬手令起，復召尚符璽郎，指案側鎏金小盒：

“取隴西、北地、上郡三郡兵符左半來。”

尚符璽郎趨進捧盒，啟盒則朱絨襯底，半枚青銅虎符赫然在目

——符身鑄滿咬合齒痕，陰刻三行篆文：與隴西太守為符與北地太守為符與上郡太守為符，邊緣猶帶尚方監暗紅火漆，顯是新鑄未久。

陛下親手取符，遞與霍去病：

“此為調三郡騎士之信。依漢制，郡兵符右在太守，左藏內府，今賜你左半

——持此赴隴西，可徑點驗糧草、接對太守，無需待長安復核，此乃朕予你臨戰便宜之權。”

去病雙手接符，觸冰涼銅面，躬身叩首：

“臣謝陛下隆信！定以符為憑，不辱河西之任！”

陛下頷首：

“虎符善藏，赴隴西點驗，都尉府見此符，即知朕意，復令起：自晨朝至今，你立三時，唇已燥。近侍，引剽姚校尉入偏室休憩半時頃，令廚下烹糜子粥，加羊肉。

——十八之年，正長筋骨，勿使勞損。”

去病躬身應道，聲氣間猶帶誓時意氣：

“喏。臣休憩畢，即治奔襲細目，明日呈與陛下及大將軍。”

陛下揮揮手：

“去矣。仲卿、公孫敖，待其休憩足，再定斥候回報后調度

——河西非急在此時，細務研透，方可一戰成。”

衛青、蘇建齊應：“喏。”

眾人從正殿退下后。

去病攜趙隸往側室行。

衛青從旁過，抬手拍去病肩：

“你二人食畢，速歸府，勿滯。”

他看著趙隸說道：

“你當記，往戶曹取文書，赴府縣除平陽侯府籍，此制無-->>謬。”

趙隸拱手道：

“喏，末佐記住了。”

去病顧而笑之，攜趙隸入偏室，各就案側席上坐。

有頃。

侍中捧食奩進，置案上

——兩碗粟飯、一盤醬羊肉、一碟腌菜畢陳。

去病對侍立的侍中擺擺手：

“不必侍奉，先退。”

見侍中退遠，去病轉向趙隸，把盛羊肉的盤子往他面前推了推：

“快吃，這羊肉燉得爛，你最愛吃這個。”

趙隸取箸，先夾了一大塊羊肉塞進嘴里：