不再多，朝懨隨著黃大監去到皇帝面前。淑妃見朝懨來了，-->>識趣同其他人退下。

皇帝半倚床頭，目光如深潭般投向床前的太子，片刻沉默后，開口的聲音帶著一絲病中特有的沙啞與不易察覺的銳利：

“子鈺。”

“兒子在。”朝懨垂首，姿態恭謹。

皇帝緩緩道：“黃德同你說了吧？登仙樓并不需要木石堆砌。”

“是。”朝懨回道。

皇帝道：“如今，我身體抱恙，精力不濟，這‘夯土筑基’之業，終需有人代我躬親力行。故，令你領幾樁‘夯土筑基’實務，不過——”

皇帝聲音陡然轉沉，透出不容置疑的威嚴：

“你身為儲君，性直魯莽，此番清修獻策，雖有孝心，卻失于思慮，累得朕躬違和難安！此乃大過！當誡！”

朝懨跪下認錯，又說日后定不再犯。

皇帝道：“你給我辦一件事，此事雖小，卻關乎宮禁體統。你辦好了，朕才能夠放心交代你做實務。”

太子身影筆直，垂落的眼睫在鼻側投下兩彎沉靜的弧影，如墨點入寒潭，不起波瀾，道：“請父皇示下。”

皇帝身體微微前傾：

“近日清修，我聞宮外出現了你太奶奶慈壽宮里的舊物，著人探查，確實不假。

“我不欲聲張，免得六宮不寧，前朝震動。著你悄然暗訪此事，東西由黃德收著了，你去找他拿。所查所得，不必成文呈遞，密告黃德，他會即刻告知我。”

這一段話說得極慢。

皇帝說罷，閉上了眼，仿佛極為疲憊：“退下吧。”

“兒臣遵旨。”

.

朝懨退下后，去見了淑妃，兩人簡單交談幾句，便分開了。分開之前，淑妃拉住了朝懨，嘴唇微動，用氣音說道：

“太后慈壽宮里的舊物是太后舊仆李常喜，現在百珍庫故器小庫做事。太后關你禁閉時，正是他給你送的飯，你應當記得。依我來看，舊物很有可能是他偷盜販賣到宮外的，陛下此次，是為試探你是否絕對向著他。

“李常喜這事，你看著辦吧，不能顧及年少情誼，放對方生路，也不能當機立斷處理了對方。前者易叫陛下認為你并沒有向著他，后者陛下會覺心寒，懷疑你也會這樣對他。”

朝懨眼珠微動，輕輕應是。

淑妃猶豫再三，道：“你如果覺得難受，回到東宮，便讓阿筠陪你出去散散心。好了再來處理這事。”

朝懨笑道：“好，我知道了。阿娘，我們走到這一步前，便做好了犧牲一些東西的準備，不是嗎？”

“去吧。”淑妃道。

朝懨離開慈寧寺，臉上的笑容徹底淡了下去，他坐在馬車里面，臉上神情很淡，矮幾上頭的燈盞明亮，他的身形拉成巨大如野獸般的影子，覆壓半壁馬車空間。

木質涼香交織，沉悶得令人窒息。

他撩開車簾，詢問一側的貼身侍衛，道：“他回來了嗎？”

貼身侍衛還未回答，他又靠了回去。

人不會回來這樣早的，今早燕召發來消息，說是要前往第二個地方。

高燒這個借口可以使得對方在外弄完一半零件再行回來。算算時間，得四日后回來了。

至于其他零件，當時商量的是，后面再找個可以大幾天，甚至十來天不露面的借口，離開東宮，接著做事。

朝懨不太明白自己為何問出那話，他是知道答案的。或許是因為今天天氣轉好，他格外想念對方吧。

老實點說，他想要親對方，抱對方，撫摸對方的皮膚……真是要人命的事情。

……

“如何？”

當天半夜，燕召收到了東宮那頭的消息。

顧筠等人早已抵達第二個作坊，幾個時辰的正事做罷，正在休息。燕召是到作坊外頭收的消息。

李瀾察覺動靜，前來詢問，燕召笑道：“殿下沒事了，不必擔心。”

李瀾轉身就走。

燕召追了上去，手臂擱在李瀾肩膀上頭，道：“殿下得了個差使，差使做好，便有更大施展之地。殿下如今勢力還不算強，容易受制……”燕召瞇起眼睛，不再多，停下腳步，勾住李瀾的脖頸，也不讓他繼續上前。

李瀾皺眉：“怎么了？”

燕召揚起下巴，示意他朝前看。

李瀾仔細看著前方，只見樹影重重之間，一個人影鬼鬼祟祟。兩人不動聲色靠近，等到靠近一看，不是別人，正是顧筠。

顧筠此刻已經卸去厚厚的粉妝。

燕召道：“張二兄，這是……？”一面問著，一面朝下看著。

顧筠懷里抱了一個木盆，盆中裝著衣服，聞聽此話，面上紅了，眼神漂浮，道：“我去附近水井打點水，房內的水用完了……”

“找水？”李瀾不解重復，“您是要做什么？衣服臟了，洗衣服？這事讓隨行婆子去辦就好。”他說著便要去接顧筠手里的木盆及衣服。

顧筠朝后退上一步，與此同時，燕召五指一攏，抓住李瀾衣領，把人扯退幾步，道：

“冒犯了，他是個榆木疙瘩，不懂事兒。不過這么晚了，安全起見，還是不要在外走動，畢竟您是位女子，我們擔心，殿下更會擔心。請您回房，水我一會給您送來，不必擔心。”

伸手在袖兜里頭一夾，夾出一張疊得整齊的紙條，遞于顧筠。

.b