兩人說話的聲音漸漸遠去，但因為法陣遮擋，并沒有傳到巨木之上。

林斐然二人之間倒是安靜得多。

或者說，有點太過安靜。

這位神女宗的圣女與她面面相覷，只偶爾眨眼，但并未開口。

林斐然靜待她開口，期間習慣性地打量著周圍，包括這位只匆匆見過幾面的女子。

如今離得近了，她才能清楚看到這位圣女身上的傷痕。

深刻、雜亂、細微，像是陳放多年、斑駁脫落的漆器，卻又仍舊帶著一種沉蘊的光華。

半晌后，林斐然忍不住道：“圣女大人，你請谷前輩喚我至此，是有什么話要說嗎？”

對面之人這才反應過來，眨眼道：“圣女是宗門內的稱謂，喚我妙善就好。我聽他說你有事想問，所以也在等你開口。”

林斐然一時失笑，倒沒想到她是這種天然的性子。

“那便一件一件來吧。妙善姑娘，你想同我說什么？”

妙善點頭，緩聲解釋道：“上次北原相見，又匆忙分別，神女宗還未來得及向你表上謝意，今日在此謝過。

但請你來此，并不只想說這個。

林姑娘，你可曾聽聞天罰之物的由來？”

林斐然心中隱隱有了預感，她搖了搖頭，道：“未曾。”

妙善站起身，赤足踏上蒼朽的枝干，踝上銅鈴輕響，回蕩的卻不是鈴音，而是類似大鯤的嘯吟。

“在很多年前，北原曾經掠過一場極其猛烈的雪暴，大雪下了近十日，層層疊疊的雪色幾乎要將山谷淹沒，那時候人人自危，但也只以為這是一場無妄的大雪。

十日過后，大雪驟停，北原人出山捕獵，想要度過雪荒，但當他們爬到半山時，見到的卻是如枯枝一般四散的野獸尸身，以及一片低矮的荒林。

風一吹，那些林木便碎如齏粉，消散在雪中。”

林斐然曾經跟薊常英一起去過北原，雖然只是外圍，而非腹地，但也曾見到那樣荒涼的景色。

滿山遍野，只零星生有幾株雪松，鹿、麂一類的生靈更是見所未見。

正是因為太過荒蕪，雪狼一類的妖獸開始捕食人族，越來越多的北原人選擇南遷。

她問道：“為何如此？”

妙善抬起手，云霧盡散，雨落城的盡頭竟然隱隱顯出那方冰柱的輪廓。

“那時候北原人也不解，所以請族內巫薩占卜推演，巫薩說，這是因為他們做了一件錯事，所以天道降下懲罰，要所有生靈償還。

巫薩說，當天柱落下之日，便是眾人償罪之時。”

妙善微頓，轉頭看向林斐然：“林姑娘，你相信天道降罰嗎？”

又是這個問題？

林斐然眉頭微蹙，給出了同樣的回答：“道法萬千，天道又豈能囊括其一？我并不相信有天道存在，更不相信降罰。”

妙善沒有展露笑顏，但眉眼微舒，顯然是贊同：“我也不信，但這并非空口胡說，早在數百年前，我族先輩便預感到異變將至，幾番斟酌后，他們還是選擇搬到北原。

在那個時候，他們便見到了所謂的天罰之物。

那時的它還沒有這么龐大，只是一簇微不足道、大如米粒的雪晶。

我們可以篤定，這絕不是所謂的天道降罰。”

水霧之中，一片雪花凝成，輕巧滾落到林斐然掌中。

她默然望去：“那時候你們便開始鏟除它了？”

妙善搖頭：“北原到處都是這樣的東西，先輩們只知有異變將至，卻并不知具體，他們在探查之時，忽略掉了這一簇淹沒于千萬白雪中的冰晶。

在無人察覺時，它被風帶到了天際，悄然根植于天幕之中，與雪云相混，等到先輩們發現時，已經無法除去。

它會生長，從一簇長到一叢，再長到一片，雪暴之后，它便猶如天柱一般從空中探下。”

林斐然上前半步，回憶起那根冰柱：“如此難以剔除？難懂術法、劍勢都不可用？”

“是。這冰柱十分詭異，不論是怎樣的術法、陣勢、兵意，只要靠近，便全都泯滅于無形。

無計可施之時，先輩們發現了一點生機。”

妙善垂目，望向下方的雨落城。

“我們大鯤一族，展翅可越千里，身如巨船，皮比堅甲，若以身撞之，則可碎其一二。

此法雖不能根除，卻能夠延緩。

數百年過去，我族與它一直保持微妙的平衡，直到數年前那場雪暴過去，它就像雨后竹節一般，一夜百寸，漸漸成了這樣的龐然之物。”

林斐然摩挲著指尖，心神轉動，問道：“如此棘手，為何不廣告天下？這雪霧又是什么？為何需要火種燃盡？”

妙善念了一聲佛號，抬眸道。

“當初查處異變時，正是兩界大戰尾聲，彼時人族妖族之間勢如水火，我等既是妖族，卻又護著人界北原，實乃兩方之敵，況且異變還未顯現，說了也無人相信。

后來，兩界關系終于緩和，我們也想尋一個恰當的時機廣而告之，偏偏這個時候，乾道內興起一個教派。”

林斐然立即了然：“密教？”