左腳踩下地磚的瞬間，地面輕微下沉。陳陌立刻屈膝后躍，身體貼著墻退到巷中段。菌類已經爬過半面墻，灰白的根須在石縫里快速延伸，發出細微的摩擦聲。他屏住呼吸，規則之眼掃向墻體——符文仍在閃爍，節奏被打亂，每七次高頻亮起后出現一次短暫衰減。

他記住了那個間隙。

巷子深處的金屬拖拽聲越來越近。地面震動頻率變高，碎石從墻上掉落。他低頭看自己的手，掌心還在流血，那是剛才劃破的傷口。血滴落在黑色石板上，沒有滲入，而是凝成一顆顆暗紅珠子。

他把刀收回袖中，用帶血的手指在墻面劃出反向符號。這是他在醫院處置室學會的方法。規則對抗規則。墻體震了一下，符文亮度驟降。就在那一秒，他沖了出去。

腳步不能停。

孢子開始飄散，在昏光中像細小的塵粒。他拉高衣領遮住口鼻，眼角余光瞥見菌毯中央裂開一道口子。一只覆蓋銹鐵鱗片的手伸了出來，五指彎曲如鉤，緩緩抓向空氣。

他不再回頭。

沖出巷口時，燈光徹底熄滅。身后傳來沉重的撞擊聲，像是某種機械結構被強行啟動。他沿著原路折返，穿過廢棄街道，霧氣比來時更濃。腳下的輪胎印早已消失，地面只剩下模糊刻痕。

他摸了摸衣兜里的小刀。刀身缺口還在，但還能用。

爬上螺旋坡道前，他靠在鐵門邊喘氣。心跳很快，肋骨處傳來鈍痛，像是被什么東西壓過。他閉上眼，默念“守門人之痕”的每一筆軌跡。那道刻痕不是雕刻的，是有人用手指硬生生劃出來的。指甲崩裂，指骨斷裂，血滲進石頭縫隙。

畫面又浮現出來：白袍男人跪在地上，背后站著三個黑袍人。權杖上有符文。男人每劃一筆，身體就抖一次。最后一筆完成，他倒下，再沒起來。

這不是幻覺。

是規則殘留的記憶。

系統提示是真的。圣域東側第七巷，子時前抵達，可見守門人之痕。這一次沒有誤導，沒有陷阱。地點、時間、結果都對得上。過往那些提示，說謊能避開監視？結果引來更多追蹤。穿紅鞋者不會被替換？那是祭品標記。每一次信系統，都是往死路上走一步。

但這次不一樣。

提示和現實規則痕跡完全吻合。這說明系統本身也在試圖傳遞信息。它不能直接反抗清除程序，只能通過繼承者間接留下線索。

這條提示，是求救。

也是反擊的。

他睜開眼，抬頭看向坡道上方。通道墻壁仍有裂紋，暗紅色液體不再滴落，但地面濕滑。他貼著墻邊走，避免踩到可疑區域。頭頂燈管忽明忽暗，卻沒有爆裂。他知道這不是偶然。系統內部正在運轉，所有外部現象都是副產品。

真正的危險不在眼前。

而在接下來的選擇。

他必須回去。

李晚秋還躺在圓形大廳里。她右手抬著，指尖指向出口。聲音斷續：“去……別留……”那不是命令，也不是誘惑。是求救。她的金紋在逆轉，意識快要被接管。如果他不回來，她會徹底異化。

他們是雙繼承體。

清除程序的目標就是他們兩個。

分開才能打破鎖定。

可他也清楚，她知道的東西比任何人都多。她是lwq-07，守門人后代。實驗記錄顯示情感干擾成功率低——說明她有自主意志。她不是工具，也不是敵人。

他是靠著她的指引才走到現在的。

巷子里的畫面閃過腦海。那只鐵鱗手正慢慢爬出菌毯。巷道已被激活，不會再允許任何人進入。他已經拿到了需要的信息。現在要做的，是活著帶回這些信息。

他加快腳步。

回到圓形大廳入口時，鐵門虛掩著。他推開門，里面漆黑一片。六扇門依舊緊閉，鏡面無光。他打開規則之眼，視野泛起淡藍微光。地面上有灰燼殘留，排列方式與李晚秋身上的金紋走向一致。

她還在原來的位置。

蜷在地上，左手不動，右手仍抬著，指向出口方向。頸側金紋緩慢順時針轉動，速-->>度比之前慢了一半。她還沒完全失控。

陳陌走近，蹲下查看。她的呼吸很弱，幾乎感覺不到。他伸手探她脈搏，指尖碰到皮膚的剎那，她手指抽動了一下。

不是無意識反應。

是回應。

“我回來了。”他說。

她沒睜眼，嘴唇微動，聲音極輕：“……看到了？”

“看到了。”

“記下了？”

“記下了。”

她喉嚨里發出一聲短促的氣音，像是松了口氣。然后右手緩緩放下，手臂落地時毫無力氣。

陳陌盯著她頸側的金紋。那道紋路正在微微發燙，顏色由金轉灰。他知道這意味著什么。系統正在強行改寫她的身份編碼。如果繼續下去，她會變成清除程序的一部分。

必須打斷連接。