通風管道狹窄低矮，鐵皮壁上凝著厚厚的霜。巴刀魚三人背著六名昏迷的“飼奴”，在黑暗中匍匐前行。身后冷庫方向，警報聲如潮水般退去，取而代之的是某種低沉的嗡鳴，像是無數人在同一時間低聲誦念。
娃娃魚突然停住：“他們……在重組‘飼網’。那些被我們救出的人，只是‘飼’的容器。真正的源頭，還在動。”
巴刀魚咬牙，掌心那瓣姜緊貼皮膚，竟傳來一絲溫潤的涼意，稍稍壓制了體內狂暴的火煞與命火的灼燒。他低頭看手，皮膚上的裂痕仍在滲血，火光在皮下明滅，像隨時會炸開。
“撐住。”酸菜湯背著他，聲音沙啞，“黃片姜……不會無緣無故現身。他既然引路，就一定有路。”
“可我們去哪兒？”娃娃魚問。
“去‘縫’里。”巴刀魚低語，“他要我們去‘玄界縫隙’。”
酸菜湯一愣：“你瘋了？那是非人之地！進去的活物，沒一個能完整出來！”
“可我們救的人，是‘飼’從縫里撈出來的。”巴刀魚盯著前方黑暗，“他們能進，我們就能出。而且……”他摸了摸掌心的姜片，“他給的，是‘引路符’。”
娃娃魚閉眼，指尖輕觸那瓣姜。
片刻后，她睜眼，瞳孔微縮：“這姜……有‘記憶’。它帶我們去一個地方――老城區，**地下排水總管**。那里有最大的‘縫’，也是‘飼’的集散中心。”
“走。”巴刀魚咬牙。
他們繼續爬行，終于從一處廢棄的檢修口滑下。
眼前是巨大的地下空間――城市排水總管的主干道。水泥通道高五米，寬十米，兩側是污水渠，黑水緩緩流淌，泛著油光。頭頂管道如蛛網，滴著冷凝水。
可此刻，這里已不是排水道。
通道兩側，搭滿了臨時攤位。攤主全是黑袍人，戴著食材面具，販賣著詭異的“食材”――
“**記憶魚**”：魚眼是人眼，泡在玻璃缸里，據稱能吃出死者臨終記憶。
“**情緒菇**”：菌蓋上浮著人臉，吃一口，能讓人陷入狂喜或絕望。
“**魂肉**”：切成薄片的肉，每一片都在微微跳動，像還活著。
“**夢湯**”：鍋里煮著頭發和指甲，香氣誘人，喝了會永遠沉睡。
叫賣聲此起彼伏，買家形形色色――有穿西裝的白領，有戴紅領巾的學生，甚至還有穿制服的警察。他們眼神空洞，機械地付錢、取貨、吞食，然后轉身離開，背影迅速消失在黑暗中。
“這是……‘飼市’。”娃娃魚聲音發顫，“他們把‘縫’里的東西，運到這里，賣給城里人。整座城市，正在被一點點吃掉。”
“不止是吃。”巴刀魚盯著那些吞食“魂肉”的人，“是在替換。吃下去的不是營養，是‘飼’的種子。等種子發芽，他們就不再是人。”
酸菜湯啐了一口：“媽的，這哪是市場？這是屠宰場！”
“別出聲。”娃娃魚突然拉住他們，“有‘眼’。”
她指向頭頂管道。
那里，懸掛著數十顆“燈泡”――
其實是**人頭**。
被剝去皮膚，眼球挖出，插上電線，空洞的眼眶里閃爍著紅光，緩緩轉動，掃視全場。
“監控。”巴刀魚低語，“他們在看。”
“可黃片姜讓我們來。”酸菜湯不解，“這是送死。”
“不。”巴刀魚盯著前方，“他不是讓我們硬闖。是讓我們……看。”
他指向市場盡頭。
那里有一座高臺，臺上放著一口巨鍋。鍋身漆黑，刻滿符文，鍋下無火，可鍋中湯卻在沸騰，湯色漆黑如墨，不斷有黑氣溢出，凝成一張張痛苦的人臉，隨即被鍋吸回。
鍋旁，站著一人。
穿灰袍，戴“姜”字面具，手持青銅勺，正緩緩攪動黑湯。
是那個在職工食堂出現過的姜面人首領。
“他在……煉‘飼’。”娃娃魚閉眼，“他在用整座城市的負面情緒，煉一鍋‘母湯’。一旦煉成，所有吃過‘飼’的人，都會成為他的傀儡。”
巴刀魚掌心姜片突然發燙。
他抬頭。
高臺角落，一道身影靜靜佇立。
黃片姜。
他沒有戴面具，只披著一件舊廚師服，袖口磨破，手里拿著一把菜刀，刀身極薄，像能切開空氣。
他看向巴刀魚，抬手，刀尖輕點自己心口，又指向那口巨鍋。
**“心火，對母飼。”**
巴刀魚懂了。
黃片姜不是來救他們的。
是來**測試**的。
他要用巴刀魚的“心火”，去撞那口“母飼之鍋”。
贏了，破局。
輸了，魂飛魄散。
“我去。”巴刀魚低語。
“你瘋了？！”酸菜湯怒吼，“你剛用‘火煞’續命，現在又要去撞‘母飼’？你會死的！”
“可總得有人去。”巴刀魚站起，從酸菜湯背上取下菜刀，“父親用血祭守灶，我不能讓他白死。這城的味，不該是絕望。”
他看向娃娃魚：“幫我。”
娃娃魚沉默，隨即點頭。她從袖中取出三根銀針，指尖一彈，銀針懸空，圍繞巴刀魚緩緩旋轉。
“我用‘聽魂術’，為你護心神。別讓‘母飼’吞了你的意志。”
巴刀魚深吸一口氣，走向市場中央。
他不躲不避，光明正大走入“飼市”。
黑袍人紛紛側目，監控人頭轉向他。
可沒人阻攔。
仿佛在等他。
他走到高臺下，抬頭。
姜面人停下攪湯，俯視他：“你來了。”
“我來了。”巴刀魚握緊刀，“湯，該關了。”
“關？”姜面人笑，“這湯，才剛開始。這城的人，心早爛了。他們需要‘飼’來填。而我，只是給了他們想要的。”
“他們想要的，不是被吃。”巴刀魚抬頭，“是吃飽后，還能笑著回家。”
“天真。”姜面人一勺黑湯潑下！
黑湯如瀑，直沖巴刀魚！
娃娃魚銀針疾射，三針成陣，擋下黑湯。