“能行。”巴刀魚把焦炭放進灶膛，用火折子點著。焦炭里的火星慢慢燃起來，火苗不大，卻很穩，照得老人的臉暖烘烘的。
老人蹲在灶膛前，看著火苗，突然說：“老伴走了一年了。她以前說，只要能喝上我熬的湯，就不是苦日子。”他的聲音發顫，“可現在，我連湯都熬不好了。”
巴刀魚看著他，想起精神病院里的小雨，想起她喝下土豆湯后說的“咸了”。“大爺，”他說，“湯能熬好。”
他轉身對酸菜湯說：“去院子里守著，要是有人來，就用你的鐵鏟招呼。”
酸菜湯點頭，扛著鐵鏟走到院子里，往長椅上一坐，像尊門神。
巴刀魚又對娃娃魚說：“用井水畫個符，在廚房門口。”
娃娃魚點頭，蘸著井水在門框上畫了個符。符是透明的，可畫完后，門框上卻泛起層金光，像抹了層蜂蜜。
老人看著他們忙活，眼里泛起淚花：“你們……你們是誰啊？”
“吃飯的。”巴刀魚說。
火苗慢慢旺起來，鍋里的蘿卜湯咕嘟咕嘟響起來。老人攪著湯，眼淚掉進鍋里：“老伴以前說，只要能喝上熱湯，就不是苦日子。”
“不是的。”巴刀魚說。
正說著，院子里傳來酸菜湯的吼聲：“誰啊？找抽呢？”
幾個穿白大褂的人沖進來，領頭的是個戴眼鏡的男人，手里拿著張紙：“誰讓你們在這兒點火的？這里的養老院要拆遷了，趕緊走！”
酸菜湯扛著鐵鏟站起來，比戴眼鏡的男人還高半個頭：“拆遷？我們這兒只有‘鐵鏟費’，你要不要嘗嘗？”
戴眼鏡的男人愣了下，揮了揮紙：“這是拆遷通知！這里的老人要搬到新區去，這里要蓋商場！”
“不搬！”老人從廚房里走出來，手里端著碗蘿卜湯，“我要在這里給老伴熬湯！”
戴眼鏡的男人盯著老人：“大爺，新區有新的養老院，條件更好……”
“不要！”老人吼著，把碗h在灶臺上，“這里是我的家！老伴在這里走了，我要在這里給她熬湯！”
戴眼鏡的男人往后退了兩步，看見廚房門口的金光，又看見灶膛里的火苗，火苗里跳動著點點火星，像群螢火蟲。“這……這是什么火？”他問。
“灶底的光。”巴刀魚從廚房里走出來，手里端著碗蘿卜湯，“你要不要喝一口？”
戴眼鏡的男人盯著那碗蘿卜湯，湯里飄著幾片蘿卜片，可聞著卻有股暖烘烘的味道。他咽了咽口水，接過碗，喝了一口。喝完后，他愣了下，突然蹲在地上，哭出聲來：“我想起來了……我娘以前也給我熬這種湯……她說，只要能喝上熱湯，就不是苦日子……”
他身后的幾個人也湊過來，盯著那碗湯。巴刀魚又盛了幾碗，遞給他們。他們喝完，也都蹲在地上，哭了起來：“我想起來了……我以前也幫我娘燒火……”“我想起來了……我爹以前說，做人要厚道……”
巴刀魚看著他們，輕聲說：“灶底的光，不在多旺，不在多亮。在，有人愿意為你點。”
戴眼鏡的男人擦了擦眼淚，站起身：“大爺，我……我不拆遷了。我……我幫我娘燒火去。”
他轉身跑了，身后的人也都跟著跑了。院子里傳來他們的喊聲：“不拆遷了！”“回家燒火去！”
老人站在廚房門口，看著他們跑遠，眼淚又掉下來：“謝謝……謝謝你們……”
巴刀魚把碗放在灶臺上，對老人說：“好好熬湯，廚房不能丟。”
老人點頭，蹲在灶膛前，看著火苗：“我會的。只要能喝上熱湯，就不是苦日子。”
酸菜湯扛著鐵鏟走回來，笑著說：“主廚，咱們這算不算‘以德服人’？”
