一周后，蘇晚晴簽署了那份經過她重金聘請的、獨立于沈氏集團的瑞士頂尖律所和財務顧問反復審核、修改的雇傭合同。合同條款近乎苛刻地保障了她的工作自主權、隱私權、薪酬支付獨立性以及最關鍵的——明確規定她的職位及工作內容僅對沈氏集團董事會下設的特別戰略委員會負責，不受任何個人的直接干預。違約條款同樣嚴厲，任何一方違反核心條款都將面臨巨額賠償。

這不像一份雇傭合同，更像一份和平條約，劃定了清晰的界限與雷區。蘇晚晴在落款處簽下自己名字時，筆尖沒有絲毫猶豫。這是她能爭取到的最安全的合作方式。

工作很快展開。正如沈倦所，大部分是線上會議、資料研讀、報告撰寫。她負責評估沈氏集團旗下某些高端品牌在進入歐洲市場時，其品牌故事、設計理念中可能存在的文化隔閡或敘事短板，并提供融入東方哲學或藝術元素的改良建議。工作內容專業，挑戰性不小，但也確實在她興趣和能力范圍內。薪酬按時足額打入她新開設的、完全獨立的瑞士銀行賬戶，數額優厚，立刻緩解了經濟壓力。

她刻意避免與沈倦有任何直接聯系。所有工作匯報通過加密的企業通訊軟件發送給指定的戰略委員會秘書處，收到的反饋和指令也來自那里，公事公辦，措辭嚴謹。偶爾有需要高層決斷的議題，秘書處會轉發“董事會相關成員”的批示，署名是冰冷的職稱縮寫，她無從確認是否來自沈倦，也強迫自己不去猜測。

生活似乎進入了一種新的平衡。白天孩子們上學，她處理工作；傍晚陪伴孩子，周末短途徒步或滑雪。經濟寬裕，時間相對自由，孩子們快樂成長。那場關于“愛”的慘痛告白和拒絕，仿佛真的被阿爾卑斯山的白雪深深掩埋。

然而，“沈太太”這個標簽，如同幽靈，在她重返沈氏體系后，再次悄然浮現。

第一次意識到，是在一次跨部門的視頻協調會上。會議涉及她負責的一個品牌與沈氏旗下某法國高端畫廊的合作提案。與會者除了她，還有集團歐洲分部的市場總監、法務代表，以及畫廊的負責人。會議進行到一半，討論某個涉及品牌歷史詮釋的細節時，那位來自巴黎、辭犀利、略帶傲慢的法務代表忽然轉向屏幕上的蘇晚晴，語氣帶著一種探究的、近乎冒犯的隨意：

“關于這一點，我想‘沈太太’或許更有發權？畢竟，您更了解沈氏家族……嗯，某些內部傳承的審美傾向？”

視頻窗口里，其他幾位與會者的表情瞬間變得有些微妙。市場總監清了清嗓子，沒有接話。畫廊負責人則露出了感興趣的神色。

蘇晚晴的心臟像是被細針扎了一下。她坐在自己書房里，背景是素雅的墻壁和書架，與“沈太太”這個稱呼所暗示的奢華與附屬感格格不入。她壓下心頭的不適，臉上保持著專業的平靜，聲音清晰而冷淡：“皮埃爾女士，在這個項目中，我的角色是集團聘請的文化敘事顧問蘇晚晴。我的建議基于品牌調性、市場數據和藝術史分析，與任何個人或家族的‘審美傾向’無關。如果您對我的專業資質有疑問，可以查閱我的合同和職位描述。”

她的話不卑不亢，直接將話題拉回專業范疇。那位法國女士碰了個軟釘子，略顯尷尬地笑了笑，沒再糾纏。會議繼續進行，但那個稱呼帶來的微妙漣漪，已經悄然擴散。

這并非個例。隨著她參與的項目層級逐漸觸及集團更核心的文化投資部分，接觸到的中高層管理人員越多，“沈-->>太太”這個稱呼，或明或暗，出現的頻率也在增加。有時是試探，有時是奉承，有時只是一種習慣性的、對“老板身邊特殊人物”的定位。