巴刀魚也笑了：“算。可咱們還得去下一站。”
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**第四站：城北孤兒院?希望廚房**
太陽落山時，三人已站在城北孤兒院的門口。這里的院子很小，花壇里的花都枯了，幾個孩子坐在臺階上，眼神發直。孤兒院的廚房在院子角落，門虛掩著，里面傳出輕微的抽泣聲。
巴刀魚推開門，看見個年輕的女人正站在灶臺前，手里拿著把菜刀，切著案板上的土豆。土豆是撿來的，個頭不大，可她切得很慢，一刀一刀，像在雕刻。
“大姐，”巴刀魚輕聲說，“您在做什么？”
女人抬頭，臉上帶著倦容，眼睛卻亮著：“做晚飯。孩子們餓了，得吃口熱的。”她指了指灶臺上的鐵鍋，鍋里煮著水，飄著幾片土豆片，“今天撿了點土豆，熬點粥。”
巴刀魚看著她切土豆的手，指尖有道新傷，滲著血。“大姐，”他說，“用這個點火。”他從懷里掏出塊焦炭，焦炭里的火星還沒滅透。
女人愣了下：“這……這能行？”
“能行。”巴刀魚把焦炭放進灶膛，用火折子點著。焦炭里的火星慢慢燃起來，火苗不大，卻很穩，照得女人的臉暖烘烘的。
女人蹲在灶膛前，看著火苗，突然說：“昨天夜里，有人來收‘保護費’，說再不交錢，就砸了我的廚房。孩子們餓了……”她的聲音發顫，“可要是沒了廚房，孩子們連口熱飯都吃不上。”
巴刀魚看著她，想起廢工廠里的少年們，想起他們說“只要能燒飯，就不是垃圾”時的眼神。“大姐，”他說，“廚房不能丟。”
他轉身對酸菜湯說：“去院子里守著，要是有人來，就用你的鐵鏟招呼。”
酸菜湯咧嘴笑了，扛著鐵鏟走到院子里，往臺階上一坐，像尊門神。
巴刀魚又對娃娃魚說：“用井水畫個符，在廚房門口。”
娃娃魚點頭，蘸著井水在門框上畫了個符。符是透明的，可畫完后，門框上卻泛起層金光，像抹了層蜂蜜。
女人看著他們忙活，眼里泛起淚花：“你們……你們是誰啊？”
“吃飯的。”巴刀魚說。
火苗慢慢旺起來，鍋里的粥咕嘟咕嘟響起來。女人攪著粥，眼淚掉進鍋里：“孩子們的爸媽都走了……可只要我能燒飯，他們就還能像個家……”
“是家。”巴刀魚說。
正說著，院子里傳來酸菜湯的吼聲：“誰啊？找抽呢？”
幾個穿黑衣的人影沖進來，領頭的是個滿臉橫肉的男人，手里拿著根皮鞭：“誰讓你們在這兒點火的？這里的保護費交了嗎？”
酸菜湯扛著鐵鏟站起來，比橫肉男人還高半個頭：“保護費？我們這兒只有‘鐵鏟費’，你要不要嘗嘗？”
橫肉男人愣了下，揮了揮皮鞭：“找死！”他沖過來，皮鞭抽向酸菜湯。
酸菜湯側身躲過，鐵鏟拍在橫肉男人的手腕上。“哎喲！”橫肉男人慘叫一聲，皮鞭掉在地上。他捂著手腕，盯著酸菜湯：“你……你是什么人？”
“做飯的。”酸菜湯說。
橫肉男人往后退了兩步，看見廚房門口的金光，又看見灶膛里的火苗，火苗里跳動著點點火星，像群螢火蟲。“這……這是什么火？”他問。
“灶底的光。”巴刀魚從廚房里走出來，手里端著碗粥，“你要不要喝一口？”
橫肉男人盯著那碗粥，粥里飄著幾片土豆片，可聞著卻有股暖烘烘的味道。他咽了咽口水，接過碗，喝了一口。喝完后，他愣了下，突然蹲在地上，哭出聲來：“我想起來了……我娘以前也給我熬這種粥……她說，只要能吃上熱飯，就不是苦日子……”
他身后的幾個人也湊過來，盯著那碗粥。巴刀魚又盛了幾碗，遞給他們。他們喝完，也都蹲在地上，哭了起來：“我想起來了……我以前也幫我娘燒火……”“我想起來了……我爹以前說，做人要厚道……”
巴刀魚看著他們，輕聲說：“灶底的光，不在多旺，不在多亮。在，有人愿意為你點。”
橫肉男人擦了擦眼淚，站起身：“大哥，我……我不收保護費了。我……我幫我娘燒火去。”
他轉身跑了，身后的人也都跟著跑了。院子里傳來他們的喊聲：“不收保護費了！”“回家燒火去！”
女人站在廚房門口，看著他們跑遠，眼淚又掉下來：“謝謝……謝謝你們……”
巴刀魚把碗放在灶臺上，對女人說：“好好做飯，廚房不能丟。”
女人點頭，蹲在灶膛前，看著火苗：“我會的。只要能燒飯，就不是垃圾。”
酸菜湯扛著鐵鏟走回來，笑著說：“主廚，咱們這算不算‘以德服人’？”
巴刀魚也笑了：“算。可咱們還得去下一站。”
尾聲：火種燎原
夜幕降臨，巴刀魚三人走出孤兒院。街道上，燈火漸次亮起，每一盞燈下，似乎都有灶火在跳動。城西的菜市場里，攤主們正圍在鐵鍋旁，喝著清亮的蘑菇湯；城南的貧民窟里，瘦小的女人正給丈夫盛粥；城東的養老院里，白發老人正給老伴的遺像前擺上一碗蘿卜湯；城北的孤兒院里，孩子們正圍在灶臺邊，等著喝熱粥。
娃娃魚閉眼，指尖蘸著井水畫星圖。井水里的星圖上，城西、城南、城東、城北的星火連成一片，像張發光的網，罩著整個城市。那些點點火星，從灶膛里飄出來，飛向天空，變成星星，掛在夜幕里，像盞盞小燈。
酸菜湯扛著鐵鏟，笑著說：“主廚，你看，灶底的光，真的燎原了。”
巴刀魚看著天空里的星星，輕聲說：“是啊，只要有人愿意點，火就不會滅。”
他轉身對酸菜湯和娃娃魚說：“走，回‘刀魚小灶’。”
三人走在回程的路上，街道兩旁的廚房里，飄出飯菜的香氣。有人在炒菜，有人在熬湯，有人在煮粥。每一口灶里，都跳動著灶底的光。那些光，或明或暗，或大或小，可都在跳動，都在燃燒。
回到“刀魚小灶”時，天已經黑了。鎮灶里的余燼還在發著光，鍋底的“廚神印”微微發燙。巴刀魚坐在灶膛前，看著那團光，想起廢工廠里的少年，想起監獄里的老陳，想起精神病院的小雨，想起戰場廢墟里的傷兵，想起城西的攤主，想起城南的女人，想起城東的老人，想起城北的孩子。
他輕聲說：“灶底的光，不在多旺，不在多亮。在，有人愿意為你點。”
酸菜湯坐在他旁邊，笑著說：“主廚，咱們明天去哪兒？”
巴刀魚看著灶膛里的光，說：“哪兒有黑窟窿，咱們就去哪兒。”
娃娃魚蹲在井臺邊，指尖蘸著井水畫星圖。井水里的星圖上，城市的每個角落，都有星火在跳動。那些星火，連成一片，像張發光的網，罩著整個城市。網中央，“刀魚小灶”的鎮灶發出最亮的光，像顆源星，照亮整個夜空。
她輕聲說：“星軌在變。灶底的光，已經成了火種。只要有人愿意點，就能燎原。”
巴刀魚看著灶膛里的光，輕聲說：“是啊，只要有人愿意點，火就不會滅。”
夜風從窗外吹進來，帶著飯菜的香氣。灶膛里的光，跳動得更旺了。_c